Cartagena - Entre Histoire, Modernité et Alcool

Après cinq jours à San Andrés, nous prenons l'avion pour Cartagena, une grande ville portuaire sur la côte caraïbe. Nous arrivons en fin d'après-midi et sommes logés dans le même hostel que le Kobold (Marcus). Déjà en chemin, Max et moi avons un bon feeling pour cette ville. Nous prenons un taxi qui passe devant les vieux remparts coloniaux. Une fois arrivés à l'hostel, nous rejoignons directement un groupe hétéroclite de backpackers venus de tous horizons, que Maggi a rencontrés la veille. Nous nous dirigeons vers un restaurant situé, semble-t-il, sur l'un des tours des vieux remparts. Ici, nous profitons d'une bière agréable au coucher du soleil, que nous pouvons bien observer depuis ce point. Le soleil se couche derrière les gratte-ciels de Cartagena dans la mer. Nous avons une vue incroyable sur le grand Castelliano (forteresse), la skyline et la magnifique vieille ville de Cartagena. Ce soir-là, nous décidons de nous joindre à une excursion vers Playa Blanca, une plage très prisée près de Cartagena. Il n'y a qu'à dire, le lendemain matin, nous partons tôt à huit heures en minibus. Après environ une heure de route, nous arrivons à Playa Blanca. Comme nous le craignions, cette plage est très touristique. Des centaines de petites cabanes en bois sont alignées, et entre la mer et la ligne des habitations, il ne reste peut-être que deux mètres de plage. Le reste est construit. Dès que nous sortons du bus, des centaines de vendeurs insistants nous entourent, essayant de nous vendre tout et n'importe quoi. Même un non n'arrête pas notre marche, dont le but est de nous éloigner le plus possible de la partie touristique de la plage, et nous sommes toujours poursuivis par une horde de vendeurs. Après environ 20 minutes de marche, nous trouvons un petit coin entre les échoppes de plage où nous nous installons avec le groupe. Pendant les deux premières heures, nous sommes encore accablés par une multitude de vendeurs, qui n'hésitent pas à nous réveiller si nous faisons une sieste. Après deux heures, la plupart d'entre eux ont compris qu'il n'y avait pas grand-chose à tirer de nous, et un peu de calme s'installe. Les frustrations accumulées commencent à se dissiper, et nous pouvons enfin profiter de cette merveilleuse plage, si elle n'était pas si envahie, et de l'eau turquoise et cristalline. À 15 heures, après une journée qui s'est finalement bien déroulée sur la plage, nous prenons le bus pour retourner à l'hostel. À notre arrivée, un petit powernap s'impose. À la plage, nous avons rencontré Chip, un Américain, et Rhys, un Australien qui a l'air dangereux mais qui est très gentil. Tous deux partagent le fait qu'ils ont tout quitté et même vendu leur maison pour voyager, malgré leurs plus de 30 ans. Respect ! Le soir, nous sommes encore ensemble avec nos nouveaux amis et des conversations intéressantes et des histoires émergent. Le lendemain, je me sépare de Max, car je pars plonger avec le Duc (Marcus). Le jour de Max se trouve à la fin du texte. Après environ une heure de navigation, nous atteignons l'île Rosario, où nous nous préparons. Il n'y a pas de combinaison de plongée ici, alors je plonge pour la première fois de ma vie dans une eau turquoise de 30° avec mon maillot de bain. La première plongée a lieu au sud de l'île. Malheureusement, l'eau est encore un peu agitée à cause de l'ouragan Matthew, mais nous voyons tout de même quelques magnifiques coraux, ainsi que quelques poissons-perroquets éparpillés et d'énormes langoustes ! Après une courte pause, nous enchaînons directement vers le deuxième site de plongée au nord de l'île. La visibilité est nettement meilleure ici et nous redescendons dans les profondeurs des Caraïbes. Un spectacle de différentes coraux se dévoile. De gigantesques torches de corail s'élèvent à plus de deux mètres du récif et de nombreux poissons colorés apparaissent. À la fin, je découvre un gros poisson-globe sous un surplomb et notre guide trouve un poisson-crocodile bien camouflé. Malheureusement, malgré les appâts, nous n'avons pas pu observer de requin. Le soir venu, nous retrouvons à nouveau Max, et le Kobold nous quitte en direction de Santa Marta. En soirée, nous sortons le schnaps de jungle et ingérons plusieurs bières avec Chip et Rhys. Le lendemain, nous profitons d'une journée de détente et faisons nos bagages, car le soir, direction Santa Marta. Le matin suivant, nous faisons une agréable promenade à travers la magnifique vieille ville de Cartagena et je vais voir, comme recommandé par Max, le grand Castelliano, qu'il avait déjà visité la veille. Cette forteresse est immense et traversée de catacombes. On peut vraiment s'y perdre facilement et perdre son orientation, ce qui a sûrement désespéré certains attaquants. Ensuite, nous passons le reste de la journée à nous détendre à l'hostel avant que, à 17 heures, le bus ne parte pour Santa Marta, que nous atteignons après cinq heures. Cartagena était une ville magnifique avec une ambiance incroyable et un excellent mélange d'ancien et de moderne. Nous nous y sommes vraiment bien sentis. Le soir, les rues étaient bondées, il y avait de la bonne nourriture et tout le monde était ensemble, buvant, discutant et riant. La seule chose qui peut vous épuiser (surtout avec une gueule de bois) est l'humidité écrasante et la chaleur brutale !

Jour privé de Max à Cartagena :

Après que Marcus et Marius aient commencé la plongée, j'ai commencé ma journée par un copieux petit déjeuner, deux crêpes sans rien, puis une balade le long des remparts de la vieille ville de Cartagena. Je découvre de magnifiques maisons coloniales restaurées et colorées, des places soigneusement entretenues avec beaucoup d'art et de statues, ainsi que des ruelles étroites, caractéristiques de la vieille ville. La plupart de la muraille est accessible et je marche la plupart du temps dessus, entre de vieux canons en fonte qui servaient probablement à la défense à l'époque. Après deux bonnes heures de marche et un tour complet des remparts, j'ai décidé d'échapper à la chaleur de midi et de retourner à l'hostel. Là, j'ai fait une sieste de deux heures avant de commencer à écrire mes dernières expériences. Vers 15 heures, après l'achèvement de mes