Un petit voyage dans le temps

Nous n'avons pas seulement échappé à la pluie, nous avons aussi embarqué pour un voyage dans le temps ! Du moins d'un point de vue architectural - et heureusement uniquement architectural - nous avons atterri dans les années 30. Nous sommes arrivés dans la ville Art Deco de Napier. Napier a été largement détruite par un tremblement de terre de magnitude 7,8 le 3 février 1931. Au cours de la reconstruction sans précédent, 160 bâtiments de style Art Deco ont été construits en seulement 2 ans, dont 140 existent encore aujourd'hui.

Dès notre première visite il y a 10 ans, le charme particulier de la ville nous a envoûtés. Cette fois, nous avons un peu plus de temps et l'occasion non seulement de ressentir le charme de la ville, mais aussi d'admirer de plus près les bâtiments Art Deco.

Nous faisons une visite de la ville à bord d'un cabriolet Packard des années 1940 (Packard 110 Drop Head Convertible Coupe), avec un chauffeur vêtu d'une tenue des années 30. John ne nous conduit pas seulement à travers la ville, il nous explique aussi les particularités de l'Art Deco, des bâtiments et de l'histoire de la ville. Parmi les points forts, en plus de la visite elle-même, figurent le théâtre Art Deco et le hall de l'ancienne usine de tabac. L'usine de tabac était gérée par un philantrope allemand qui a particulièrement soutenu les nécessiteux après le tremblement de terre, et a exigé moins d'intérêts pour les prêts destinés à la reconstruction que l'État néo-zélandais.

Notre visite à Napier est couronnée par probablement le plus beau point de vue de la tournée… avec une vue fantastique sur la mer ! D'ailleurs, au même camping que celui que nous avons visité il y a 10 ans. À l'époque, j'avais eu du mal à empêcher que notre petit camping-car ne prenne feu en préparant l'entrée - les crevettes en flammes avaient été projetées hors de la porte arrière ouverte...

Nous avons appris cette fois dès la première soirée les péripéties de la cuisine au gaz dans le petit château. Alors que la sauce mijote et que je tends de la vaisselle à la poupée, je pense que le rouleau de papier essuie-tout est mal positionné et doit être déplacé de toute urgence. Pas encore complètement réfléchi, une bourrasque de vent passe par notre petit château et le rouleau de papier prend feu. Comme d'habitude... sortez-le ! Cependant, je ne suis pas prête à ce que l'intégralité du rouleau soit un malheureux victime des flammes. Économe comme je le suis, je détache quelques feuilles. Elles sont rapidement emportées par le vent et menacent d'être soufflées sous le petit château. Courageusement, la poupée se précipite à l'action et stoppe le papier enflammé avec son petit pied, et se retrouve avec une ampoule ! Il est bien évident que les événements se déroulent différemment du point de vue de la poupée... mais comme j'écris, je choisis l'histoire! Comme c'est beau !