Nouvelle-Zélande Partie 2

Jour 11: Observation des baleines à Kaikoura

Pour clôturer notre séjour sur la côte est, nous avons fait une autre excursion d'observation des baleines, cette fois-ci encore plus loin dans le Pacifique, à 1600 m de profondeur. Nous avons eu la chance de voir trois grands cachalots émerger de l'eau noire avant que ces géants gris ne se mettent à plonger pendant 40 à 60 minutes.

Les grandes vagues nous ont éclaboussés à l'avant du bateau, et nous nous sommes bien amusés pendant que cela a fait des ravages sur l'estomac d'autres personnes.

Un peu gelés et fatigués, nous avons pu nous réchauffer dans la baignoire à remous gratuite du camping 🥰.

Jour 12: Le lendemain, nous avons traversé l'île du Sud pour rejoindre la côte ouest. Encore une fois, nous avons traversé de magnifiques paysages l'un après l'autre. Cette fois-ci, avec surtout de vastes paysages de prairies.

Arrivés dans le petit village de Westport, nous nous sommes installés sur un camping idyllique juste au bord de la mer et d'une vaste plage de sable, avons cuisiné et bu une bonne bière.

Jour 13+14: Roadtrip sur la côte ouest

Nous sommes partis de Westport en empruntant le célèbre State Highway 6, avec un premier arrêt aux Pancake Rocks. Ces rochers vieux de 35 millions d'années ont reçu leur nom car quelqu'un a décidé qu'ils ressemblent à des pancakes empilés. Ils se sont formés par érosion en couches où le calcaire et les minéraux d'argile se sont empilés et durcis au fil du temps.

Nous avons fait un nouvel arrêt sur une vaste plage de sable gris foncé avec une colonie de phoques. C'est seulement en regardant de plus près que nous avons pu distinguer les adorables animaux brun-gris des rochers où ils prenaient le soleil. Comme ils étaient trop loin, je n'ai pas réussi à prendre une bonne photo.

Comme Nico n'avait pas encore épuisé son besoin de mouvement, nous avons fait la promenade "Point Elizabeth Walkway" d'une durée de 1,5 h le long de la côte à Greymouth à travers une forêt subtropicale avec beaucoup de fougères, de mousse et de palmiers Nikau. D'ailleurs, en Nouvelle-Zélande, il y a plus de 170 espèces de fougères, et la fougère argentée est particulièrement connue, ayant même figuré sur le maillot de l'équipe nationale de rugby.

Le programme de la soirée consistait en une visite guidée avec dégustation dans une brasserie néo-zélandaise vieille de 150 ans (Monteith's). Les Néo-Zélandais savent également brasser de la bière délicieuse ! Notre guide touristique Brodie, qui était au départ un peu réservé et calme, a littéralement pris de l'ampleur au cours de la visite et a fait des blagues à répétition. Au fait, d'après son expérience, nous, les Européens, sommes les pires en matière de consommation d'alcool 😂.

Après avoir passé la nuit dans un charmant camping paisible avec le bruit des vagues en fond sonore, nous sommes allés prendre notre petit-déjeuner dans un café pour éviter de ranger notre véhicule et de faire la vaisselle.

Le trajet en voiture qui a suivi vers les montagnes et les glaciers a une fois de plus été une pure expérience de paysages.

Jour 15: Lever de soleil, panorama et boue

Le plan initial d'une randonnée au pied des glaciers Franz Josef ou Fox a été anéanti par des forces de la nature. Les sentiers ont été partiellement détruits par de violentes tempêtes et étaient malheureusement fermés pour les 8 semaines suivantes. Nous avons donc dû changer nos plans et avons trouvé un programme alternatif très attrayant.

Sur recommandation du centre d'information, nous nous sommes levés très tôt et sommes partis en direction du lac Matheson pour y admirer le lever de soleil avec vue sur le lac et les montagnes (Mont Tasman + Mont Cook). L'eau était si calme que nous avons pu voir les reflets de manière très nette. La vue était comme une œuvre de Bob Ross ! 😉 Alors que le brouillard glissait lentement sur l'eau, les premiers rayons de soleil ont teint les sommets des montagnes en orange-rose. Comme cela le décrit, c'était assez kitsch !

La randonnée en forêt qui a suivi jusqu'au lac Gault ressemblait davantage à un travail de pionnier, car le sentier venait d'être ouvert une semaine auparavant. Nous étions sûrement parmi les premiers à emprunter ce chemin car il était intact, boueux et exigeant.

Au début, j'ai glissé avec un pied dans un lit de ruisseau et j'ai parcouru le reste de la randonnée avec un pied droit mouillé et qui gémissait 😤.

La randonnée était non seulement éprouvante à cause de sa longueur et de ses dénivelés, mais surtout parce qu'il fallait une concentration totale avec chaque pas pour ne pas glisser.

Le résultat en valait chaque goutte de sueur et chaque tache de boue. Nous avons été récompensés par un panorama de montagne magnifique au lac Gault.

À part un oiseau à queue en éventail qui nous a accompagnés presque tout le long, nous étions complètement seuls. Un paysage magnifique et intact !

La plupart des touristes s'envolent en hélicoptère pour 250 euros jusqu'au glacier Fox pour y faire une promenade de 20 minutes dans la neige. Ces visites sont proposées en minute par différents prestataires - c'est vraiment absurde, sachant que le glacier recule déjà à cause du changement climatique. Comme cette solution nous a semblé particulièrement perverse et beaucoup trop coûteuse, nous avons quitté la région des glaciers.

Jour 16: Roys Peak, région des lacs et camping surpeuplé à Wanaka

La prochaine randonnée ambitieuse était au programme. En réalité, il s'agissait de 8 km en montée vers Roys Peak et du même chemin en descente. Le point de vue à la fin de la randonnée est l'un des motifs photographiques les plus populaires de Nouvelle-Zélande.

En raison d'une faiblesse fréquente qui se manifeste une fois par mois chez les femmes, j'ai dû abandonner après 5 km et 800 mètres de dénivelé à contrecœur et un peu déprimée. Hmpf...

Le lot de consolation a été une vue déjà fantastique sur le lac Wanaka à notre point de retournement.

Alors que Nico, plein d'énergie, courait devant moi, j'ai descendu un peu plus lentement. Vous pouvez sûrement bien imaginer la scène.

Lors de notre voyage commun jusqu'à présent, c'était ici à Wanaka notre premier camping vraiment surpeuplé, inconfortable et sale. Nous avons donc rapidement quitté cet endroit pour nous rendre à Omarama.

À Omarama, il n'y a pas grand-chose d'autre que le camping, deux restaurants, une station-service et un supermarché, c'est pourquoi nous sommes repartis le lendemain.

Jour 17+18: Pause de Pâques

Nous avons utilisé Omarama et Timaru comme journées de repos et de régénération avant de reprendre des activités à Christchurch et dans ses environs.

Nous avons dû renoncer aux Milford Sounds, fjords et Queenstown très conseillés dans le sud en raison deDistance limitées, d'un mauvais temps et de temps limité - une raison de plus pour revenir en Nouvelle-Zélande. 🥰