#62 Caminito del Rey, l'ancien chemin de randonnée le plus dangereux du monde

28 janvier 2022 : El Chorro

J. Le Caminito del Rey, le chemin du roi, se situe dans les montagnes, derrière Malaga et est connu pour avoir été un jour le chemin de randonnée le plus dangereux du monde. À l'époque, en 1999 et 2000, plusieurs randonneurs sont tombés et ont péri, ce qui a conduit à la fermeture initiale du chemin. Il longe en effet les falaises d'un ravin plongeant jusqu'à 200 m de profondeur et se trouve à environ 100 m au-dessus du sol. Évidemment, certains amateurs d'adrénaline n'ont pas pu résister à l'envie de conquérir le chemin malgré l'interdiction et les fortes amendes. Ainsi, le chemin a été entièrement rénové en 2015 et est à nouveau accessible au public.

Nous avons déjà remarqué la bonne escalade dans les montagnes la veille au soir. Nous avons passé la nuit dans un magnifique parking sous des pins avec un nombre incroyable de jeunes. Pour la première fois depuis notre voyage, nous n'étions plus entourés principalement de retraités, mais de jeunes Européens qui voyagent également en van. La plupart d'entre eux se sont regroupés ici avec un plus grand groupe pour plusieurs jours d'escalade. Pourtant, les nationalités se sont principalement maintenues entre elles, il y avait un camp belge, un camp français et un camp tchèque, et entre eux se trouvaient encore de nombreux vans individuels.

Pour rejoindre le point de départ du Caminito del Rey, nous avons pris un bus et avons ensuite marché pendant 30 minutes sur un joli chemin à travers la forêt. Comme nous avions sous-estimé le temps, nous sommes arrivés 40 minutes avant notre rendez-vous réservé en ligne. Cependant, nous avons également été admis 40 minutes plus tôt.

Faut-il réserver un créneau pour un sentier de randonnée en ligne ? Oui, exactement. Puisque ce chemin a été un jour le plus dangereux au monde, il est désormais conçu pour la sécurité à tous égards. Un nombre déterminé de personnes est autorisé sur le chemin en même temps. Le chemin est construit en bois et en acier au-dessus de l'ancienne route en béton, il a bien sûr une barrière convenable et des garde-corps ou câbles en acier de chaque côté pour s'y accrocher. À l'entrée, on reçoit un casque, et tous les quelques centaines de mètres, un employé est présent, peut-être pour s’assurer que personne ne grimpe au-dessus de la barrière. Cela peut sembler ennuyeux au début. Mais il y a tout de même une vue imprenable sur le ravin et les montagnes opposées. Des vautours tournaient autour des sommets des montagnes, un spectacle impressionnant, et en bas, la rivière coulait lentement à travers les rochers.

Étant donné que le chemin est une promenade en planches, il est possible de regarder vers le bas à travers les planches. Souvent, le chemin passe directement au-dessus de l'ancienne route, plutôt délabrée, qui se compose parfois uniquement de poutres en acier rouillées, parfois de béton troué. Je ne voudrais pas marcher là-dessus, surtout à cette hauteur.

Après un moment, nous sommes arrivés à un chemin de gravier qui nous a fait traverser la vallée. Nous avons profité des magnifiques vues et du beau temps.

Vers la fin du chemin, les choses sont devenues vraiment excitantes. Après avoir marché un moment dans un ancien canal plutôt étroit, le deuxième chemin de planches a commencé, se cramponnant à la paroi lisse de la falaise. Mais malheureusement, il était fermé. Apparemment, l'ancien chemin de randonnée le plus dangereux du monde est toujours occasionnellement très dangereux. En effet, cette partie du chemin n'est pas toujours fermée, comme nous l'avons découvert plus tard, la semaine dernière il était encore ouvert. Pour que nous puissions tout de même atteindre la fin du chemin, nous avons été détournés par un tunnel. C'était un tunnel très long, très, très sombre. Sur un chemin conçu pour la sécurité à tous égards, nous avons trouvé surprenant que ce tunnel n'était éclairé que par quelques modestes LED. Je crois que des bougies auraient été plus lumineuses. Nous avançons donc dans l'obscurité, et chaque fois que cela devenait un peu trop inquiétant pour moi, une lumière apparaissait au bout du tunnel et nous arrivions à un petit point de vue d'où nous pouvions voir le ravin et le chemin actuellement fermé.

Après trois de ces tunnels interminables et sombres, nous étions enfin de nouveau à l'air libre et avons été directement récompensés par une belle vue. Cependant, nous avons aussi été un peu mouillés, car tout près, une cascade tombait le long de la falaise. Lorsque nous avons tourné au prochain virage, nous avons compris pourquoi nous étions mouillés par cette cascade. Il y avait un vent si fort ici que la cascade ne tombait qu'à un mètre et se dispersait ensuite en milliers de gouttes d'eau. Juste à cet endroit, un pont suspendu traversait le ravin. Même par temps calme, ce pont suspendu, où l'on marche uniquement sur des grilles à 100 m au-dessus du sol, n'est pas du tout recommandé pour les personnes ayant le vertige. Mais maintenant, il y avait un tel vent que j'aurais eu peur d'être renversé même sur un terrain normal. Malheureusement, je n'ai pas pu profiter de la vue que ce pont offrait sûrement, car j'étais trop occupé à me tenir moi-même et ma caméra, qui aurait sans doute été emportée, et j'essaie d'arriver de l'autre côté le plus rapidement possible.

Alors que nous étions sur le pont, un employé est venu avec un anémomètre, peut-être envisageaient-ils de fermer le chemin. Mais nous avons cependant pu continuer. De l'autre côté, le chemin de planches était suspendu à mi-hauteur d'une falaise de 200 m. Le ravin s'ouvrait ici sur une vallée plus large et nous pouvions voir loin. Le chemin descendait encore le long de la falaise, d'abord par des marches très étroites puis plus tard, un escalier dont les marches permettaient de voir parfaitement le vide sous soi, remontait à nouveau. Bien sûr, toujours avec un vent très fort. Heureusement, nous n'avons pas le vertige. Pourtant, j'étais soulagé quand nous avons eu à nouveau le sol ferme sous nos pieds et que beaucoup de gens qui nous suivaient arrivaient tremblants, s'agrippant à la rambarde à la fin du chemin.

C'était un chemin spectaculaire. Cependant, je ne recommande pas à quiconque ayant le vertige, la claustrophobie ou la peur de l'obscurité de faire ce chemin par temps de vent fort. (Par temps plus clément, on peut contourner le tunnel et avoir probablement aussi de magnifiques vues.) Plus tard, nous avons rencontré deux Américains qui, quelques jours avant nous, avaient fait ce chemin presque sans vent. Cependant, l'un des deux avait le vertige. Ils ont réalisé une vidéo à ce sujet, où l'on peut également voir de belles images de drones. (Si vous êtes intéressé, voici le lien : https://www.youtube.com/watch?v=aqKyIU9PyRM&t=24s )

Après la fin du deuxième sentier en planches, nous avons dû marcher encore une demi-heure à travers ce paysage magnifique, avant de pouvoir rendre nos casques et retourner à notre van. Bien que le parcours ait été annoncé pour 4 heures, incluant tous les chemins avant et après, ainsi que le temps de bus. Nous avons passé en tout sur le Caminito del Rey, avec beaucoup de pauses, seulement 2,5 heures. Néanmoins, c'était magnifique et une expérience fantastique !

Jour 105 – Tour totale 6 749 km

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