27.12.19 Cape Palliser & Routes de l'arrière-pays à Castlepoint

À un peu plus de 6 heures, je me suis réveillé et 20 minutes plus tard, j'étais déjà au volant en direction de Cape Palliser. C'est le point le plus au sud de l'île du Nord, et j'ai toujours voulu venir ici. Le trajet depuis Ngawi, où j'avais passé la nuit dans un endroit gratuit, passe parfois par une piste en gravier, parfois seulement assez large pour une voiture, jusqu'au bout de la route.

Le soleil donnait de son mieux et peu après le lever du soleil, la lumière était tout simplement un rêve. Les montagnes ici sont très arides, avec des plages sombres, tout est désert.

Le vent ici haut au phare aurait presque fait tomber ma caméra, mais cette vue, ce ciel bleu profond, la solitude à cette heure-là - tout simplement merveilleux. Un peu transi, je descends à nouveau les 270 marches. J'aurais en fait pu passer la nuit plus confortablement ici, au pied de l'escalier. L'endroit à Ngawi n'était pas le meilleur, surtout à cause de l'état des toilettes. Ici, j'aurais été complètement seul, y compris une toilette publique qui aurait sûrement été plus propre...

Je retourne donc vers Ngawi et m'arrête dans une baie où l'on peut voir de nombreux phoques au soleil. Les phoques, que l'on peut voir à plusieurs endroits dans la Colonie de Phoques de Cape Palliser, s'étendent paresseusement sur les rochers au soleil et aussi dans l'herbe. À part moi, il n'y a qu'une vieille dame avec son téléphone qui essaie d'obtenir un réseau ici. Elle habite au-dessus de la baie et il n'y a pas de réseau. Alternativement, elle pourrait monter au phare... Elle essaie simplement de joindre sa sœur. Je me représente que ce doit être vraiment frustrant à long terme d'avoir à marcher ici en hiver ou sous la pluie - uniquement pour se rendre compte qu'il n'y a pas de réseau aujourd'hui non plus. C'est ce qui se passe aujourd'hui et elle doit retourner sans succès sur le sentier à travers lequel se trouve un imposant lion de mer étendu.

Je repasse par Ngawi et je suis amusé par les rangées de pelleteuses et de tracteurs alignés qui tirent les bateaux à terre pour le fishing côtier. Étrange, je n'avais jamais vu ça nulle part dans le monde.

J'ai ensuite continué ma route vers le nord, à travers les routes de l'arrière-pays. C'était si merveilleux ❤️.

Dans la belle petite ville de Martinborough, j'ai pris un café à 10h30, car le petit déjeuner était annulé aujourd'hui. L'endroit où j'avais passé la nuit à Ngawi était un peu ennuyeux, donc je suis parti tôt ce matin. Probablement que tout le monde se demande pourquoi je filme constamment mon voyage, mais c'est si beau ici (les vidéos ne sont visibles que sur Polarsteps dans mon blog :( https://www.polarsteps.com/VeeBee3/2825533-new-zealand-north-island-dec2019-jan2020.

Des montagnes au début désolées à Cape Palliser, je traverse plus tard la région viticole derrière Martinborough.

Et encore un peu plus loin, lorsque les vignes deviennent moins nombreuses et les moutons plus abondants, d'immenses forêts de pins apparaissent soudain jusqu'à ce que j'arrive - assez malmené par la tempête - à Castle Point. J'ai vu des paysages si magnifiques, j'ai encore parcouru 600 virages, j'ai atteint aujourd'hui 2000km depuis mon départ d'Auckland le 18 décembre.

Sur les 30 derniers kilomètres, cela ressemblait à du Canada. Tous les flancs étaient couverts de forêts de pins. Encore 5km de virages et ensuite je serai au Pacifique. J'ai un emplacement juste au-dessus de la baie infinie avec vue sur le phare.

Le lieu Castlepoint n'est pas vraiment facile à identifier. Il y a un magasin général, mais malheureusement, il ne vend même pas de bananes. En fait, pas de fruits du tout... Mais 3 congélateurs à glaces ! 😂 Les glaces sur bâton semblent avoir plus de demande... Ma promenade jusqu'au centre du village m'a conduit derrière mon camping-car à travers la plage, jusqu'à ce que j'atteigne la route principale qui traverse le 'village'.

Je continue le long de la petite rue au bord de la baie et à l'extrémité se trouve une immense boîte de sable.

Ici, les voitures se garent aussi pendant la marée basse, et c'est seulement à ce moment-là qu'on peut atteindre de l'autre côté le chemin menant au phare. Le chemin jusqu'en haut devient un véritable défi, car le vent a maintenant des rafales qui doivent être de force tempête et je m'accroche par moment avec mes deux mains à la rampe.

La roche à côté du chemin est couverte de milliards de coquillages fossilisés jusqu'en haut. La vue sur la baie et la côte vers le nord est tout simplement énorme.

À 17h30, je suis de retour à mon camping-car, qui tremble dans la tempête comme une queue de lévrier. Dehors, s'asseoir est absolument impossible et je suis heureux d'avoir un camping-car avec une hauteur suffisante, dans lequel le bloc cuisine est à l'intérieur. Il existe des camping-cars moins chers qui sont plus bas, où le frigo, le réchaud à gaz portable et tous les compartiments de rangement se trouvent à l'arrière, et on n'y accède qu'en étant debout sous le hayon ouvert à l'extérieur. Je me sens confortablement à l'intérieur de mon camping-car, le vent hurle sans relâche, mais j'ai du café et plus tard quelque chose à manger à portée de main :-D

J'ai d'abord envisagé de rester ici un jour de plus, mais je suis enclin à aller plus au nord et il paraît que la tempête va s'apaiser cette nuit. Conduire avec ce véhicule de 2,70 m de haut est assez éprouvant dans de telles conditions venteuses, d'autant plus que les Néo-Zélandais sont des conducteurs plutôt rudes et que l'on se fait toujours dépasser.

Il y a cependant peu de zones de dépassement et je me retrouve donc constamment avec un imbécile à l'arrière - et ce sur ces routes sinueuses. Si demain c'est encore le même temps, je ne conduirais pas, car la route est assez troublée par des rafales venant des collines environnantes. C'était plutôt désagréable. Bien, pour aujourd'hui j'en ai assez dit. Le coucher de soleil dans 30 minutes semble être annulé. J'espère que je pourrai dormir dans ce truc qui tangue. Assurément mieux que les gars qui, à 10m d'ici, ont passé presque une heure à essayer vainement de monter leur tente 🏕️ et qui, en désespoir de cause, n'ont jeté qu'un pneu sur la tente non montée, et maintenant ils sont assis dans leur voiture et doivent y passer la nuit 😂