Valence vers Viviers

Après une journée de pause, nous quittons Valence en direction de Viviers. Le trajet vers Avignon prendrait 11 heures, y compris les écluses. Les écluses ne sont jamais tout à fait prévisibles, et aujourd'hui, nous l'avons également constaté pour la première fois.

Juste après avoir quitté le port, nous avons encore aperçu un cargo en vue. C'est une vue rare. Nous avons donc décidé de diminuer un peu notre vitesse. Ainsi, le cargo peut passer l'écluse à Bourg Les Valence tout seul.

Une fois arrivés, les grandes portes de l'écluse l'avaient déjà englouti et nous nous réjouissions de notre prochaine navigation. Mon officier de radio a pris contact et est revenu avec un message que je n'ai pas tout à fait compris, nous devrions nous amarrer au point d'observation. Peu après, un convoi poussant est arrivé par derrière, et à son passage, nous avons remarqué qu'il fait environ 200 m de long; il ne veut pas de nous.

Nous avons donc attendu le prochain tour, que nous avons fait ensemble avec un Anglais.

Par rapport aux derniers jours, nous avons rencontré beaucoup plus de trafic sur le trajet aujourd'hui. Nous avons navigué pendant 6 heures et demie et avons eu au total 4 rencontres avec des cargos, sans compter les trois bateaux de loisirs.

Alors, peu après l'écluse, des avions apparaissent à l'horizon. Ils volent en formation lâche, font un détour et reviennent, prennent ensuite cap sur le Rhône, presque directement sur notre Gustav. Ça ressemble à une scène d'un film de guerre vietnamien, où une escadrille de chasseurs attaque notre Gustav. La recherche de défense antiaérienne a été rapidement abandonnée, nous n'en avions pas. Cependant, les avions, déjà un peu vieillissants, approchaient de plus en plus menaçants. Ils ont abaissé leur altitude jusqu'à ce qu'ils entrent en contact avec la surface de l'eau. J'espérais qu'il n'y aurait pas de vague, car s'ils se renversaient, il ne resterait plus rien de Gustav. Puis tout à coup, ils redécollent, et maintenant ? Avons-nous gagné ? Déjà en montée, ils ont ouvert les trappes et ont laissé l'eau qu'ils venaient de collecter s'échapper. Ah, une escadrille d'aviation de lutte contre les incendies en vol d'entraînement. J'ai pu convaincre mon premier officier d'enregistrer tout ça en vidéo. Vous pouvez demander le film chez nous, mais la fin n'a pas de générique. Lorsque le dernier avion s'est dirigé avec sa charge humide vers Heike, elle a pris la fuite et a préféré se cacher dans la cabine, qui semblait à ses yeux sûre.

La section navigable du Rhône passe pour la plupart par le canal; le véritable Rhône forme, avec le canal, différentes îles. Les lieux le long de la route se cachent généralement derrière la berge. De temps en temps, une zone industrielle est construite directement au bord du fleuve ou du canal. Nous passons devant la centrale nucléaire de Cruas, et sur les pentes du Massif Central se trouvent diverses carrières de pierre. La rive gauche est accompagnée de loin par les Alpes.

À Viviers, nous atteignons un petit mais joli port. Nous sommes immédiatement accueillis par l'un des bateaux, un bref échange de mots, français, moi en anglais, à la fin il s'avère que nous nous comprenons le mieux en allemand, semble être la langue maternelle de nous tous.