#115 Les monastères suspendus de Météora

23-25 avril 2022 : Météora, Kastraki, Kalambaka

F. Avant d'écrire sur notre visite spectaculaire aux monastères de Météora, je dois aborder quelque chose au sujet de Pâques orthodoxe. Nous avons passé la nuit dans un camping à Kastraki, et le propriétaire nous a conseillé d'aller à l'église du village à minuit, la nuit du Samedi Saint au Dimanche de Pâques. À 23h30, nous avons monté la route vers l'église avec de nombreux habitants et quelques autres touristes. L'église était déjà bondée, et des chants de prières résonnaient sur le parvis de l'église à travers des haut-parleurs. La place de l'église était pleine de gens, presque tous portant une bougie à la main. Il régnait une ambiance festive et joyeuse parmi les participants. Juste avant minuit, les croyants et le prêtre sont arrivés avec des bougies allumées sur le parvis de l'église et ont partagé leur feu avec tout le monde, si bien qu'à minuit chacun tenait une bougie allumée dans sa main. La célébration de Pâques a ensuite été lancée à minuit avec des feux d'artifice et de bruyants coups de pétards, et tout le monde s'est souhaité de joyeuses Pâques. À la fin, tout le monde est retourné dans sa voiture ou est rentré chez lui à pied. Chacun essayait de ramener sa lumière de Pâques, sans qu'elle s'éteigne en chemin. Ceux qui s'étaient bien préparés avaient apporté un coupe-vent ou une lanterne, mais la plupart essayaient de transporter leur bougie d'environ 30 cm de long sans protection contre le vent, et ainsi on voyait dans beaucoup de voitures des personnes tenant des bougies allumées à la main. Je ne peux pas dire quel est le taux de réussite ici.

Le lendemain matin - Dimanche de Pâques - nous avons été réveillés par une forte odeur de fumée et l'air était assez embrumé. Tous les voisins semblaient être en train d'allumer leur gros barbecue sur lequel l'agneau de Pâques tournerait pendant les 5 à 7 heures suivantes. En chemin vers notre parking à Kalambaka, d'où nous voulions commencer une randonnée vers l'un des monastères de Météora, nous avons croisé d'innombrables agneaux de Pâques. Dans toute la ville, on entendait de la musique forte et il régnait une ambiance festive ce midi-là. Selon la taille de la famille, l'agneau était plus ou moins gros sur le barbecue. Un habitant nous a dit qu'ils avaient cette année un petit agneau de 10 kg, car ils n'étaient que quatre cette année.

En raison de la longue nuit d'hier et des diverses conversations sur le camping, nous n'avons commencé notre randonnée qu'à 13 heures. Au camping, nous avions reçu une carte avec des sentiers de randonnée, des routes et de petits chemins indiqués menant aux 6 monastères. À 27 degrés à l'ombre, le soleil brûlait et nous essayions donc de trouver les petits chemins, car nous pensions qu'il y aurait plus d'ombre ici que sur les sentiers principaux. Cela a très bien fonctionné jusqu'à ce que nous nous perdions une première fois. Nous nous sommes soudainement retrouvés dans une impasse et ne pouvions plus avancer. Donc, nous sommes retournés à la dernière bifurcation et avons pris l'autre direction. Quelques minutes plus tard, nous nous sommes retrouvés à nouveau dans une impasse et les sentiers étaient plutôt des chemins où il fallait grimper plus que marcher, et dans certains cas, j'aurais aimé avoir une machette avec moi. Nous avons dû admettre que la carte que nous avions reçue n'était pas aussi détaillée que prévu et que tous les chemins indiqués n'existaient pas. De plus, il n'y avait pas de panneaux pour indiquer la direction. Avec notre GPS, nous avons finalement réussi à traverser la forêt et avons atteint l'un des monastères de Météora. Bien que nous ayons dû marcher les derniers mètres sur la route. Sur les sentiers, nous avons toutefois rencontré plus souvent des grimpeurs escaladant les parois abruptes des montagnes. Cela avait un aspect spectaculaire, lorsqu'on voyait une très petite personne pendue dans la roche tout en haut.

Les monastères de Météora existent depuis le 14ème siècle et au départ, il y en avait 24. Aujourd'hui, six sont toujours habités et tous se visitent. Jusqu'à la fin des années 1950, les monastères n'étaient accessibles que par des échelles ou des treuils. Les monastères sont en effet construits sur des formations rocheuses abruptes atteignant jusqu'à 400 mètres de haut. Lorsque la vallée est couverte de brouillard ou de brume, il semble que les monastères flottent. De nos jours, il existe une route très bien développée entre les monastères et seuls les 100 derniers mètres de dénivelé doivent être parcourus par des escaliers taillés dans la roche. La vue sur les gigantesques formations rocheuses vaut à elle seule le détour, mais les monastères nichés sur six des rochers rendent la vue tout simplement indescriptiblement belle. Je n'ose même pas imaginer combien de travail acharné a été investi dans la construction des monastères, chaque pierre ayant été hissée par des treuils et des échelles.

Le lendemain, nous avons de nouveau essayé d'atteindre à pied l'un des monastères. Cette fois, nous avons commencé depuis notre emplacement de camping sur une immense prairie dans la nature reculée. Nous avons utilisé les traces de passage des agriculteurs et avons rapidement accédé à l'un des deux sentiers de randonnée dans la région de Météora. Celui-ci était certes toujours pas balisé, mais beaucoup plus facile à trouver et mieux praticable que le précédent. Après 90 minutes de randonnée au soleil du matin, nous avons atteint le plus grand des six monastères et nous nous sommes joints aux innombrables touristes arrivant en voiture ou en grands bus, et avons surmonté les 150 derniers mètres de dénivelé par un escalier de pierre jusqu'à l'entrée du monastère. Le monastère était en très bon état et il y avait aussi un musée sur l'histoire du monastère. De plus, nous avons pu visiter l'ancienne cuisine et la grande chapelle. Dans la chapelle, il y avait de nombreuses fresques murales et elle était richement décorée d'or. Sur les murs, on trouvait souvent des scènes de dévotion à Dieu ou similaires, on remarquait donc de nombreuses têtes décapitées ou d'autres membres fendus.

Du plus grand monastère, nous sommes partis vers l'un des plus petits monastères de Météora. Ici, il n'y avait pas autant de place que dans le précédent, mais il y avait aussi une petite chapelle avec des fresques murales similaires, une grande salle de séjour, une grande terrasse extérieure et un ascenseur. Les appartements privés des moines et des nonnes n'étaient bien sûr pas visitables dans les deux monastères. Néanmoins, avoir un aperçu de leur monde était totalement passionnant.

Jour 192 - Tour total 14 717 km

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