Un voyage en Orient

Après avoir été confiné en Europe jusque-là, je peux ici respirer l'air oriental.

Alors que le vaste complexe hôtelier Marhaba Salem à Sousse/Tunisie brille avec une excellente cuisine, un établissement bien entretenu avec accès direct à la plage, une autre réalité s'ouvre en dehors du complexe surveillé. C'est un terrain complètement nouveau pour moi.

Dès le deuxième jour, je me rends à la médina (vieille ville) avec ses milliers de stands. La médina est censée être l'une des plus grandes du monde islamique, entourée de murs. Elle a été déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988 en raison de sa belle architecture islamique.

Je ne fais pas même la moitié du chemin de quatre kilomètres à pied qu'un Salim me salue dans la rue avec un « vieil ami » en disant qu'il m'a vu à l'hôtel. J'ai perdu tout moyen de m'en sortir 😈😂 ! Cependant, comme je ne glisse pas sans préparation et que je ne sais pas exactement où se trouve cette « médina », j'accepte son offre de me montrer la médina et le festival de la vieille ville pendant son jour de congé. Les commerçants d'épices se rangent à côté des magasins de cuir, des bijoutiers et des vendeurs de baskets « originales » Nike, Adidas et Sketchers, ainsi que de textiles à des prix dérisoires 😂.

Il m'emmène directement dans l'un des trois magasins garantis certifiés par l'État (😈🔪) - ici un magasin avec des vestes en cuir faites sur mesure... Le salut allemand de Salim au commerçant doit déjà lui faire comprendre : c'est un Allemand et tu sais comment l'aborder. Je lui assure bien sûr que je ne veux rien acheter. D'une certaine manière, je suis cependant le meilleur ami de Salim (😈😂) et je fais donc partie de la famille... Ça ne l’intéresse pas du tout que je ne veuille rien acheter 😩. Il me montre des vestes en cuir et je dois admettre en secret que le cuir d'agneau est effectivement de la meilleure qualité - pas de la camelote. Il ne faut absolument pas montrer d'intérêt, sinon tu es perdu !! J'ai de la chance 😂, ce jour-là était le dernier jour où il donnerait une remise de 30% 😂😈) et ainsi, la calculatrice passe rapidement de 4600,00 dinars tunisiens (1500,00 euros) à seulement 3200,00 dinars (1050,00 euros)... 😂

Je ne veux pas vous faire languir - ma promesse solennelle de ne pas acheter une telle veste en tant que petite retraite prend fin après une demi-heure et ses efforts fous pour un prix de 400,00 dinars (125,00 euros) 😩😩😩 - j'estime que ce bon morceau vaut tout de même ça, car dans cette qualité, cela ne se trouve définitivement pas chez nous pour ce prix 😂😈. Il a sûrement encore quelque chose à en tirer... Je vous révèle déjà que je porte ce bon morceau souvent et avec plaisir...

Salim m'entraîne ensuite dans une bijouterie (également certifiée par l'État - reconnaissable à un certificat en écriture arabe, qui aurait également pu être un menu 😅) et un épicier et remarquant qu'il n'y a plus rien à tirer, se débarrasse rapidement de moi - sans oublier de soutirer encore 40 dinars pour sa famille dans le besoin 😈 (ne disait-il pas une heure plus tôt qu'il n'avait pas de famille ??). Ça en vaut la peine pour moi, il a en effet investi facilement deux heures et les 12 euros équivalent représentent plus qu'un salaire journalier normal pour lui. Le salaire moyen d'un serveur s'élève à 150-200 euros par mois, soit environ 9 euros par jour !

Le jour suivant, je visite à nouveau la médina, mais je prends cette fois-ci beaucoup plus de temps. Mon incertitude concernant les connaissances locales de la troisième plus grande ville de Tunisie a disparu et je peux profiter de ce vaste labyrinthe du marché quotidien, en partie longé de tunnels couverts. À la fin, je visite encore le marché aux poissons. Je n'ai jamais vu de poulpes fraîchement pêchés d'une telle taille ! Dans les derniers mètres, je rencontre un boucher qui propose différentes sortes de viande à son stand. L'office de santé allemand aurait eu des cheveux gris. Réfrigération ? Pas du tout !

Je deviens un peu fan de la Tunisie en ces deux semaines. Cela doit certainement être dû au fait que la mentalité des gens est clairement plus « décontractée ». Quand je regarde les gens travailler, il n'y a jamais d'urgence. Chacun fait ce qu'il doit. Lentement. Mesurément.

Investir un billet de 10 dinars en pourboire dans divers endroits pendant les premiers jours ne nous fait pas vraiment mal. Pour le personnel, c'est beaucoup d'argent et ils le valorisent avec un service dévoué ! Pour la deuxième semaine, je vais encore donner un coup de pouce.

J'ai remarqué que les habitants portent encore des vestes à manches longues malgré une température extérieure de - pour moi - agréable 22 degrés. Ils trouvent ça trop froid 😂😈. La grande majorité s'habille de noir, pour une raison quelconque. Est-ce à cause du Ramadan ?

Un peu agaçant, c'est que l'on est forcément reconnu comme touriste et constamment abordé. Maintenir un contact visuel avec les locaux dans les lieux fréquentés est stressant - l'un d'eux pense toujours que tu as besoin d'un taxi ou d'un guide touristique. Je continue à dire « la » (une) et à faire signe de la main sans fin 😈 - c'est vraiment agaçant. Quand je suis abordé, je ne réagis tout simplement pas.

On s'habitue rapidement à la circulation tunisienne : il y a des règles de circulation, mais personne ne les respecte. Un désordre chaotique avec trop de voitures, qui toutes s'imposent mutuellement la priorité. Klaxonner est toujours permis. En tant que piéton, traversez tout simplement la rue, de toute façon personne ne s'arrête volontairement. Malgré tout ce trafic, j'ai peu vu de voitures cabossées et n'ai pas assisté à d'accidents. Cela fonctionne donc d'une manière ou d'une autre 😏🤷‍♂️😅. Les tunisiens sont extrêmement amicaux. Certes, pas toujours désintéressés (souvent, ils ne veulent que notre bien 😇), mais c'est souvent aussi pareil dans d'autres pays. Parfois plus, parfois moins. Ce que je trouve agréable, c'est qu'il n'est pas nécessaire d'un visa pour la Tunisie. De plus, la qualité de l'eau est probablement bien meilleure que celle d'Égypte. Ce qui m'agace davantage, ce sont les clients de l'hôtel qui appliquent des critères européens et se plaignent pour des broutilles 😆🤷‍♂️ tout en négligeant le rapport qualité/prix !

Au cours des deux semaines de mon séjour, je prends l'habitude de faire au moins tous les deux jours une balade de plusieurs heures, en moyenne de 10 à 12 km à pied. Souvent hors des sentiers battus pour les touristes - juste pour découvrir le pays et les gens. C'est fatigant, mais je ne suis pas en vacances, je voyage. La mauvaise conscience du soir au buffet reste donc limitée.

Les impressions positives l'emportent. Je reviendrai avec plaisir. Mais avec moins de bagages. Le rapide lavage de mes vêtements a si bien fonctionné que l'on peut facilement se contenter de trois tenues de sous-vêtements, t-shirts et chaussettes.

Cordialement

Michael, avril 2023