Jour 43 - De 0 à 10'000 pieds

25.12.16

Hawaï, Maui Sands, dimanche 25 décembre, 04h10, 0 pieds. Le réveil sonne - ce n'est pas une blague. Non, aujourd'hui nous allons faire un entraînement en altitude au Haleakalā. Nous sommes probablement quelques-uns des premiers 'Amis' à vivre le matin de Noël.

Vingt minutes plus tard, nous sommes déjà dans la voiture - aujourd'hui, Freddy est un vaisseau spatial qui nous emmène sur la Lune. Pas de trace de 'Lazy' ! Le trajet prend environ 1h30 jusqu'à ce que nous arrivions à l'entrée du parc national de Haleakalā. Comme dans de nombreux endroits aux États-Unis, il faut payer un droit d'entrée. Malheureusement, nous ne sommes pas les seuls à vouloir voir le lever du soleil le 25 décembre au Haleakalā. Après avoir attendu environ 25 minutes (même si seulement une trentaine de voitures étaient devant nous), le ranger nous explique que nous ne pouvons pas aller tout en haut, mais devons stationner plus bas et donc manquer le lever du soleil. La raison, les places de parking plus haut sont déjà occupées. Serrant les dents, nous payons quand même les 20$ (avec une carte de crédit, car on ne peut pas payer en espèces ?!) et nous entrons enfin dans le parc.

Quinze minutes plus tard et 600 mètres plus haut, nous devons laisser la voiture au milieu de la route et continuer à pied. Avant de partir, nous mettons nos vêtements d'hiver. Oui, vous avez bien entendu : pantalons longs, vestes, écharpes, gants et bonnets, car il fait à peine 8°C et il y a un vent glacial soufflant à 80 km/h. Nous suivons les autres arrivants et marchons cinq minutes jusqu'à la crête. Et voilà, le ranger avait tort, nous arrivons à la minute près pour le lever du soleil (06:59 heure) et quelle vue. Le soleil se lève à l'horizon, nous éblouissant de toute sa puissance. Se lever tôt a donc vraiment valu la peine - ouf.

Le seul bémol, il fait très froid et après 20 minutes dans le vent, nous avons froid comme un chien de château. Entre parenthèses : il y avait aussi des asiatiques en shorts et t-shirts, hmmmm... Nous retournons à la voiture et pouvons maintenant monter au sommet, car certaines voitures sont déjà sur le chemin du retour. Tout en haut à 3'055 m / 10'023 pieds il fait encore terriblement froid et orageux. Nous apprécions cependant la vue sur l'île de Maui, le cratère volcanique ainsi que les sommets de la voisine Big Island. À propos, il y a aussi un centre d'observation spatiale ici haut.

Après quelques minutes, il est temps pour notre estomac de parler, car nous sommes partis sans petit-déjeuner, donc nous nous réfugions dans la voiture et mangeons un peu là-bas. Maintenant, nous voulons nous dégourdir les jambes et décidons de faire une petite randonnée dans le cratère du 'plus grand volcan dormant du monde'. Le cratère mesure 12 km de large, 4 km de long et 914 m de profondeur. Dans les premiers mètres, nous luttons contre un vent de face très fort en descendant, mais cela nous sera finalement bénéfique lors de la montée... Un peu plus bas, le vent est moins fort, mais le temps est brumeux et humide à cause des nuages. Heureusement, le soleil perce de temps en temps et nous réchauffe. Après un peu plus d'une heure et un détour vers le petit cratère Ka Lu'u o ka 'Ō'ō, nous faisons demi-tour.

À 11 heures, nous sommes de retour à la voiture et descendons les 3000 mètres / 10'000 pieds jusqu'à la mer. Une fois dans la plaine, il fait à nouveau 28°C et nous décidons de nous baigner à la plage de Mokapu.

À 16 heures, nous sommes de retour au condo et nous nous offrons un apéritif sur la plage en regardant le coucher de soleil, avant de déguster notre menu de Noël (filet à partager) puis de tomber assez fatigués au lit.

PS : Aujourd'hui, nous avons un peu compatissé avec vous et le froid en Suisse ;-)

Photo du jour : forêt d'affiches moyenne aux États-Unis