Côte Ouest jusqu'à Jackson Bay

Aujourd'hui, nous continuons vers le sud. Le premier arrêt est le glacier Franz-Josef, depuis le parking payant actuel (5,- / 2,5 € par h), il me faut 15 minutes pour rejoindre la plateforme d'observation. Le glacier a perdu environ 800 m au cours des 8 dernières années, à cause du réchauffement climatique. On ne peut plus s'en approcher, la glace n'est plus sûre, donc on ne voit pas grand-chose. Malgré la couverture nuageuse, je file vers le lac Matheson, connu pour son reflet, où par temps calme et sans nuage, les plus hauts sommets de Nouvelle-Zélande, le Mont Cook et le Mont Tasman, se reflètent de manière spectaculaire dans les eaux sombres du lac. Bon, il fait nuageux et ce n'est pas calme, mais lors de la promenade d'une heure, il y a tout de même quelques belles vues. De retour sur la SH6 en direction de Haarst, je m'arrête de temps en temps près de la mer ou aux points de vue pour profiter des vagues et de la plage. À Haarst, une impasse mène à Jackson Bay, avec un snack-bar réputé pour sa délicieuse nourriture. Mais ils ferment à 15h30, il est 15h00 et il reste encore 48 km - c'est un peu sportif et pourtant vain. Ici, il y a l'un des rares ports naturels de la Côte Ouest, que les Kiwis utilisent assidûment comme point d'atterrissage; je compte au moins 30 tout-terrain avec remorque de bateau par ici. Le chargement est d'une simplicité enfantine, le conducteur dirige la remorque dans l'eau, le conducteur de bateau propulse son embarcation sur la remorque avec un coup de gaz énergique et l'ensemble redémarre la pente sans avoir besoin de descendre. C'est impressionnant, en 10 minutes, ça se fait 5 fois.

Au départ, je voulais rester ici pour la nuit, mais les mouches de sable deviennent vraiment trop gênantes. Même sur une section isolée de la plage, vraiment parfaite pour une nuit seule au bord de la mer, l'application de répulsif ne suffit pas. Je sens comme un mélange de citronnelle dans le sauna, les bestioles ne s'en préoccupent pas du tout. Donc, je fais demi-tour et retourne 48 km à Haarst pour suivre la SH6 qui s'éloigne de la côte le long de la rivière Haarst vers l'intérieur des terres, là, j'aurai un peu de tranquillité. Un emplacement simple du DOC dans les montagnes suffira pour la nuit.