Églises & Monastères

L'Arménie, tout comme la Géorgie, est pleine d'églises et de monastères, mais ils diffèrent considérablement les uns des autres. En Géorgie, elles sont très similaires aux églises orthodoxes russes. Généralement peintes de fresques colorées du haut en bas, avec beaucoup d'or et de brillance pour honorer Dieu.

En Arménie, c'est tout le contraire. Grandes et imposantes, elles sont généralement sombres et complètement dépouillées. À part une image de la Vierge Marie et éventuellement une d'un saint, il n'y a rien d'autre.

Au début, j'étais assez touché par tant de sobriété. Une guide m'a ensuite expliqué : les églises ont été intentionnellement construites sans ornement dans le christianisme primitif, afin que rien ne détourne l'attention de l'honneur à Dieu. L'église était censée être l'endroit où rien d'autre que Dieu lui-même n'avait sa place, et l'espace était créé pour la rencontre entre l'homme et Dieu. Vivante, profonde et pure. Juste Dieu et l'homme, rien d'autre.

Dans ce contexte, j'ai vu les églises différemment et j'ai trouvé cette simplicité à la fois déconcertante et très réconfortante. Si l'on passe un certain temps dans un tel espace, on est rapidement renvoyé à soi-même et des questions existentielles se posent automatiquement.

Absolument impressionnants dans les monastères arméniens, ce sont les pierres de croix. Je ne les ai vues nulle part ailleurs dans cette forme. Elles existent dans toutes les variations et aucune n'est identique.