Neghots - Haghpat

Nous partons mercredi après-midi (24.10.2018) de notre campement sur les rives du Debed près de Ptghavan et nous nous dirigeons vers l'intérieur des terres arméniennes le long de la M6. Rapidement, des pentes de plus en plus escarpées s'élèvent de chaque côté de la vallée fluviale. Marcher le long de la route principale est en principe suboptimal, mais le paysage compense un peu cela. Après environ 10 km, je m'accorde une pause café juste après Ayrum, que j'étends à une seconde tasse à cause d'une averse. Après encore 4 km, je trouve, après une recherche prolongée, un emplacement de camping pour la nuit suivante sur le terrain d'un couple arménien.

Après avoir fait notre routine matinale, nous continuons à marcher jeudi matin. Nous atteignons l'entrée du village de Shnogh et sommes pris en charge par deux frères dans leur BMW. Ensemble, nous allons au village de Teghout (je ne comprends pas trop pourquoi...) puis retour à Shnogh, où je suis invité à prendre un café et un petit en-cas. Quelques amis des deux frères se joignent à nous, qui travaillent principalement dans la mine de Teghout ou d'autres mines similaires au Haut-Karabakh. Une compagnie très conviviale. Ensuite, je fais route avec le gros vers le centre de Shnogh pour reconstituer nos réserves de nourriture et d'eau. Nous prenons ensuite une petite route en direction de Teghout. De là, je prévois de me rendre à Haghpat en contournant la route principale, à travers les montagnes. Juste avant notre bifurcation dans la nature, nous sommes interceptés par deux Arméniens plus âgés qui affirment avec conviction que ma carte ment et que le seul chemin pour aller à Haghpat passe par la M6. Les deux sont plutôt persistants, et je finis par les laisser me conduire jusqu'à Akhtala dans leur petit camion, puis je marche encore quelques kilomètres le long de la route désagréable. Peu après Neghots, je monte finalement notre tente sur un terrain de construction et je termine la journée avec un petit dîner.

Le matin de vendredi (26 octobre 2018) nous accueille sous la pluie. Après une courte recherche sur les prévisions météorologiques pour la région et un bilan des réserves de provisions restantes, la décision de faire une journée de repos est vite prise. Pendant la journée, je ne sors de la tente que pour le nécessaire...

Le samedi, le mauvais sort est enfin terminé et nous reprenons notre chemin au dixième heure. Il reste un court tronçon de la M6 à parcourir, avant de pouvoir marcher le long d'une 'petite route' sous un temps magnifique dans un paysage à couper le souffle. L'automne semble être une bonne période pour la région. En début d'après-midi, nous atteignons le village de Haghpat. Un petit, plutôt endormi. Devant le monastère local, je dépose Rango et mon sac à dos et je prends le temps d'apprécier le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'ensemble a près de 1000 ans et est resté en grande partie dans sa forme originale. Comme la journée est encore jeune et que le temps est toujours très beau, je décide ensuite de marcher un peu plus en direction de Sanahin. C'est là que se trouve le prochain monastère, à peu près de la même époque et également classé au patrimoine mondial. Depuis Haghpat, je peux déjà voir le plateau d'Akner, qui me semble être un bon endroit pour la nuit prochaine. Nous descendons donc d'environ 400 m, traversons un petit affluent du Debed sur un pont en pierre, puis nous nous battons à nouveau pour remonter 400 m sur un versant escarpé. Une fois en haut, la vue magnifique sur Haghpat et les montagnes environnantes compense ce petit effort. J'apprécie de plus en plus l'Arménie.