Perpignan, France, 10 juillet 2015

Bien que l'installation dans la région remonte à l'époque des Romains, la ville médiévale de Perpignan semble avoir été fondée vers le début du 10ème siècle. Bientôt, Perpignan est devenue la capitale des comtes de Roussillon. Historiquement, elle faisait partie de la région connue sous le nom de Septimanie. En 1172, le comte Girard II légua ses terres aux comtes de Barcelone. Perpignan acquit les institutions d'une commune partiellement autonome en 1197. Les droits féodaux français sur Roussillon furent abandonnés par Louis IX dans le Traité de Corbeil.

Lorsque Jacques Ier le Conquérant, roi de Grenade et comte de Barcelone, fonda le Royaume de Majorque en 1276, Perpignan devint la capitale des territoires continentaux de ce nouvel état. Les décennies suivantes sont considérées comme l'âge d'or de l'histoire de la ville. Elle prospéra en tant que centre de fabrication de tissus, de travail du cuir, d'orfèvrerie et d'autres métiers de luxe. Le roi Philippe III de France y mourut en 1285, alors qu'il rentrait de sa croisade infructueuse contre la Couronne d'Aragon.

En 1344, Pierre IV d'Aragon annexa le Royaume de Majorque et Perpignan redevint une fois de plus partie du Comté de Barcelone. Quelques années plus tard, elle perdit environ la moitié de sa population à cause de la Peste Noire. Elle fut attaquée et occupée par Louis XI de France en 1463 ; une violente révolte contre la domination française en 1473 fut réprimée sévèrement après un long siège, mais en 1493, Charles VIII de France, souhaitant concilier la Castille afin de se libérer pour envahir l'Italie, la restaura à Ferdinand II d'Aragon.

À nouveau assiégée et capturée par les Français pendant la Guerre de Trente Ans en septembre 1642, Perpignan fut formellement cédée par l'Espagne 17 ans plus tard dans le Traité des Pyrénées, et resta dès lors une possession française.