Mont Warning

12 mars 2017 - 2 heures du matin, ou comme on dit ici : 2 a.m. - Le voyage peut commencer !

Bien que cela fasse presque un mois, je me souviens encore très bien de notre voyage à Mount Warning. La randonnée a été organisée par le Outdoor Adventure Club. Pour que nous arrivions à temps, nous nous sommes rencontrés à l'université à l'heure indiquée.

En petits groupes avec des voitures organisées par nos soins (nous étions environ 30 personnes), nous avons roulé en pleine nuit en direction de la NSW. Le trajet a duré environ 1,5 heures et s'est principalement déroulé sur l'autoroute. La dernière partie du chemin menait à travers la forêt et, à cette heure-là, c'était un peu effrayant - du moins, quand on pense à des films d'horreur comme 'Wrong Turn'...

Après quelques chemins sinueux, nous sommes arrivés à un parking où nous avons rencontré les autres membres de notre club. Ici, au milieu de la forêt, il faisait si sombre qu'on se serait senti perdu sans lampe de poche. Lorsque nous avons commencé notre marche, le grand groupe s'est rapidement dispersé, comme on pouvait s'y attendre. Le chemin montait était étroit et il fallait faire attention à où l'on mettait les pieds. Par moments, il y avait des marches, mais la plupart du temps, le chemin était caillouteux. On pouvait entendre de nombreux bruits d'animaux provenant des arbres et des buissons environnants, des bruissements et des chants d'insectes ici et là. Nous avons également aperçu de grosses fourmis et une souris.

Plus nous montions, plus le chemin devenait fatigant, en particulier à cause de son tracé serpentant. Les marches étaient parfois plus hautes, parfois moins. Il fallait garder un œil sur ses pas, car certains chemins étaient très caillouteux et instables. ...et après un certain temps dans l'obscurité, il semblait aussi qu'ils se faisaient sans fin...

Après une éternité, j'ai pu voir les premiers aperçus du paysage environnant. Rien que du vert. Seul le ciel passait lentement de l'obscurité nocturne à un doux rose. Je me suis dépêché, car au sommet, il y avait une plateforme d'où le lever du soleil était mieux visible. J'ai donc parcouru les derniers 1,4 km (!!!) un peu plus rapidement, pensant que j'étais presque arrivé. Le chemin était fini, mais je ne voyais personne et aucune plateforme d'observation. Je me suis demandé un instant si je n'avais pas pris le mauvais chemin, mais j'ai découvert sur ma droite une montée abrupte. Très raide. Si raide, qu'on devait l’appeler escalade plutôt qu'une simple randonnée ! Quel bonheur que le club nous ait préparé à cela... Ne sachant pas quoi faire d'autre, j'ai grimpé, avec des jambes légèrement tremblantes (à cause de toute cette marche précédemment), le dernier bout. J'ai filmé le chemin avec ma GoPro, en tout 12 minutes. À droite, près de la section à grimper, se trouvait une chaîne en métal, à laquelle on pouvait s'accrocher pour plus de sécurité. Sinon, il ne restait que les mains et les pieds pour essayer de trouver prise sur les différentes saillies rocheuses.

Après 12 minutes d'escalade, j'y étais parvenu. Trempé de sueur et épuisé, pourtant toute cette montée en valait la peine. Le lever du soleil était incroyable. Tout simplement magnifique. Autour de moi, il n'y avait que la forêt tropicale à perte de vue. Rien que du vert. Le paysage était marqué par plusieurs montagnes, et une légère brume flottait à travers les collines, rendant le lever du soleil encore plus pittoresque. Selon les panneaux, on devrait même pouvoir voir Byron Bay depuis ce point les beaux jours ! Il y avait beaucoup de gens sur la plateforme et, en adéquation avec la vue, quelques touristes jouaient la chanson d'ouverture du Roi Lion ;)

Après un moment, nous avons repris le chemin du retour. Comme prévu, le chemin de descente était un peu plus difficile, et la masse de gens a également rallongé le temps.

En redescendant à travers la forêt tropicale, on pouvait enfin voir la nature cachée dans l'obscurité. De grands arbres, des lianes, des buissons et des broussailles - tout semblait sortir d'une autre époque ou d'un autre monde. L'air était légèrement humide, rendant la descente également épuisante. Ici et là, nous avons aperçu des oiseaux dans les branches ou des dindons dans les buissons - nous avons même pu voir un opossum grimper à un arbre :)

Après 2,5 heures de descente, j'ai finalement découvert à l'entrée du parc un panneau qui n'était pas visible dans l'obscurité.

9 km aller-retour : 5 heures ! Pas étonnant que cela ait pris autant de temps.