Semaine 10 - Namibie, Afrique du Sud

Lundi, 28 janvier 2019

Nous avons quitté Swakopmund et sommes descendus par Walvis Bay avant de nous enfoncer dans les terres et dans le désert. Nous avons traversé le parc désertique de Namib-Naukluft et sommes arrivés à Sesriem. Notre camping était à nouveau très éloigné de toute civilisation. Depuis la douche, nous avons même pu observer un oryx buvant de l'eau dans la piscine. Le soir, nous avons célébré l'anniversaire de Wayne. Le Canadien avait 64 ans ce jour-là.

Mardi, 29 janvier 2019

Avant même le lever du soleil, nous avons démonté notre camp. Nous voulions admirer les dunes de sable de Sossusvlei aux premières heures du matin. Juste après le lever du soleil, nous sommes arrivés. Sossusvlei est entouré d'une mer dramatique de dunes de sable qui sont considérées comme les plus hautes du monde. Sossusvlei est une cuvette de sel et d'argile beige entourée de dunes de sable dans le Namib, qui ne contient de l'eau que lors de rares bonnes saisons de pluie. Nous avons donc tous marché dans le sable fin pour grimper la dune et avons apprécié la belle vue sur le paysage de dunes avant de redescendre et de retourner à notre Jeep en traversant la cuvette de sel. De là, nous avons été conduits à la relativement célèbre Dune 45. Les plus résistants, qui pouvaient également braver le fort soleil de midi, ont réussi à grimper cette dune de sable. Bien sûr, Cédric faisait partie du groupe.

Dans l'après-midi, nous avons continué notre route vers le Fish River Canyon. Enfin, cela aurait dû être le cas. Malheureusement, nous avons encore eu une panne. Le frein à main ne se déverrouillait plus. Heureusement, nous étions en plein milieu d'un village lorsque cela s'est produit, et nous avons pu passer trois heures dans un café en attendant. Tout le monde a pris cela assez calmement, probablement parce que nous savions tous que cela aurait pu être bien pire et que nous aurions pu être coincés au milieu de nulle part. Après des heures, un service de dépannage est arrivé et bien qu'il n'ait pas pu réparer complètement notre camion, nous avons pu continuer notre chemin. Nous sommes arrivés à temps pour le coucher de soleil au canyon. Je crois que nous ne savions pas trop à quoi nous attendre, mais nous avons été assez surpris. Le Fish River Canyon ressemble au Grand Canyon aux États-Unis. Avec ses 161 km de long, 27 km de large et 550 m de profondeur, c'est le deuxième plus grand canyon du monde. Nous étions les seuls visiteurs à des kilomètres à la ronde. Notre camion nous a déposés à un point de vue et nous avons pu marcher pendant environ 30 minutes le long du bord du canyon pour atteindre un second point de vue. À notre arrivée, notre équipe avait préparé un petit apéro. Avec un verre de vin à la main, nous avions la meilleure vue sur le coucher de soleil au-dessus du canyon.

Mercredi, 30 janvier 2019

Dans les premières heures du matin, un nouveau camion est arrivé. Il avait en effet été décidé qu'il était trop dangereux de continuer avec notre ancien camion jusqu'à Cape Town, et donc le chef de l'entreprise a personnellement parcouru tout le chemin depuis Cape Town pour échanger le camion. Le matin a donc commencé par le chargement de tout le contenu de l'ancien camion dans le nouveau. Une fois cela fait, nous avons repris la route vers la rivière Gariep et donc en direction de l'Afrique du Sud. La rivière Gariep est la frontière naturelle entre la Namibie et l'Afrique du Sud. À ce stade, nous pouvons dire que la Namibie nous a beaucoup plu. D'une part, le temps était constamment sec et chaud. Nous avions énormément d'attractions et d'activités différentes, et les journées de voyage n'étaient pas trop longues.

Nous avons donc passé la frontière et bientôt remarqué comment le paysage changeait. C'est beaucoup plus vallonné et verdoyant. Avant midi, nous sommes arrivés à notre camping directement au bord de la rivière Gariep. Malheureusement, Cedi s'est bloqué un nerf dans le dos le matin en aidant à charger les bagages lourds dans le camion. Il avait de fortes douleurs et a dû passer l'après-midi allongé. Heureusement, nous avions Bridget, une infirmière australienne, avec nous qui avait des médicaments puissants. Mais la sortie en canoë de l'après-midi est littéralement tombée à l'eau pour lui. Mais je ne me suis pas laissé décourager et j'ai trouvé une nouvelle partenaire de canoë, Joe, qui s'est lancée avec moi dans les 8 kilomètres en descendant la rivière. 8 kilomètres sous le soleil brûlant avec de nombreux passages pleins d'herbe qui nous forçaient à nous arrêter et à pousser le canoë. Trois heures plus tard, nous sommes tous rentrés au camping assez épuisés. Après une digne douche et un bon steak pour le dîner, nous étions tous suffisamment rassasiés pour passer encore quelques heures au bar du camping. Cedi allait un peu mieux.

Jeudi, 31 janvier 2019

Encore une fois, il fallait démonter la tente tôt le matin - pour l'avant-dernière fois. Nous avons traversé le Richtersveld et la ville minière de Springbok vers le sud avant d'atteindre la région de Namaqualand. Le bord de la route était bordé de gigantesques vignes. Dans l'après-midi, nous sommes arrivés à un domaine viticole appelé Klawer Cellars. Pour la dernière fois, nous avons monté notre tente et avons déjeuné assis sur nos chaises de camping avec nos assiettes sur les genoux. Dans l'après-midi, nous avons pu nous détendre au bord de la piscine avant que la dégustation de vin ne commence et que le dîner ne soit servi. Jusqu'à tard dans la nuit, nous avons encore bu du vin ensemble, puis nous sommes allés nous coucher pour notre dernière nuit sous les étoiles dans nos tentes.

Vendredi, 1er février 2019

Pour la dernière fois, il était temps de démonter la tente. Comme de plus en plus de scorpions se cachaient sous la tente pendant la nuit, il a fallu procéder avec un peu plus de précautions. Nous avons quitté la pittoresque région de Cederberg et sommes partis vers le sud en direction de Cape Town. Nous avons traversé les riches terres agricoles d' Citrusdal avant d'arriver par le col de Piekenierskloof dans les régions viticoles du Cap. De loin, nous pouvions déjà voir la Montagne de la Table et lentement, nous avons tous pris conscience que nous étions à la fin de notre tour. Avant midi, nous sommes arrivés à notre auberge de jeunesse. Nous nous sommes enregistrés dans des dortoirs et avons pris un déjeuner rapide. Dans l'après-midi, nous avions encore la dernière activité. On nous a récupérés pour une visite de township. D'abord, avec notre guide, nous avons visité un musée où nous avons été informés sur le thème de l'apartheid. Pour tous ceux qui ne connaissent pas ce sujet : l'apartheid désigne une période historique de ségrégation raciale établie et organisée par l'État en Afrique du Sud. Elle était marquée principalement par la domination autoritaire, auto-proclamée de la population "blanche" d'origine européenne sur tous les autres. Elle a atteint son apogée des années 1949 aux années 1980 et a pris fin en 1994 après une période de dialogue, avec un changement de gouvernement démocratique, Nelson Mandela devenant le premier président noir du pays.

La ségrégation raciale était également exécutée spatialement et ainsi les townships ont été créés. Le centre-ville était réservé aux Blancs. Chaque personne recevait un passeport spécial où il était immédiatement évident à quelle race elle appartenait. Ce passeport devait toujours être porté. Notre guide a expliqué que son père l'appelait « passe de vie ». En cas de contrôle d'identité sans passeport, vous êtes presque sûr de ne pas revenir vivant. De plus, il fallait obtenir un permis, semblable à un visa, pour quitter le township afin d'aller par exemple en ville ou dans une autre région. Si le permis était accordé, cela était inscrit sur le passeport avec l'heure exacte à laquelle la personne était autorisée à se trouver dans ledit territoire. Les plages étaient classées et souvent marquées par des panneaux tels que « Accès interdit aux chiens et aux 'non-blancs' ». Les magasins ou les transports en commun étaient souvent séparés ou, si ce n'était pas le cas, les 'Blancs' devaient toujours avoir la priorité.

Notre guide a dit que cela reste encore très présent dans les esprits. Il se considère lui-même encore toujours comme une personne de moindre importance par rapport à tous les Blancs. Il sait que ce n'est pas vraiment le cas, mais cela reste ancré dans sa tête. Les narrations résonnent en moi. Pour moi, il est très difficile d'imaginer qu'il était possible de vivre cela, et ce, il n'y a pas si longtemps.

La visite du township de Langa (traduction : soleil) était fascinante. Nous avons pu observer des femmes préparer la spécialité 'Smiley'. Une femme a sorti une tête de mouton enflammée des flammes. L'expression sur son visage brûlé était diabolique, avec des lèvres qui se tordaient en un sourire denté. Avec un morceau de métal chaud, les derniers poils de la tête de mouton étaient brûlés. Smiley - c'est ainsi que ce produit alimentaire à l'apparence bizarre est appelé - est préparé chaque jour et peut être acheté pour quelques francs au bord de la route. Les plus courageux ont pu en goûter un morceau. Nous n'avons pas fait partie de ceux-là. Puis, nous avons continué à pied à travers le quartier. Nous avons eu un aperçu d'un appartement où, dans la petite chambre, jusqu'à 10 personnes (plusieurs adultes avec de jeunes enfants) dorment. La taille de la pièce n'était guère le double de notre tente. Nous avons pu goûter de la bière artisanale et avons rendu visite au médecin/shaman (les animaux empaillés et d'autres ustensiles m'ont fait douter de la qualification de médecin) et nous avons eu un aperçu d'une école maternelle. Après la visite, nous sommes retournés à notre auberge où bientôt nous avons tous ensemble quitté pour notre dernier dîner.

Samedi, 2 février 2019

Il était temps de dire au revoir à tout le monde. Nous avons échangé nos coordonnées et sommes donc allés tous dans des directions différentes. Pour beaucoup, il s'agissait déjà d'un retour chez eux un jour plus tard. D'autres avaient encore quelques jours qu'ils ont passés dans une autre auberge. Nous avons également quitté l'auberge pour entrer dans une autre auberge un peu plus au centre-ville. Comme nous avions la chance de pouvoir rester plus longtemps en Afrique du Sud, nous n'avions pas le stress de visiter la ville et nous nous sommes détendus dans notre nouvelle auberge tout en explorant le quartier autour de la nouvelle auberge. Bien que ce fût relaxant, ce ne fut pas si simple car nous devions organiser les semaines à venir. Maintenant que nous n'étions plus en tournée guidée, nous devions à nouveau penser et planifier nous-mêmes.