Derweze - Achgabat

Depuis notre logement à la gare de Daşoguz, nous faisons le check-out après onze heures le dimanche midi (12.01.2020) et nous promenons en direction du bazar. Ici, nous trouvons dans un snack quelques Samsa, du shashlik et du thé pour le petit-déjeuner. Pendant ce temps, Rango peut déguster quelques restes de viande dehors. Ensuite, nous flânons un peu sur le bazar et nous nous renseignons à la gare routière pour savoir comment nous rendre vers le sud. Au milieu du pays, sur le chemin d'Achgabat, se trouve un cratère de gaz enflammé, que nous souhaitons visiter. Comme à Köneürgenç, tous les bus partent le matin à Daşoguz aussi. Nous retournons donc à la gare et achetons des billets pour le train de 17h en direction d'Işoguz. Ensuite, nous laissons nos sacs à dos au refuge et nous nous baladons un peu en ville. Nous traversons de nombreux parcs, parfois largement couverts de fientes d'oiseaux. Il semble que quelques nuées d'oiseaux soient passées par ici ces derniers temps en direction du sud. Sinon, des rangées de maisons uniformes forment le paysage. Il y a quelques bâtiments représentatifs, comme des théâtres et des musées. Sur le chemin du retour, nous avons encore quelques courses à faire, nous récupérons nos sacs à dos, lavons les légumes achetés et sommes ensuite à l'heure à la gare. Ici, nous commandons deux autres billets qui nous emmèneront à Achgabat pendant la nuit suivante. Après avoir reçu nos places dans le train, je commence à rédiger un peu mes récits de voyage, engage une conversation avec quelques Turkmènes qui m'offrent immédiatement du thé, du pain et des samsa, avant de me reposer un moment. Vers minuit moins le quart, nous quittons le train au point d'arrêt d'Işoguz. Sous un ciel étoilé et une pleine lune, nous marchons en direction du cratère, qui brille déjà au loin.

Nous mettons un peu plus de 2 heures pour arriver, vers une heure et demie du matin, à la porte de l'enfer. Quelle chaleur au bord du cratère! Avec toute cette marche, le froid de la nuit ne s'est pas fait sentir. Je fais un tour autour de la torche de méthane, monte ma tente et me retire dans mon sac de couchage. Vers huit heures et demie, je sors Rango pour un câlin matinal sous le sac de couchage. D'une certaine manière, nous étions tous les deux encore assez fatigués, car il est déjà une heure et demie lorsqu'on sort de la tente. Je prends mon petit-déjeuner au bord du cratère chaud et écoute quelques podcasts en même temps. Ensuite, nous préparons un petit déjeuner. Tout ce que nous mangeons est facile à transporter. Un local nous offre un peu d'eau et l'accepte en échange d'un café. Puis, dans l'après-midi, nous commençons lentement à emballer nos affaires. Entre-temps, nous engageons une conversation avec un Roumain, qui nous raconte des manifestations à Machhad où des Iraniens en colère auraient crié 'Mort au dictateur!'. Même au centre religieux des Chiites, les dirigeants religieux ne semblent pas réjouir tout le monde. Ma théorie selon laquelle 'Sous la pression extérieure, le peuple se regroupe derrière son leadership.' commence à s'effriter. C'est ainsi que nous empruntons le chemin en direction de la République islamique en début de soirée, avec des sentiments partagés. Après deux heures de marche à travers le désert de Karakum, nous retournons au point d'arrêt d'Işoguz. Dans la salle d'attente, il fait glacial. Nous nous réchauffons avec un peu de thé et notre dîner, que nous préparons directement dans la salle de la gare, qui est d'ailleurs vide. Ainsi, nous passons le temps d'attente jusqu'à notre train de nuit pour Achgabat avec des œufs brouillés copieux (des olives, de la charcuterie, des oignons et du fromage accompagnent les œufs) et du pain. Peu après onze heures, nous montons dans le train de nuit et nous nous installons pour quelques heures ensuite.

Le mardi (14 janvier 2020), vers quatre heures du matin, les lumières s'allument dans le train et il est temps de se lever lentement. Vers cinq heures, nous atteignons la gare de la capitale turkmène et nous nous mettons directement à une promenade matinale à Achgabat. La ville dort encore majoritairement, donc après une heure, nous retournons à la gare et faisons une sieste jusqu'à huit heures dans la salle d'attente. Ensuite, nous revenons à une sorte de cantine, où nous avons pu remplir nos bouteilles d'eau pendant notre promenade et avons engagé une conversation avec le responsable des samsa. Pour le petit-déjeuner, nous avons deux soupes et quelques samsa. Rango reçoit aussi quelques restes, pendant qu'il veille sur mon sac à dos devant l'établissement. Ensuite, bien reposés, nous partons à la recherche d'un hébergement tout en explorant la ville. Jusqu'à midi, nous n'avons pour l'instant pas de chance et retournons à la gare. Ici, nous pouvons acheter un peu d'Internet (Wifi) et nous nous permettons un café et quelques pâtisseries. Le couchsurfing et Airbnb ne nous sont pas d'une grande aide dans le temps imparti. Nous nous dirigeons vers la périphérie ouest de la ville, là où il semble y avoir un endroit où nous pourrions passer la nuit à un prix raisonnable. En chemin, nous cherchons toujours des alternatives et avons finalement de la chance devant l'Ak Altyn. Nous pouvons monter nos tentes dans le jardin de l'hôtel. La douche du personnel est également à notre disposition et nous pouvons également utiliser le Wifi dans le hall de l'hôtel 4 étoiles. Parfait. Ainsi, notre budget nous permet un léger dîner au café voisin Üzum. Dans le bon restaurant, je savoure une soupe de nouilles au poulet et un curry d'agneau avec du riz. De retour à Ak Altyn, je m'inscris en ligne sur la liste de précaution du ministère des Affaires étrangères, avant de m'allonger dans ma tente avec Rango. Malgré ce séjour court, le Turkménistan a laissé une très bonne impression. Des gens serviables et sympathiques, une bonne cuisine et un transit étonnamment fluide vers le sud. Prendre un chien s'est avéré être un petit obstacle et sauf pour le visa et les frais d'entrée (80 $ au total), cette partie du voyage s'est également révélée très économique (5 jours, ~ 20 $).