Vacances d'été Partie 2

Derrière nous se trouve non seulement des vacances passionnantes, mais aussi des semaines très tendues. C'est pourquoi la suite de notre blog de vacances arrive seulement maintenant. Nous avons dû nous organiser un peu durant les dernières semaines, c'est donc que la deuxième partie de nos vacances d'été arrive un peu tard.

Nous avions vraiment l'intention de monter sur le Huashan, mais on nous a dit à l'entrée qu'en raison de Corona, seules les personnes chinoises avec la dernière génération de carte d'identité pouvaient accéder à la montagne. Nous sommes donc retournés à l'hôtel et avons décidé de ne pas trop planifier durant ce séjour, car les choses se passent souvent différemment de ce qu'on pense (surtout à cause de Corona).

Arrivés à l'hôtel, choc : ma caméra a disparu ! Simon l'avait oubliée dans le taxi en route vers la montagne. Mon célèbre fil de patience a alors craqué. Deuxième jour de vacances, rien ne fonctionne et ma caméra, que j'avais spécialement achetée pour la Chine, est perdue. Entre-temps, Simon a parlé aux dames à la réception, qui ont heureusement pu retrouver le chauffeur de taxi. Comme Simon avait payé par WeChat, la réception a pu contacter le chauffeur. Il est arrivé 20 minutes après avec ma caméra et nous avions immédiatement un taxi pour la gare, prochaine étape : Xi'an.

Tout s'est donc bien terminé.

Peu après, nous avons reçu un message pop-up sur le téléphone : une partie des remparts de la ville de Xi'an s'est effondrée.

Nous sommes donc arrivés un jour plus tôt que prévu à Xi'an. Là, nous avons loué un tandem sur les remparts et avons fait le tour des remparts (environ 10 km). La partie effondrée ne faisait heureusement pas partie du mur principal, nous avons trouvé cet endroit par hasard en passant :

Le soir, nous sommes allés manger dans le quartier musulman :

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• Le lendemain, une des principales attractions de notre voyage était au programme : l'armée de terre cuite. Les guerriers sont réellement impressionnants, surtout quand on pense à leur âge. Ce qui nous a cependant un peu dérangés, ce sont encore une fois les nombreuses personnes et les « attractions » commerciales dans et autour de l'exposition : partout, on pouvait se faire prendre en photo avec les guerriers ou se transformer en guerrier par Photoshop. Et à la fin, il y avait une énorme rue commerçante et de stands de nourriture, qui semblait trois fois plus grande que l'exposition elle-même.

Grâce au guide de voyage de Simon, nous avons découvert un musée un peu plus éloigné, qui décrit les fouilles d'un point de vue scientifique et n'est pas du tout touristique. Il y a été expliqué que ces fouilles sont des tombeaux et que les différentes chambres funéraires sont dédiées à différents ministres, par exemple le ministre des délices ou de l'agriculture.

La combinaison des deux était le mélange parfait pour nous !

Le lendemain matin, nous avons visité la grande mosquée de Xi'an. C'est un parfait exemple de la manière dont la religion musulmane est ancrée dans la culture chinoise depuis de nombreux siècles.

Ensuite, nous avons pris le train pour Chongqing, la plus grande ville du monde. Comme nous sommes arrivés en soirée, nous avons fait une croisière nocturne sur le Yangtsé, qui offre une belle vue sur la ville la nuit. La croisière ne durait qu'environ 1,5 h, mais les bateaux étaient de véritables petits navires de croisière avec un bistro, des boutiques de souvenirs et une zone VIP. Nous avions déjà mangé avant et regardé avec amusement comment le buffet était complètement vidé en 15 minutes. Ici en Chine, le slogan est en fait : une attraction n'est bonne que s'il y a assez à manger, suffisamment de toilettes et idéalement des véhicules électriques, pour ne pas avoir à trop marcher. Par conséquent, il faut toujours remettre en question les conseils de voyage des collègues chinois ;-)

Après une bonne nuit de sommeil et un très bon petit-déjeuner, nous sommes partis explorer Chongqing. Il y a plusieurs attractions devenues célèbres à cause du manque de place et de leur situation, comme le métro, qui traverse un immeuble ou un téléphérique qui relie les deux quartiers séparés par le fleuve. Le téléphérique est d'ailleurs intégré au réseau de transports en commun de la ville.

Après une journée dans cette ville peuplée, nous avions envie de nature. Nous avons donc fait un arrêt spontané à Hechuan. Il y a ici ce qu'on appelle un village de pêcheurs, qui ressemble plutôt à une ruine fortifiée, comme nous en connaissons. Le chauffeur de taxi a simplement dit que le village de pêcheurs n'était pas très populaire. En effet, il n'y avait pas beaucoup de monde. Car si l'on compare avec les trois critères ci-dessus, il ne peut pas vraiment rivaliser : quelques petits stands de nourriture, une seule toilette et pas de véhicules électriques. Mais beaucoup de nature !

Après une belle promenade sur la forteresse, nous avons décidé d'aller plus loin à la campagne, dans un village nommé Anju. Ce village est très petit, mais beau, situé près de la rivière avec une belle vieille ville. Nous avons donc demandé à notre chauffeur de taxi s'il pouvait nous y conduire. Les DiDi sont presque inexistants à Hechuan. En route pour Anju, il nous a signalé que la rivière avait beaucoup d'eau et que certaines parties étaient inondées. Nous avons continué à avancer pour voir comment la situation était à Anju. Une fois arrivés, nous avons traversé la vieille ville déserte pour atteindre un hôtel au bord de la rivière. Nous avions même déjà choisi une chambre quand la lumière est tombée et la femme à l'hôtel a dit, après avoir téléphoné à quelqu'un, que nous ne pouvions pas rester ici. Elle ne pouvait pas nous dire pourquoi. Entre-temps, il était après 17 heures. Alors nous sommes allés à l'hôtel suivant. Ceux-ci ont immédiatement dit : non, vous ne pouvez pas rester ici. Dans notre village, les étrangers ne sont actuellement pas autorisés à passer la nuit.

Assez frustrés et agacés, nous avons ensuite recontacté notre ami le chauffeur de taxi, qui est venu nous chercher et nous a conduit à la gare.

Au lieu de passer une journée à Anju, nous sommes donc immédiatement partis pour Chengdu, où nous sommes arrivés tard le soir à l'hôtel.

Le lendemain, nous avons décidé de profiter au maximum de l'atmosphère détendue à Chengdu et de passer toute la journée dans une maison de thé à jouer aux cartes, lire et boire du thé.

Nous avons terminé la journée avec un très bon repas (arabe).

Comme notre première randonnée de ce voyage n'a malheureusement pas eu lieu, Simon a sans cesse recherché des alternatives et a finalement trouvé. Bien reposés, nous avons donc pris la direction du Mont Qingcheng. Dans ce lieu, on peut soit randonner sur la montagne avant (plutôt touristique) ou sur la montagne arrière. Nous avons choisi la montagne la plus calme. Au total, nous avons marché 18 km ce jour-là. La randonnée était très belle, mais à cause du temps pluvieux, nous avons vu relativement peu de la région environnante.

Pour le dîner, nous sommes allés dans un petit restaurant en face de notre hôtel. Après quelques minutes, un groupe de Chinois est arrivé et nous a proposé leur alcool de riz. Après de nombreuses minutes de jeux de traduction avec des applications, il s'est avéré que nos nouveaux voisins de table faisaient une sortie d'entreprise. Leur entreprise est à Chengdu et produit de l'alcool de riz. Malheureusement, ils avaient déjà bu tout leur alcool, si bien qu'après 30 minutes, il n’y avait plus rien.

En petit remerciement pour avoir si bien diverti leurs invités, le restaurant nous a même accordé une petite remise sur notre repas :D

Cette nuit-là, Simon a très bien dormi ;-) pour moi, c'était plutôt une nuit agitée : j'ai attrapé environ 40 piqûres de moustiques sur la forteresse, qui se sont enflammées progressivement et m'ont empêché de dormir les nuits suivantes. Ajouté à cela, qu'il a plu toute la nuit. Un moment, Simon et moi avons été réveillés par un fort « plouf » : un petit torrent sortait de la lampe suspendue au plafond de l'alcôve, qui a commencé à goutter continuellement : goutte, goutte, goutte,...

Bon, l’hôtel a déjà connu de meilleurs jours.

Heureux de quitter l'hôtel, nous voulions faire notre retour à Chengdu. À l'arrêt, quelques touristes étaient déjà là, mais aucun bus n'était en service. Il s'est avéré qu'en raison de la pluie incessante, non seulement la montagne était fermée, mais que les bus publics ne circulaient pas non plus.

Mais ce ne serait pas la Chine si il n'y avait pas de solution. La solution s'est présentée rapidement : des habitants astucieux avaient flairé l’occasion et ont immédiatement remplacé les bus publics par leurs fourgons pour en tirer un peu d'argent.

Ainsi, nous sommes finalement parvenus à revenir à la gare.

Comme nous avions encore un peu de temps avant d'aller à l'aéroport, nous avons visité un musée près de Chengdu. Les objets exposés datent de la première culture chinoise, certains ayant jusqu'à 4 000 ans.

Le soir, notre vol pour Shangri-La, le point culminant de notre voyage, est parti.

Le premier jour, après un petit-déjeuner tibétain occidental, nous avons visité la ville. Il y a le temple des 100 poules sur une colline près de la ville, dont le nom est réellement programmatique :

Ensuite, nous avons continué notre chemin vers le moulin à prières géant. On dit qu'il apporte la chance de tourner exactement trois fois à un moulin.

Après, nous sommes allés au grand monastère de Ganden Sumptseling Gumpa.

Nous aurions pu y monter en bus, mais nous préférions marcher un peu car le chemin à pied offre la meilleure vue sur le monastère.

Le soir, nous avons goûté à la fondue tibétaine locale : très délicieuse ! Contrairement à la fondue du Sichuan, qui est généralement très épicée et donc parfois difficile à digérer pour un estomac non habitué, la fondue tibétaine utilise des ingrédients doux et par exemple un bouillon de poulet.

Le lendemain matin, nous avions prévu de partir à vélo et de faire le tour des prairies de Napa-Hai. Cependant, dès le petit déjeuner, nous avons compris que ce serait une journée pluvieuse. Et nous n'avions vraiment pas envie de faire du vélo toute la journée sous la pluie. Nous avons donc passé du temps dans un café et à notre hôtel à jouer au rami et à réserver notre retour à Suzhou.

Le lendemain matin, nous avons été surpris : un temps magnifique et aucune nuage de pluie en vue ! Spontanément, nous avons annulé nos trains, loué des vélos et c'était parti :-) le paysage des prairies était vraiment la cerise sur le gâteau de notre voyage ! Puis le jour suivant, nous avons pris le bus et le train via Lijiang et Kunming pour rentrer chez nous.

Nous avons eu dans l'ensemble un très beau voyage, instructif et passionnant. Presque rien ne s'est déroulé ou n'a eu lieu comme prévu. Mais nous avons malgré tout trouvé de bonnes et belles alternatives à chaque fois.

Et grâce à Simon, j'apprécie maintenant aussi beaucoup la spontanéité :-)