Location de voiture et Etosha

Le lundi matin, j'ai récupéré ma voiture de location à Windhoek, un Toyota Hilux (un grand tout-terrain) avec une tente sur le toit et tout l'équipement nécessaire pour le camping au quotidien ! Après une introduction détaillée à la voiture et au montage et démontage de la tente, j'ai enfin pu prendre la route !

Mais je n'avais à peine parcouru une demi-heure, trois quarts d'heure, que je tombais déjà sur un contrôle de police... Un bref coup d'œil sur le pare-brise et je me suis fait faire signe de sortir ! La vignette était périmée et je ne pouvais donc pas continuer ma route... J'ai donc appelé la location de voitures et demandé à ce qu'on m'envoie quelqu'un avec une nouvelle vignette. Mais j'avais déjà roulé un certain temps, donc cela a pris un peu de temps avant que la personne arrive. Heureusement, c'étaient des policiers très sympathiques qui m'avaient arrêté et nous avons eu une conversation très agréable ! =)

Une fois que le gars de la location de voitures est enfin arrivé et a collé la nouvelle vignette sur le pare-brise, j'ai enfin pu reprendre la route ! Il restait encore un bon bout à parcourir jusqu'à Etosha !

Heureusement, c'est arrivé au début de la tournée et non ailleurs, où il n'y a pas moyen d'aller rapidement !

Le reste du trajet s'est déroulé sans autres problèmes. À peine arrivé à Etosha, un parc national de plus de 25 000 kilomètres carrés, j'ai déjà vu les premiers éléphants. Après quelques kilomètres de route, j'ai atteint mon camp et j'ai pu monter pour la première fois ma nouvelle demeure. Mes voisins de tente étaient un couple du NRW qui avaient acheté beaucoup trop de viande qu'ils ne pouvaient pas utiliser avant de quitter Etosha. Et là-bas, il y a des contrôles ! Il est interdit de sortir de la viande d'Etosha ! Ils ont donc dû se débarrasser de leur viande ou la donner. Ils m'ont donc invité à 1 ou 2 steaks et je les ai remerciés avec une bière, partageant mon ananas avec eux. =)

Monter la tente et tout déplier, ce qui doit être préparé pour le soir et la nuit, prend environ une heure. Mais démonter, c'est vraiment épuisant ! Normalement, on fait ça à deux, l'un plie la tente d'un côté et l'autre veille à ce que tout se plie bien de l'autre côté. Mais je suis tout seul. Alors je plie la tente, fais le tour de la voiture, soulève à nouveau la tente et fourre bien les toiles à l'intérieur, avant de pouvoir jeter la toile de protection par-dessus et bien l'attacher. Avec le petit-déjeuner, faire la vaisselle et tout préparer, cela prend plus de 2 heures avant de pouvoir enfin partir ! Heureusement, je m'étais mis le réveil à 7h30, ce qui m'a permis de partir à 10h pour la date butoir du départ.

J'ai conduit un moment quand tout à coup, une multitude de voitures étaient arrêtées, certaines en travers de la route. Et quand des voitures s'arrêtent à Etosha, c'est qu'il y a quelque chose à voir ! Mais je ne pouvais rien voir et tout était visible au loin. J'ai donc conduit à côté d'une voiture et demandé ce qu'il y avait à voir ? 2 lions ! L'un était déjà parti, mais l'autre se trouvait encore dans le lit d'une rivière asséchée, à environ 1 ou 2 kilomètres de distance. J'ai donc reculé et j'ai fini par voir une tache dans le lit de la rivière. Cela aurait pu être un rocher ou un buisson. J'ai sorti les jumelles et là, la lionne qui était encore dans le lit de la rivière ! Jackpot ! Je l'ai observée un moment et elle s'est levée à un moment, juste pour se recoucher. J'ai donc continué ma route.

Un chemin direct vers mon prochain camp aurait été d'environ 134 km. Mais à Etosha, on ne va pas directement ! On passe par-ci, par-là, à la recherche d'animaux. Parfois, le détour réussit et on peut voir des girafes, des zèbres ou même des éléphants, parfois non, et il n’y a rien à voir ou juste 1.000.000èmes springboks, oryx, gnous ou kudus. On finit vraiment par se lasser de ces animaux et on ne ralentit même plus pour les revoir ! Finalement, j'ai atteint mon camp et j'avais encore un peu de temps. J'ai donc fait un tour supplémentaire. Et BOUM, dans un point d'eau, un éléphant était en train de se baigner ! =D

La deuxième nuit a été moins mouvementée. Je n'ai rencontré personne de nouveau, j'ai dîné et je suis allé me coucher tôt, car le réveil sonnait déjà à 6h30 pour se préparer à la suite vers les chutes d'Epupa. 440 km et bien 8 heures de route, si l'on arrive à avancer un peu sur les routes ici en haut ! De plus, ma voiture n'est pas très bien motorisée ! Normalement 120 km/h maximum, en descente un peu plus de 130 km/h. Mais alors ça commence à bipper, trop vite, trop vite, bip, bip, bip !!! En Namibie, la vitesse maximale autorisée sur les routes asfaltées est de 120 km/h. Sur une route schotter (chemin de gravier) avec 4x4, seulement 80 km/h, sans 4x4 60 km/h. Et ça, en Namibie, on peut estimer que c'est environ 90 % des routes hors des villes. Personne ne respecte les limitations de vitesse, mais les voitures de location bipent quand on roule trop vite et sont également équipées d'une Blackbox, donc on pourrait éventuellement le suivre. Maintenant, il arrive naturellement que des camions se trouvent devant soi, qui ne peuvent rouler qu'à 80, et quand on veut doubler, on ne voit rien ou on voit quelque chose mais il y a de la circulation venant de l'autre sens ! Donc ralentir à 80 et doubler quand c'est libre ! La voiture met environ une demi-minute à passer de 80 à 120 à nouveau et l'on roule quasi une éternité à côté du camion avant de pouvoir enfin le dépasser ! On doit donc avoir une vue d'ensemble de longues distances pour pouvoir doubler, si l'on a dû ralentir à 80... C'est quand même un peu énervant ! Car avec les longues distances que l'on a ici chaque jour, rester longtemps à 80 ou rouler à 120, cela se fait remarquer ! Donc, on essaie toujours de maintenir les 120 km/h autant que possible !

Alors, ce que j'ai vécu en route vers les chutes d'Epupa et si je suis bien arrivé à destination, vous le saurez dans le prochain article de blog ! ;)