Hokitika Gorge, Blowholes et Pancakes... autour de Greymouth

Il faisait froid ce matin, 8 degrés et quelques rares nuages. La météo annonçait une journée plutôt nuageuse - mais le soleil était au rendez-vous !

Tout d'abord, nous nous sommes dirigés vers Hokitika, située à environ 40 km au sud de la côte. La ville se décrit elle-même comme 'cool et petite' - à juste titre ! Il n'y a en réalité que deux grandes rues avec différents petits magasins, et on se retrouve déjà sur la plage. Avec les débris qui s'y trouvent, certains artistes ont laissé leur empreinte, au moins tant que le vent, la météo et l'océan apprécient l'art. En marchant le long de la plage, on croise rapidement le Memorial Shipwreck sous la forme d'un bateau en mémoire des 42 navires coulés au large de la côte de Hokitika.

C'est là que la photo avec l'halo a été prise par Madame. Les halos se forment à cause des cristaux de glace présents dans de très hauts et fins nuages, appelés cirrus, à une hauteur de huit à douze kilomètres. Les cristaux de glace dans ces nuages décomposent la lumière du soleil en ses couleurs spectrales, formant ainsi ce cercle aux couleurs de l'arc-en-ciel.

Un café plus tard, nous avons encore parcouru 30 km vers l'intérieur des terres le long de la rivière Hokitika pour profiter de la promenade dans la gorge de Hokitika. La rivière Hokitika a ici une couleur turquoise intense, que l'on peut admirer depuis divers endroits comme un pont suspendu ou une petite plage. De superbes photos !

Dans l'après-midi, les Pancake Rocks et les Blowholes nous attirent, situés dans le petit village de Punakaiki dans le parc national de Paparoa. Punakaiki se trouve à environ 50 kilomètres au nord de Greymouth et est accessible via l'autoroute côtière 6. Ici encore, la nature offre un spectacle unique. Les Pancake Rocks sont des formations de calcaire formées par l'érosion, qui émergent de l'eau à proximité de la côte à Punakaiki et sont entourées de plusieurs grands et petits blowholes. Un blowhole, ou geyser de mer, est une ouverture étroite à l'extrémité d'une grotte marine, atteignant le plein air à travers le plafond de la grotte. Lorsque les vagues frappent l'ouverture de la grotte, elles sont conduites à la sortie terrestre par les parois de la grotte, comme dans un entonnoir, et jaillissent comme une fontaine impressionnante.

Dernière soirée à Greymouth. Nous avons fait une petite promenade et sommes passés devant le mémorial en hommage aux mineurs morts dans des accidents de mine. Dans la région de Grey autour de Greymouth, il y a eu de nombreux accidents graves dans les mines de charbon : en 1896, 65 mineurs sont morts dans la mine de charbon de Brunner à la suite d'une fuite de gaz, en 1967, 19 mineurs ont été tués lors d'une explosion dans la mine de charbon de Strongman. Le dernier grave accident remonte à près de 24 ans, où le 19 novembre 2010, 29 travailleurs de la mine ont perdu la vie lors d'une explosion à la mine de Pike River.

Demain, nous continuerons vers le Scenic Hotel Franz Josef Glacier près de la rivière Waiho, au pied de l'Aoraki / Mont Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande avec 3724 mètres - que Reinhold Messner - Pitti s'attaquera dans l'après-midi, juste avant le dîner.

Compteur de clignotants de balais d'essuie-glaces : 90

À venir bientôt

PIDISI