Petra, la deuxième.

Mercredi + Jeudi, 1er + 2 janvier

6h30. Nous arrivons juste à temps pour prendre le Jett-Bus qui nous conduira à Petra. Lorsque nous faisons une pause dans une aire de repos après avoir parcouru la moitié du trajet, nous nous demandons pourquoi nous avons pris le stress de nous lever tôt. Après avoir passé une éternité dans le bus à attendre que le voyage se poursuive, nous apprenons finalement que notre bus a une panne, et que nous attendons maintenant un nouveau bus. Un bus qui vient d'Amman. Super.

Jusqu'à ce qu'un bus de remplacement apparaisse, nous avons presque fini par nous asseoir avec nos fesses en attendant, et nous atteignons Petra peu avant 13h, presque 2,5 heures plus tard que prévu. Comme nous ne voulons pas perdre de temps, nous décidons de parcourir la ville troglodyte avec nos bagages, pendant que Hanni, poussé par la faim, achète un sandwich falafel au Centre des visiteurs de Petra. Nous faisons connaissance avec Muath, le propriétaire de la friterie de falafel, et ses employés là-bas. Ils sont super sympas et nous proposent de laisser nos bagages chez eux. Nous prenons donc de l'eau et des objets de valeur avec nous et nous nous dirigeons vers la ville troglodyte.

Tout ressemble encore à l'époque de la Summer School, sauf qu'il fait environ 20 degrés de moins et qu'il y a des nuages. Comme nous avons seulement quelques heures avant le coucher du soleil, nous ne prévoyons pas de faire trop de kilomètres et passons plutôt par la Trésorerie (le bâtiment le plus célèbre de Petra) en gravissant les escaliers que j'avais également montés avec Sophia à l'époque. Ce que nous ne savions pas à l'époque : c'est la route vers le High Place of Sacrifice, où, à l'époque des Nabatéens, des cérémonies sacrificielles étaient organisées en l'honneur du dieu Dushara. Juste avant d'atteindre le point le plus élevé et de commencer à profiter de la vue un peu plus bas, deux hommes en uniforme nous font signe et demandent s'ils peuvent prendre une photo de nous. La police touristique, comme il s'avère. Nous ne savons pas vraiment quelle est leur mission ici en dehors de photographier des touristes, mais ils sont très gentils et serviables. Nous discutons un moment avec une bédouine qui, comme tant d'autres femmes, vend des souvenirs et entreprenons ensuite notre chemin de retour.

Après quelques difficultés au début, nous trouvons notre auberge, qui est encore en construction et pas très facile à repérer. À l'intérieur, c'est un mélange de choses pas encore tout à fait terminées mais qui ne sont plus non plus tout à fait intactes, du moins en ce qui concerne les toilettes et les douches, mais nous avons vraiment juste besoin d'un lit pour cette nuit. Le jeune propriétaire de l'auberge, Ibrahim, est ravi de nous voir et nous explique un peu sur la carte ce qu'il y a de plus intéressant à voir à Petra. Il s'avère qu'il était guide touristique à Petra avant d'ouvrir l'auberge ici, c'est pourquoi il s'y connaît parfaitement. Avec Nicole, une Suisse qui séjourne également ici, nous convenons alors de nous retrouver demain avec Ibrahim à Petra. Il fera le Madrasa Trail avec nous, un sentier que l'on ne peut emprunter qu'avec un guide pour des raisons de sécurité.

Maintenant, Hanni et moi reprenons la route. Nous avons acheté des billets pour Petra by Night. Dans l'obscurité, nous avons la permission de remonter la gorge de Petra jusqu'à la Trésorerie. Partout le long du chemin, des sacs en papier sont placés, chacun contenant une bougie, et ils scintillent simultanément. Parfois, des sons arabes apaisants proviennent de haut-parleurs également placés le long du chemin. C'est vraiment une ambiance très belle et particulière.

Le clou du spectacle, devant la Trésorerie : des dizaines de sacs de bougies sont également disposés devant. La Trésorerie elle-même est de plus illuminée de manière colorée par des projecteurs. Nous nous asseyons parmi tous les autres touristes qui sont déjà assis sur des tapis déployés et écouter la musique qui est maintenant jouée. D'abord de la flûte, ensuite du masinko, un instrument à cordes bédouin traditionnel à une seule corde, accompagné de chants. Ensuite, quelques mots pieux sont adressés à la foule rassemblée. Le seul élément peu contemplatif est tous les téléphones et appareils photo qui capturent inlassablement le spectacle. Mais nous ne sommes pas exemptés non plus.

Lorsque le spectacle est terminé, tous les invités sont invités à quitter les lieux, afin que le prochain groupe de touristes puisse entrer - il y a toujours deux groupes à Petra by Night. Hanni et moi décidons cependant de prendre un thé à un stand bédouin à côté de la Trésorerie et restons là aussi longtemps que le deuxième groupe s'installe devant les bougies et profite du spectacle. Nous voyons donc tout une seconde fois. En tout cas, on ne peut pas dire que nous n'avons pas tiré le meilleur de nos billets. Un peu frigorifiés, mais heureux et satisfaits, nous rentrons ensuite à notre auberge.

6h15. Dans le but d'être à Petra pour le lever du soleil, nous nous levons, mais réalisons déjà qu'il fait trop nuageux pour voir le soleil. Un peu plus tard, nous nous levons donc avec Nicole pour aller voir la Trésorerie avec moins de monde, puis nous avons rendez-vous avec Ibrahim à l'entrée de Petra et au début du Madrasa Trail à 11h. Et il ne vient pas seul : Nicole, en tant que propriétaire d'un ranch équestre, est une cavalière passionnée, donc Ibrahim lui a organisé un cheval pour qu'elle puisse maintenant gravir le sentier. Nous marchons derrière elle à pied, ce qui ne nuit en rien à notre expérience : Ibrahim nous traverse à travers un paysage montagneux magnifique avec des sommets ronds qui ressemblent un peu à un paysage lunaire beige. De plus, le plafond nuageux s'ouvre au-dessus de nous, nous permettant de profiter des environs et de la vue sous un ciel bleu.

Nous faisons une courte pause et dégustons des provisions qu'Ibrahim nous a apportées, puis nous poursuivons notre chemin jusqu'à ce que nous arrivions à un point de vue où Nicole doit également descendre de son cheval. À partir d'ici, nous devons continuer à pied. Avec un peu d'escalade, nous nous élevons à nouveau de quelques mètres de dénivelé, jusqu'à arriver à nouveau au High Place of Sacrifice. De là, nous descendons tous les escaliers que j'ai montés hier avec Hanni, puis continuons en bas vers le Monastère. Le Monastère est un bâtiment semblable à la Trésorerie, mais beaucoup plus grand, situé en haut des montagnes de Petra. Pour y accéder, il faut donc monter quelques marches.

Nicole avait déjà convenu avec Ibrahim hier de prendre ce chemin à dos d'âne, mais finalement, elle se retrouve à nouveau sur le dos d'un cheval. Je vois alors Hanni assise sur un âne. Puis Ibrahim. Je me suis vraiment battue contre l'idée de monter aussi sur un âne, mais je ne veux pas perdre les autres et je n'ai pas d'autre choix. Un bédouin ami d'Ibrahim me remet son âne et je me retrouve peu après à monter en direction du Monastère. Alors que tous les autres sont déjà loin devant moi, mon âne prend un peu plus de temps, et ma mauvaise conscience à son égard ne commence pas seulement quand il monte la première marche. J'ai vraiment honte de passer devant toutes ces personnes qui montent les marches par leur propre force. En outre, passer devant n'est pas tout à fait le bon terme. Bien que mon âne connaisse visiblement bien le chemin, il n'a pas envie de prendre en compte les piétons, qui me bousculent tout le temps avec moi sur son dos, et je me retrouve à répéter en boucle un "Désolé!" comme un disque rayé.

À un moment donné, je ne peux plus supporter cela. Je descends et tapote mon âne, qui a manifestement besoin d'une pause. J'attends un peu avec lui sur les marches jusqu'à ce qu'il soit prêt à repartir, et je monte maintenant les marches restantes à pied, avec lui à mes côtés. Un bédouin qui m'a vu plus bas avec l'âne arrive vers moi avec un âne. "Tu devrais le monter!" me dit-il. Je lui explique que ce n'est pas ce que je veux, après quoi il s'occupe de l'âne et l'emmène avec son âne. Soulager, je monte donc les dernières marches seule et à pied et retrouve en haut Hannah, Ibrahim et Nicole, qui m'attendent déjà. À partir de ce moment, il n'est plus permis de monter, donc nous marchons tous ensemble à pied pour le dernier tronçon vers le Monastère.

Le bâtiment là-haut est tout aussi impressionnant que la Trésorerie et reçoit également beaucoup d'attention de tous les touristes qui ont réussi à se rendre ici. De plus, il y a ici, sur une petite colline, "la meilleure vue du monde", du moins selon les panneaux décrits ici. Mais la vue est vraiment magnifique : d'un côté, on regarde en bas vers le Monastère, de l'autre, on regarde dans la gorge d'un sombre canyon. Le chemin ici en valait définitivement la peine. Mais la prochaine fois, sans âne.

Nous profitons un peu de la vue, buvons un thé avec les bédouins et commençons à reprendre lentement notre chemin de retour. Il reste encore quelques kilomètres jusqu'à la sortie, et nous ne voulons pas rater notre bus de retour pour Amman. Avec des jambes fatiguées et des genoux douloureux, nous finissons tout de même par tout faire et nous nous effondrons dans les sièges du Jett-Bus à 16h, épuisés mais avec de nombreuses nouvelles impressions.