Les travailleurs d'Ijen

Le guide m'a récupéré à 0h30 avec cinq autres personnes. Nous avons conduit une heure jusqu'à Ijen. Quand vous allez à Ijen la nuit, vous n'êtes pas seul. Des centaines de touristes s'y dirigent pour voir le feu bleu lorsque la fumée de soufre s'enflamme dans l'air. Les jeeps déposent les touristes aussi près que possible du sommet, donc vous n'avez qu'à marcher environ 45 minutes jusqu'au cratère. Si cela est trop pour vous, vous pouvez payer deux ou trois des travailleurs pour vous porter jusqu'en haut pendant qu'ils font leur chemin de retour, pour 100 000 IDR (6 €), donc 2 € ou 3 € chacun. Au bord du cratère, des centaines de personnes se sont rassemblées pour voir le feu bleu dans le cratère. D'habitude, les travailleurs éteignent le feu pour accéder à la mine de soufre, mais on leur dit de laisser le feu brûler dans certaines zones pour que les touristes puissent le voir. Après avoir atteint le sommet, je me suis séparé de mon groupe et j'ai commencé à descendre dans le cratère. En descendant, il n'y avait qu'une poignée d'autres touristes et, en arrivant à la mine de soufre, j'étais de nouveau seul, à part les travailleurs. J'ai apporté deux paquets de cigarettes à partager avec les travailleurs et je leur ai demandé si je pouvais prendre des photos. La plupart d'entre eux ne m'ont pas du tout remarqué, mais quelques-uns étaient vraiment intéressés par ce que je faisais. Deux des travailleurs m'ont demandé d'essayer de porter un des paniers de soufre et ils riaient pendant que j'échouais à marcher plus de cinq pas avec les paniers. Le soufre est étonnamment lourd, quand vous le soulevez, on a l'impression de soulever un morceau solide de métal. Un autre a cassé un petit morceau de soufre et l'a brûlé avec son briquet pour me montrer les flammes bleues. Des travailleurs, du guide et du propriétaire de l'auberge, j'ai obtenu quelques informations sur le travail dans la mine de soufre. Les travailleurs commencent à minuit et travaillent jusqu'au petit matin. Pendant la journée, le soleil est beaucoup trop chaud. Ils portent jusqu'à 100 kg jusqu'au cratère et descendent la montagne, en même temps. Le chemin se divise en différentes parties. Certains travailleurs sortent le soufre de la mine, d'autres portent les paniers jusqu'au cratère et le troisième groupe met le soufre dans des wagons et les fait descendre la montagne. La rémunération est de 0,06 € par kg. Je n'ai pas réussi à comprendre comment ils divisent l'argent par la suite. En général, ils travaillent trois ou quatre fois par semaine. La fumée de soufre est toxique et après quelques semaines de travail, ils perdent leur sens de l'odorat et du goût. De temps en temps, ils s'évanouissent dans les nuages de soufre. Les yeux de la plupart des travailleurs sont enflammés. En Indonésie, c'est habituel de faire le même travail que son père et le salaire dans les mines est légèrement meilleur que dans la plupart des autres emplois. L'espérance de vie est d'environ 50 ans. Certains des plus âgés travaillent comme guides touristiques ou versent du soufre fondu dans des moules à biscuits pour le vendre plus tard aux touristes. En réalité, il n'est pas nécessaire d'extraire l'acide sulfurique de la mine, il peut facilement être fabriqué en laboratoire. Dans certains processus de fabrication, l'acide sulfurique est un sous-produit. En raison de la mauvaise rémunération, il est encore moins cher d'extraire le soufre de la mine. À 6 heures du matin, j'ai commencé à grimper jusqu'au cratère et à descendre le volcan jusqu'à la jeep. J'ai promis au guide d'être de retour à 7 heures. Le paysage à Ijen est époustouflant et les étoiles étaient les plus brillantes que j'aie jamais vues jusqu'à présent. Mais d'un autre côté, c'est triste de voir les travailleurs dans la mine, portant 100 kg de soufre et au bord du cratère, les touristes, portant leurs bâtons.