Medellin - une ville en changement

Depuis Santa Marta, notre vol à destination de Medellin décolle. Cette ville était considérée comme la plus dangereuse du monde il y a encore dix ans et comme la ville natale de Pablo Escobar et des cartels de la drogue. Pourtant, chaque personne que nous rencontrons nous recommande d’y aller. Mais avant que l’avion puisse nous emmener dans cette ville mythique, il faut d'abord faire en sorte que nos sacs à dos pèsent moins de 20 kg. À l’aéroport, la décision tombe (Marius 18,82 kg ; Max 19,86 kg). Nous avons réussi de justesse et pouvons embarquer. Le vol se déroule à travers un magnifique orage, avec de légères turbulences, en direction de la deuxième plus grande ville de Colombie. Une fois arrivés, nous prenons un taxi pour notre auberge de jeunesse. Le chauffeur de taxi a probablement vu un peu trop de 2 Fast 2 Furious et zigzague entre les autres voitures sur la route menant à Medellin. Après environ une demi-heure, nous pouvons déjà voir cela. Devant nous, dans la vallée, apparaît une mer de lumières gigantesque qui grimpe sur les montagnes environnantes. Après environ une heure, nous atteignons notre auberge et retrouvons quelques vieux amis. Chip et Rhys (malheureusement avec un pied cassé), qui nous ont conseillé cette auberge, nous attendent déjà. Après une chaleureuse salutation et une première bière, nous retrouvons également Kelsey de Huanchacco (toi, le débile), ainsi que son amie Ceone, une Hawaïenne. Le lendemain, nous profitons de la journée pour chercher un Kindle. Nous fouillons dans tous les centres commerciaux et magasins d'électronique, mais ne trouvons rien. En revanche, nous avons un premier aperçu du quartier environnant. Celui-ci semble plutôt destiné à la population aisée, ce qui est bien visible à travers les voitures luxueuses et les maisons. Un autre indice est que l’on ne trouve presque pas de policiers (qui sont pourtant très corrompus), mais des services de sécurité privés assurent la sécurité publique. Sur les conseils de Chip, nous nous inscrivons pour une excursion à Guatapé le lendemain, à laquelle Ceone et Nathalie d’Allemagne se sont également inscrites. Le départ est prévu à 9h30. Nous sommes récupérés par Raffael, un Colombien de bonne humeur et sympathique, et prenons place dans son ancien van américain. Nous sortons de Medellin en direction des montagnes environnantes. Sur le chemin, nous nous arrêtons plusieurs fois pour profiter d’un point de vue sur la ville, ramasser des musiciens qui joueront pour nous dans le van ou simplement apprécier des spécialités culinaires et des fruits de la région. Tout cela est accompagné par la playlist géniale de Raffael et sa bonne humeur. L’ensemble de la tournée ne ressemble pas à une visite guidée, mais plutôt à un road trip entre amis. Nous rions, discutons, chantons ensemble et nous nous balançons sur la musique. Notre premier arrêt nous mène chez Raffael, dans les montagnes, où un petit-déjeuner gigantesque nous est servi. Des fruits, du pain fait maison et des omelettes aux épinards et tout ce que le cœur désire. Certains profitent du temps pour jouer un peu au football, d'autres pour caresser le chien de Raffael ou le chaton. Après une bonne heure, nous repartons. Raffael nous offre la possibilité de continuer à rouler sur le toit du van, ce que nous ne manquons pas. Ainsi, presque tout le groupe de voyageurs se retrouve sur le toit et le trajet sur les chemins de terre à travers les paysages de montagne époustouflants commence. Entre-temps, nous sommes presque tous jetés du toit lorsque Nathalie frappe le toit et que Raffael, inquiet, freine à fond. Nous voulions juste qu'il monte le son de la musique. Après environ 20 minutes et de nombreuses branches dans le visage, nous atteignons à nouveau une route plus large et tout le monde doit retourner dans le van. Dix minutes plus tard, nous arrivons à la réplique, un petit village reconstitué où nous nous offrons notre première bière. Autour de nous se trouve une rivière retenue pour une centrale hydroélectrique, qui a enterré une ville entière sous elle, et dont l'église et les maisons environnantes ont été reconstruites ici sous forme de répliques. On peut encore voir la croix de l'ancienne église émerger de l'eau. Après un court arrêt, nous continuons vers un pont suspendu piétonnier d'environ 20 mètres de haut, qui traverse une partie de la rivière retenue. Raffael nous donne l'occasion de nous baigner un peu et ceux qui le souhaitent peuvent également sauter du pont. Le lieu de baignade est merveilleusement calme et offre une vue gigantesque depuis le pont. À peine sur le pont, Frankie, un Londonien, arrive et saute sans hésiter du pont. Cela a donc lancé le premier départ et presque tout le monde veut sauter. Je décide de me rendre sur la rive pour immortaliser ce spectacle pour chacun sur ma caméra. Ollie met environ une demi-heure à se décider, mais réussit aussi à sauter et je me sens encouragé à faire de même. Sur le pont, il ne reste que Nathalie, Max et moi. Max a directement déclaré en sortant : « Eh bien, je ne vais certainement pas sauter. » Je grimpe donc par-dessus la balustrade et prends quelques grandes respirations avant de pouvoir me lâcher. Une sensation incroyable. Le vol dure presque 3 secondes, mais elles semblent durer dix et on se demande en permanence : pourquoi je n'ai pas encore touché l'eau ? Après le saut, je nage vers la rive, me retourne et vois quelqu'un sauter. Ce Max, décidé, a sauté sans la moindre hésitation. Malheureusement, il n'y a donc pas de photo, juste une vidéo de lui. Après notre baignade, Raffael nous offre une belle surprise, une bière allemande, et nous continuons notre road trip vers le célèbre rocher de Guatapé. Une fois arrivés, 750 marches nous attendent, que nous gravissons rapidement. Une fois en haut, nous avons une vue gigantesque sur le paysage aquatique retenant l'eau, et les îles et villas, ainsi que les montagnes en arrière-plan. Nous prenons quelques bières tranquilles en admirant cette vue grandiose, avant de descendre, car il y a à manger. Pendant notre ascension, Raffael a cuisiné et préparé divers plats. C'est délicieux ! Ensuite, il nous conduit dans le petit village calme de Guatapé, où certains, après une brève visite de la ville, prennent un café, tandis que d'autres se prennent encore une bière avant de revenir vers Medellin. Guatapé est un petit village avec de nombreuses maisons colorées et des ruelles. Les murs portent des décorations du passé. Elles montrent les métiers des personnes vivant dans ces maisons. Plutôt mignon. Nous profitons donc des deux dernières heures de notre road trip avec de la bonne musique et de nouveaux amis. Avant de retourner en ville, nous nous arrêtons à un point de vue sur la ville nocturne. À ce moment-là, je dois malheureusement citer Chip : "Je n'ai jamais vu une si belle ville la nuit". Et il avait tellement raison ! De retour à l’auberge, la journée magnifique n’est encore pas terminée. Nous sortons notre dernière bouteille de schnaps de la jungle et terminons la soirée à l’auberge dans une grande et chaleureuse ronde. Malheureusement, nous devons ce soir-là dire au revoir à Rhys, qui doit retourner en Australie le lendemain matin pour se faire opérer. À ce stade : tout le meilleur à toi, mon pote ! (All good for you mate!)

Grâce à l'engagement de Ceone, nous avons commencé le lendemain par une visite de la ville dans le centre de Medellin. Nous sommes récupérés par notre guide Camello à l’auberge et prenons le métro vers le centre-ville. Là, nous sommes directement informés de l'importance du métro pour les gens ici. C’est le symbole de la renaissance de Medellin et il est respecté ! Personne ici ne mange ou ne boit dans le métro, on ne trouve pas une égratignure et pas un graffiti et pas de gens ivres traînant. Très impressionnant et très propre. Une fois dans la ville, nous avons une petite introduction à l'histoire colombienne et à la façon de penser colombienne. Nous nous rappelons à nouveau que Medellin était la ville la plus dangereuse du monde il y a 10 ans et que nous devons garder les yeux ouverts sur les changements. Nous commençons dans le quartier judiciaire. Ici, des immeubles en béton laid décorent les places et un grand monument montre l'histoire de Medellin, la renaissance de la ville grâce à l'or, au café et au chemin de fer (industrialisation). Notre guide de la ville nous raconte que ce ne sont pas les fonds de la drogue qui sont responsables du boom de la ville, mais bien plus tôt, les réserves d'or qui ont été décisives pour la croissance de la ville. Mais il nous parle aussi de la réalité de la drogue, un sujet que les Colombiens n'aiment pas aborder. Il ne prononcera jamais le nom de Pablo Escobar. Il est considéré ici comme Voldemort et les gens parlent soit du célèbre criminel de la ville, soit de l'homme dont le nom ne doit pas être mentionné. Il nous parle beaucoup des FARC, le groupe d'extrême gauche le plus fort, et pourquoi il y a une semaine tant de Colombiens ont voté "non" sur les accords de paix avec les FARC. Il nous explique aussi pourquoi il a voté "oui". Tout au long de notre visite, on a l'impression d’être dans une ville en pleine transformation. Tant de choses se produisent ici chaque jour et Medellin, oui toute la Colombie, veut simplement ne plus être associée à l'image de la cocaïne et de la violence. Entre-temps, notre guide sera interrompu plusieurs fois (au moins cinq fois) par des inconnus qui se présentent à notre groupe et nous remercient de visiter leur ville. Ils nous accueillent et disent que leur ville est aussi notre ville, et que si cela nous plaît ici, nous devrions aussi le faire savoir au monde extérieur. Ce que nous souhaitons également exprimer ici ; la Colombie est géniale !! Après un premier aperçu de l'histoire et de la mentalité des Colombiens, nous nous rendons à Downtown. Ce quartier et la place principale étaient autrefois considérés comme le plus dangereux de Medellin. Nous en apprenons beaucoup sur la transformation de la ville, les mesures prises pour transformer des lieux de violence en lieux de paix et d'espoir. Sur la place principale, de nombreuses colonnes ont été élevées, qui éclairent cette place la nuit et sont considérées comme des arbres de l'espoir. Des bâtiments qui abritaient autrefois les principaux sièges des gangsters et des bandes sont maintenant des établissements d'enseignement gratuits comme des bibliothèques. L'éducation joue un rôle très important pour Medellin. Dans de nombreuses zones autrefois dangereuses, des bibliothèques ont été construites avec des parcs illuminés, des possibilités de skateboard et de sport, afin que la jeunesse puisse trouver un endroit sûr. Un autre point essentiel est l'infrastructure. De nos jours, beaucoup de favelas ont de l'électricité et de l'eau. Le point le plus important est bien sûr le métro. Il permet aux gens des favelas de voyager de manière sécurisée, bon marché et facile à travers la ville. Lorsque Medellin était profondément embourbée dans la drogue et la violence, la construction du métro a commencé. Il est considéré comme l'arbre salvateur de la ville. Nous sommes montrés beaucoup d'autres endroits où ces principes fondamentaux sont mis en œuvre. Entre-temps, nous avons un peu de temps pour un café et une collation. Lorsque je m'engage seul vers la boulangerie, je suis sans cesse abordé par des Colombiens qui me remercient et se réjouissent de notre visite de cette ville. Le fait que je sois ici le touriste absolu ne peut pas passer inaperçu ;). À peine quelqu'un dépasse 1,80 m. Ensuite, nous avons un aperçu de la manière de penser colombienne. Ici, il n'y a qu'un seul chemin : regarder vers l'avant. Les Colombiens ont une mémoire sélective et ne se souviennent que des choses positives. Par conséquent, la période des barons de la drogue et de la violence n'est pas enseignée dans les écoles et personne n'aime en parler. Cependant, notre guide nous parle beaucoup des différents attentats, de la violence et de la vie en grandissant à Medellin, de ses amis et connaissances qu'il a perdus et des temps difficiles et de l'espoir en pleine expansion. Ici, on a continuellement l'impression d'être au bon endroit, au bon moment. Dans une ville pleine de gens amicaux et d'optimisme. À la fin de la visite, nous arrivons à un endroit où une grande attaque à la bombe a eu lieu lors d'un concert. Il y a encore une statue déchiquetée de Botero à côté de laquelle la même statue, bien plus grande, a également été érigée. Cela est considéré comme un mémorial et un signe d'espoir pour la ville. Botero joue un grand rôle d'espoir dans sa ville (ses statues sont partout). Maintenant, je vais regarder notre "Grosse Dame de Botero" à Bamberg d’un autre œil. De plus, nous avons appris beaucoup de choses supplémentaires lors de la visite, comme sur l'architecture des églises colombiennes ou différents bâtiments, mais cela prendrait trop de temps dans l'exécution. En conclusion, il faut dire que la transformation de la ville, la culture d'accueil et l'espoir dans la ville sont partout présents. Les gens sont extrêmement amicaux et ouverts, mais la réalité ne peut bien sûr pas être masquée. On vous propose encore toutes les cinq minutes de la drogue, surtout de la cocaïne, même chez le coiffeur. Mais non signifie non et c'est ok. Certains quartiers de Medellin ne doivent également pas être visités par des touristes blancs, et il faut toujours faire un peu attention à ses affaires dans ses poches. Mais si vous visitez cette ville avec du bon sens, vous apprendrez à l’aimer et à profiter du temps et des gens ici. Il existe suffisamment d'endroits où l'on peut se promener seul dans les rues la nuit, on peut faire la fête et trouver de nombreux bars et clubs où l'on ne doit pas se soucier d’avantage que chez soi.

Pour finir, nous souhaitons remercier tous nos nouveaux amis et le groupe Blacksheep. Merci à Rhys, Chip, Ollie, Kobold, Ceone (J'apparaîtrai soudainement devant ton food truck), Kelsey, Loren, Nathalie, Zlatina, Mike et tous les autres que j'ai oubliés. Ce fut un moment formidable avec vous, prenez soin de vous et j'espère que nous nous reverrons tous quelque part. Le temps peut être le mieux décrit par les mots d'Ollie :

"Quelle magnifique groupe d'individus de même esprit"

Medellin, une ville extraordinaire en transformation. C'était génial d'être ici pendant cette époque de changements !

Plus sur Medellin dans les jours à venir ;)

Salutations Max et Marius