Les premiers jours sur l'île du Sud (11.01-13.01.2017)

Aujourd'hui était le jour où nous quitterions l'île du Nord pour nous engager dans l'aventure de l'île du Sud. Nous nous sommes levés tôt, à 5h50, avons pris notre petit-déjeuner et avons dit au revoir à Conrad. L'heure d'enregistrement était 7 heures, mais comme nous sommes partis légèrement en retard de chez Conrad - il était maintenant six heures quarante et il fallait environ une bonne demi-heure pour arriver à Wellington - et que le feu rouge s'acharnait sur nous aujourd'hui, nous sommes arrivés avec cinq minutes de retard, ce qui n'était pas vraiment grave, car le ferry ne partait pas avant 8h00.

Une fois arrivés, j'étais si excité que j'avais même des légers maux de ventre. Pas parce que je savais que j'étais très facilement malade en mer ou parce que j'avais tellement hâte de découvrir l'île du Sud, mais plutôt à cause de l'appréhension de conduire sur le ferry. En fin de compte, ce stress était assez inutile, il suffit simplement de monter sur un grand bateau, de s'arrêter derrière la voiture de devant et d'éteindre le moteur. C'est facile en fait. Maintenant, rétrospectivement, je ne suis même pas sûr de ce que je pensais devoir faire. Des manœuvres de stationnement difficiles ? Probablement. Heureusement, cette pensée était en effet plutôt irréaliste. Je veux dire, combien de personnes montent sur un ferry pour lesquelles le stationnement difficile n'est pas leur plus grand talent ? Je pourrais imaginer que ce n'est pas vraiment la minorité.

Une fois sortis et arrivés sur le pont, l'excitation que je ressentais était vraiment dédiée à l'île du Sud. Tant de gens m'avaient dit que la partie sud de la Nouvelle-Zélande était censée être tellement plus belle que la partie nord et maintenant nous allions le voir par nous-mêmes.

La traversée a duré 3 heures et demie et nous avons passé la majeure partie du temps dehors sur le pont. Cela nous a permis de prendre de bien meilleures photos du Malborough Sound lorsque nous y avons traversé à la fin.

Picton, la petite ville portuaire où nous sommes arrivés, n'était pas particulièrement spectaculaire, mais il faisait un temps magnifique et nous nous sommes assis dans l'herbe près de la mer pour digérer nos premières impressions. Peu après, nous avons flâné dans la rue commerçante et sommes montés à un belvédère d'où l'on pouvait voir tout Picton.

Dans l'après-midi, nous nous sommes dirigés vers le Smith Holiday Park, où nous avons été accueillis par de délicieux muffins et de la nourriture pour chèvres (qui, de toute évidence, n'était pas destinée à notre consommation). Le prix de 16 $ pp n'était pas vraiment bon marché, mais en retour, nous avons eu pas mal de services. Une cuisine,salle de douches comprise, des cartes de la région gratuites, des muffins (comme déjà mentionné) et des animaux à nourrir autour de nous. En plus, il y avait une randonnée nocturne jusqu'à une cascade, où l'on pouvait voir des lucioles partout la nuit, mais j'y reviendrai tout à l'heure.

Auparavant, nous avons fait une randonnée d'une heure sur le Queen Charlotte Walk (qui est en fait une Great Walk de plusieurs jours) et avons fait une pause au bord de la mer. Le paysage avait changé rapidement et je pouvais immédiatement comprendre pourquoi tout le monde trouvait l'île du Sud plus belle sur le plan paysager.

Le soir, nous avons mangé une salade de couscous et bien entendu, nous avons fait la randonnée des lucioles, où l'on croyait que le ciel nocturne était tombé au sol. C'était vraiment d'une beauté à couper le souffle.

Le deuxième jour sur l'île du Sud, il a plu, ce qui a légèrement terni notre bonne humeur, mais cela ne nous a pas abattus. Notre prochaine destination était Nelson. En chemin, nous avons emprunté le Tawan Track, car il était dit que l'on pouvait atteindre un décor du Seigneur des Anneaux depuis là. Au bon emplacement, nous n'avons jamais atteint notre destination, mais nous avons vu deux cascades et étions protégés des pluies sous les arbres.

La Pelorus Bridge se trouvait également sur notre chemin vers Nelson et se trouvait en face du Tawan Track, donc nous y avons également fait un arrêt. C'était vraiment dommage que le temps ne soit pas de la partie, sinon on aurait pu se baigner agréablement dans la rivière.

En arrivant à Nelson, le ciel était de nouveau d'un bleu éclatant et nous avons exploré un peu la ville. De plus, nous avons acheté deux grandes boîtes en plastique pour notre matériel de camping.
Nous avons visité l'église et avons ensuite campé dans un camping gratuit, qui n'était en réalité qu'un parking public. Là, nous avons utilisé pour la première fois notre réchaud, que nous avons bien sûr photographié et envoyé à Tanja. Pour le repas, nous avons eu du risotto et plus tard des glaces au chocolat, que nous avons reçues de quatre sympathiques backpackers qui voulaient absolument garder l'emballage, mais n'ont pas pu finir leur glace au chocolat. Bien sûr, nous avons été ravis de recevoir ça.

De Nelson, nous sommes ensuite allés le lendemain sur Rabbit Island, où je commets une véritable bêtise. Nous avons marché pendant environ une heure sur un joli sentier puis avons pris un détour vers la plage. L'île était belle, un peu isolée et solitaire, mais absolument magnifique. Nous avons fait le chemin du retour au bord de l'eau, où nous avons pris des photos de nous devant ce beau paysage.

Je ne voulais pas que mon sac soit sur la photo, alors je l'ai posé. Malheureusement, j'ai oublié de le remettre et je l'ai laissé là dans le sable. Ce n'est qu'en arrivant à la voiture que j'ai réalisé qu'il manquait. Mon cœur a vraiment chuté dans ma gorge. Dans le sac se trouvait littéralement ma vie : toutes mes cartes, mon argent, mon passeport, mon téléphone, les clés de la voiture, en résumé : tout ce qui est important !

Pour le retour, j'ai couru pendant environ une demi-heure pour revenir à l'endroit où j'avais oublié mon sac, que nous avions mis un temps de 1 heure et demie à parcourir. J'ai vraiment eu de la chance car j'ai retrouvé mon sac intact à l'endroit même où je l'avais oublié, sauf que maintenant j'avais l'impression que j'allais tomber dans les pommes. Après avoir marché plus de deux heures en plein soleil, encore courir une demi-heure ? Pas une bonne idée. Surtout pas pour quelqu'un qui est devenu un paresseux sportif en Nouvelle-Zélande et qui a donc perdu toute sa condition physique. J'ai d'abord dû m'asseoir. Au bout d'un moment, Jasmin est arrivée aussi, tout aussi heureuse que moi de retrouver mon sac, car il contenait les clés de la voiture, ou plutôt, les clés de notre maison roulante.

Toutes les deux, nous n'avions vraiment pas envie de retourner en arrière, mais nous n'avions pas d'autre choix. Épuisées, nous sommes enfin arrivées à notre voiture bien-aimée. Nous voulions juste quelque chose à manger, un verre à boire, une douche et dormir. Mais rien de cela n'est arrivé car une fois au camping, nous avons retrouvé à notre grande surprise Luca et Phillip. Plus tard, d'autres amis de Phillip sont venus et nous avons passé la soirée à jouer au loup-garou.

Jana