Excursions à Asunción (A-Town)

Asunción est donc la capitale du Paraguay, mais comment est-ce là-bas ? Notre première information était qu’Asunción compte 500 000 habitants, ce qui est déjà surprenant, si l’on considère que c’est la capitale. Le mystère est cependant résolu : Asunción a un Centro antiguo, où il n’y a en fait que des bureaux, des vieilles maisons et des rues peu animées, c'est cela Asunción. Il y a aussi une zone métropolitaine, avec divers quartiers périphériques qui se fondent avec le centre (en fait, on ne remarque même pas le passage et il y a peu, voire jamais, de panneaux) et cela forme alors le Gran Asunción avec plus de 2 millions d'habitants, ce qui donne un sens à l'ensemble. Et c'est dans un de ces quartiers que nous vivons également, à environ 10 km du centre et à environ 5 km du travail, donc parfaitement situé.

Asunción, en dehors du centre, peut être principalement imaginée par deux images : d’un côté, une circulation immense sur les quelques routes qui relient les quartiers (presque tout le monde achète ici une voiture d’occasion bon marché et les routes ne sont pas faites pour cela) et de l’autre côté, les petites rues secondaires. On y trouve de petits magasins d’empanadas, des grands-pères qui se prélassent toute la journée sur leur chaise de jardin sur le trottoir et papotent, des enfants qui jouent, des chiens errants, et encore et encore, des voitures qui cherchent des raccourcis pour éviter le trafic, ce qui est totalement désespéré, étant donné qu’au moins 1/3 des routes sont pavées de vieilles pierres et que les autres routes sont équipées de énormes dos d'âne. Pour des raisons inexplicables jusqu'à présent, il y a toujours de l'eau sur ces routes, même s'il n'a pas plu toute la journée à 38 degrés, sous un soleil de plomb.. le système d'égouts semble donc fonctionner seulement en partie jusqu'ici..

Le centre lui-même offre aussi des parties totalement différentes. Dans un quartier, les habitants se sont regroupés et ont rénové la partie la plus ancienne, créant ainsi un quartier coloré. Dans les rues étroites, toutes les maisons sont peintes dans des couleurs vives et joyeuses et décorées de fleurs (parfois en plastique).

Un escalier coloré mène, en passant par la Casa de Mojitos (où il faut absolument se faire plaisir avec des mojitos et se faire immortaliser sur le mur), jusqu’au Mirador. Ce point de vue est en fait le toit d'une maison et c’est donc ici que l’on est joyeusement accueilli par une famille qui traîne tranquillement dans leur jardin.

Non seulement nous nous sommes immortalisés, mais aussi...

...mais aussi le papa. Soit il trouvait cela très drôle d'écrire Osama sur le mur, soit personne ne lui a encore dit que ses initiales (Oscar SAMAniego) désignent également clairement d'autres personnes :D

Le point de vue offre alors une belle vue sur la rivière et la 'skyline' d'Asunción, que l'on peut apprécier avec un mojito dans un gobelet en plastique bien éclatant. La sangria et la pizza en soirée sont également très recommandées, cela figure cependant encore sur notre liste de choses à faire !

La skyline d’Asunción depuis le Mirador

De l'autre côté, une promenade offre un bon aperçu de la ville, qui présente à la fois des coins et des maisons coloniales vraiment magnifiques, mais aussi de vieux projets de gratte-ciels et un délabrement réel. Les rues sont souvent ornées de gigantesques graffitis et on remarque qu’il existe des efforts pour donner un coup de jeune au centre. Ainsi, tous les vieux bâtiments sont désormais classés au patrimoine, tout comme l’ancienne gare qui raconte la richesse et le progrès que le pays a connus avant une grande guerre avec ses voisins. Cela a mal tourné, le Paraguay n’a plus de trains aujourd'hui.

L’ancienne gare semble un peu discrète

Lors d'une promenade dans la ville, on trouve d'autres bâtiments historiques, comme la Casa de Independencia ou une cathédrale pittoresque. Cependant, c’est en plein cœur de la ville et ses 2 visages..

Il y a aussi un véritable point de vue à envisager : le palais du président et siège actuel du gouvernement :

Le palais présidentiel ostentatoire

Mais ici aussi, on voit encore 2 visages : à proximité se trouvent les abris temporaires pour tous ceux qui ont été éloignés de leurs maisons le long de la rivière par les inondations (ce qui se produit environ tous les 2 ans)

Abris temporaires près de la rivière

À une distance tout aussi proche, on peut également se promener sur un marché proposant toute sorte d'artisanat paraguayen, caractérisé surtout par des broderies, des articles en cuir, des thermos décorés et une belle art indigène colorée. On ne peut pas se lasser des couleurs !

Typiquement paraguayen à prix cassés

Voilà donc un petit aperçu de la ville le jour, la nuit, tout cela est bien sûr très différent ! Tout à coup, des bars, des pubs et des jeunes émergent. Avant de bien connaître cet endroit pour en faire le récit, il nous faudra encore quelques soirées dans des bars avec de nouveaux amis..

Un toast aux soirées à venir (: