Enfin des dauphins !!!

Après avoir terminé notre bruyante collation de rivière, dont j'ai déjà parlé dans mon dernier entry, nous sommes entrés à Nambucca Heads, qui est à seulement quelques kilomètres de Macksville et au bord de la mer. Nous avons d'abord visité le Visitor Centre, où une femme sympathique nous a expliqué quelques activités à faire dans le coin.

Nous avons ensuite conduit vers un parking au V-Wall, une route et ensuite un chemin le long de la rivière jusqu'à l'endroit où la rivière rencontre l'océan. Là, nous nous sommes assis à une table de pique-nique pour rechercher des camping-cars. Ensuite, nous avons parcouru le chemin le long de la rivière jusqu'au bout et profité de la vue. C'était vraiment super, car il y avait des rochers peints où principalement des familles avaient gravé leurs noms. Et le meilleur, c'était : des dauphins ! Dans la mer, il y avait une multitude de dauphins qui surfaient sur les vagues et sautaient hors de l'eau. Cela avait l'air tellement cool ! On pouvait vraiment voir à quel point ils s'amusaient. C'était drôle, car ils ne sautaient pas de manière classique comme dans les spectacles de dauphins, mais de manière totalement désordonnée et tordue. C'était vraiment amusant de les regarder et je suis très heureux d'avoir enfin vu des dauphins dans leur habitat naturel.

Après notre expédition de dauphins, nous avons visité quelques points de vue. Au total, nous avons regardé 2 points de vue. De chacun, on avait une superbe vue sur la rivière et son embouchure dans la mer. Le sable n'était pas si blanc, mais sinon, le paysage avec les bancs de sable et les forêts vertes rappelait beaucoup le Hill Inlet Lookout de l'île Whitsunday. Vraiment joli ! Et même d'en haut, nous avons pu voir les dauphins :)

Du deuxième point de vue, on pouvait aussi voir de l'autre côté de la ville et la côte vers le nord. Cela n'était cependant pas aussi spectaculaire. Après ces points de vue, nous sommes passés rapidement au Subway pour prendre le déjeuner d'Andi (il n'avait pas envie de nos sandwichs au fromage). Pour manger, nous sommes allés à Main Beach, qui était beaucoup plus désert et en moins bon état que ce à quoi nous aurions pu nous attendre pour une plage appelée 'Main'. C'est pourquoi nous y avons juste mangé avant de repartir.

Sur le chemin vers le sud, nous sommes encore passés près de Macksville et nous nous sommes arrêtés à notre station-service de nuit pour vérifier si les douches étaient de nouveau ouvertes. Et tada : elles étaient ouvertes. Alors, nous avons rapidement pris une douche avant de continuer notre route. Notre prochaine étape était une petite péninsule avec un village appelé South West Rocks à sa pointe. Ce lieu nous a été recommandé par Sue, la mère de notre première famille d'accueil à Sydney. Il y a aussi un parc national avec un phare à proximité, et nous y sommes d'abord allés. Le chemin en montant vers le phare était vraiment escarpé, mais de là-haut, on avait une superbe vue sur la côte, la mer et la forêt. Le phare lui-même était vraiment beau et il y avait même des hébergements où les visiteurs peuvent louer des chambres.

Après le phare de Smoky Cape, nous avons visité un site historique, le Trial Bay Gaol. C'est un bâtiment sur la côte de Trial Bay, construit entre 1877 et 1886, qui a servi d'hébergement pour des prisonniers chargés de construire un brise-lames pour protéger les navires. Ce bâtiment est donc très ancien et presque antique pour des normes australiennes ! Cependant, il fallait payer pour entrer dans la prison, ce qui ne valait malheureusement plus la peine pour nous car il était déjà 15h45 et ils n'étaient ouverts que jusqu'à 16h00. Nous avons donc lu les informations de l'extérieur et profité de la vue. En bas dans la mer, j'ai même découvert quelques dauphins :D

Comme beaucoup de Allemands ont également été enfermés dans la prison, qui ont érigé un monument pour 5 camarades (morts noyés et par maladie) un peu plus loin sur la côte pendant la Première Guerre mondiale, nous avons décidé d'aller voir le German Memorial. Malheureusement, ce n'était pas très passionnant et ce n'était même pas l'original, car il a été bombardé quelques mois après sa construction. Mais le chemin était assez agréable et nous avons même pu jeter un œil à la prison depuis un peu plus haut.

Après cette excursion historique, nous sommes rapidement retournés à South West Rocks, avons regardé la petite rue commerçante, sommes allés aux toilettes (ici, ils ont vraiment des cabines de toilettes automatiques drôles qui parlent et jouent de la musique), puis avons continué notre route. Pour la nuit, nous avons choisi la Rest Area qui se situait ensuite sur le Pacific Highway et d'où nous pourrions entrer à Port Macquarie le lendemain. Cependant, cette Rest Area était difficile à trouver car l'autoroute est en cours de rénovation sur ce tronçon et donc les sorties ne correspondaient pas nécessairement à ce qu'elles auraient dû être. C'est pourquoi nous avons d'abord conduit trop loin, avons dû faire demi-tour (ce qui aurait de toute façon été nécessaire, car on ne pouvait atteindre la Rest Area que lors d'un trajet en direction du nord), mais nous avons ensuite encore conduit trop loin car, bien qu'il y ait un panneau indiquant 'Rest Area 2km' mais aucune sortie n'était en vue, et finalement nous avons simplement emprunté à gauche une sortie aléatoire. Nous savions que la Rest Area devait se trouver quelque part de ce côté de l'autoroute, alors nous avons simplement continué sur la route parallèle à l'autoroute, et devinez quoi : une Rest Area est soudain apparue à notre droite, qui ne peut être atteinte que dans la direction nord. Donc, demi-tour et en route vers la Rest Area. À part nous, il n'y avait qu'un autre camping-car avec 2 filles allemandes qui avaient déjà passé la nuit là-bas la veille, et il s'est avéré que la route parallèle que nous avons empruntée était l'ancien Pacific Highway et que la Rest Area se trouvait là, le long de l'ancienne route. Cependant, l'accès à la Rest Area depuis la nouvelle autoroute a été fermé ce jour-là à cause des travaux et il n'y avait donc pas d'accès officiel. Nous avons eu une chance incroyable de trouver la Rest Area :D Bien sûr, aussi grâce à un excellent sens de l'orientation ;)

Le soir, il a encore plu, mais heureusement il n'y avait pas grand-chose à faire et nous avons pu préparer notre dîner sous le toit de la seule table de pique-nique. Selon les deux autres, la Rest Area était bondée la nuit précédente... Nous nous étions déjà réjouis d'avoir trouvé deux camarades pour jouer aux cartes, mais malheureusement, elles n'étaient pas très sociables et se sont repliées dans leur camping-car à 20 heures. Bon, Andi et moi avons donc terminé de manger, rangé et sommes allés nous coucher.

Le lendemain matin, nous voulions nous lever tôt et nous rendre à Port Macquarie car il y avait une belle plage pour les dauphins et la ville elle-même devait être un bel endroit de vacances. Malheureusement, il faisait très nuageux quand le réveil a sonné et une pluie fine et persistante s'abattait sur nous. Clairement pas la météo pour la plage ! Donc, nous sommes restés au lit et avons une fois de plus fait des recherches sur des camping-cars pour la Nouvelle-Zélande et réservé un appartement pour les 3 premières nuits à Auckland. Pour les vans, il n'y avait toujours pas de résultats. Vers 10h30, nous nous sommes levés et avons pris notre petit-déjeuner, car nous avions vraiment faim. Après tout, nous étions déjà restés au lit pendant 3 heures ! Après le petit-déjeuner, malgré le temps toujours aussi mauvais, nous avons pris la route et sommes arrivés à Port Macquarie vers midi. Nous avons donc décidé d'aller dans un centre commercial et d'y chercher des cadeaux pour nos familles d'accueil, car en plus de la pluie, il faisait aussi assez froid dehors. Dans le centre commercial, ce n'était pas vraiment plus chaud à cause de la climatisation, mais au moins, on pouvait se parler pour rester au chaud :D

N'ayant pas eu tant de succès que prévu en matière de cadeaux, nous sommes retournés à la voiture pour le déjeuner puis avons conduit vers l'eau. Nous voulions juste nous promener un peu pour voir autre chose que des magasins à Port Macquarie. Malheureusement, il faisait si froid que nous étions de retour dans la voiture après 10 minutes :D

Nous avons ensuite passé le reste de l'après-midi à la bibliothèque et lorsque celle-ci a fermé à 18h00, nous sommes retournés à la voiture. Pour la nuit, nous avons choisi un camping gratuit à Johns River, à environ 35 km plus au sud. C'était assez agréable, pas aussi bruyant que dans une Rest Area normale directement sur l'autoroute et nous avons pu danser un peu sur les dalles de béton du chemin le soir. Le lendemain, nous sommes partis pour Newcastle, mais cela viendra dans le prochain article :)