Notre croisière dans les Caraïbes au départ de Barbados

Vient maintenant la partie sur la longue attente avant le voyage. Au début, on avait l'impression que le temps s'était arrêté... presque tous les jours, on jetait un œil à l'application pour voir le compte à rebours des vacances.

Pour se préparer à l'ambiance des Caraïbes et aussi au Mein Schiff 5, nous avons consulté assidûment des informations, principalement sur le site Internet de TC. Nous avons également regardé des visites du navire sur Youtube et des récits de voyage. Puis, nous avons déjà commencé à nous renseigner sur les excursions à terre, ce qui est proposé dans les différents ports. Nous avons même fait une pré-sélection de ce que nous aimerions faire.

En quête de plus d'informations, j'ai vérifié s'il y avait éventuellement un groupe à ce sujet sur Facebook. Il y en a des milliers, j'ai l'impression. J'ai décidé de rejoindre 3 groupes pour voir comment sont les forums. Dans l'un des forums, chaque question reçoit une réponse en peu de temps, car c'est un forum de passionnés de Mein Schiff. Il y a des membres qui ont déjà fait plus de 10 croisières. Il y avait aussi beaucoup de photos et des récits de voyage à lire. Cela en valait déjà la peine. J'ai extrait les conseils qui m'ont paru utiles. Par exemple, on peut commander à l'avance un bon pour le Surf & Turf Steakhouse pour 30 € via des présentations de cabines. Celui-ci se trouve déjà dans la cabine à notre arrivée. Le Surf & Turf est l'un des restaurants à supplément. Nous avons regardé à l'avance le menu avec les prix sur le site de TC. Pour 30 €, on pouvait composer un menu à 4 plats, seuls 2 plats étaient exclus, et en additionnant, on dépassait largement les 30 € par personne. Donc, une bonne idée. J'ai donc commandé deux de ces bons à l'avance.

L'un des forums est géré par une agence de voyages. J'ai appris par exemple que si on réserve par eux, on reçoit un cadeau de cabine sous forme d'un crédit à bord. Celui-ci est échelonné en fonction du prix du voyage. Donc la prochaine fois, mieux vaut réserver par une agence de voyages, cela peut en valoir la peine.

Il est également très populaire de partager l'attente, en partageant les comptes à rebours des vacances. Surtout les comptes à rebours avec un chiffre rond ou le UHU (moins de cent), donc à 99 jours, sont très prisés pour le partage.

Peu de temps avant notre ouverture de réservation pour les excursions et tout le reste, j'ai également entendu que beaucoup étaient si enthousiastes au sujet des excursions externes, qui ne sont pas réservées par TC, mais généralement par des expatriés allemands. Les groupes devraient être plus petits là-bas et cela devrait être moins cher, ai-je lu. J'ai donc cherché de tels fournisseurs et j'ai trouvé ce que je cherchais. Pour la plupart des îles, j'ai trouvé un ou plusieurs fournisseurs. J'ai envoyé des demandes à ceux-ci et j'ai demandé une description de la tournée et le prix. Cela a très bien fonctionné et j'ai pu comparer avec les excursions de TUI. Le seul inconvénient des excursions externes peut être le temps. Si l'on ne revient pas à temps à bord et que le bateau est parti, on a un problème. Il faut alors se débrouiller par ses propres moyens et à ses propres frais pour rejoindre le port suivant.

Cependant, nous avons décidé d'essayer. Nous avons réservé à l'avance trois excursions externes. Pour Curaçao, La Romana et la Martinique. Toutes les autres, nous les réservons via TC.

Il est certain qu'il faut commencer cette recherche suffisamment tôt. J'étais déjà un peu en retard. Sur une île, l'excursion tant convoitée était déjà complète.

Le 7 octobre, qui tombait un dimanche dans notre cas, je devais alors réserver tout ce que nous avions sélectionné. Les excursions à terre, quelques massages, une réservation de table pour la Saint-Valentin au Surf & Turf, une loge de relaxation au coucher du soleil ainsi qu'un forfait photo numérique. Internet ne pouvait pas être réservé à l'avance. Dans le forum, j'ai aussi appris pourquoi. Sur le MS 5, de nouveaux tarifs étaient testés et ils ne peuvent être réservés qu'à bord. Les tarifs qui étaient désormais disponibles, je pouvais déjà les consulter grâce au forum.

Voilà, un grand pas a été franchi vers le voyage. Notre compte à rebours était désormais de 120 jours. À la fin octobre, nous avons alors atteint notre UHU, 99 jours.

A partir de maintenant, le temps semblait passer plus vite. Juste avant Noël, le 20 décembre, nous avons déjà reçu notre attribution de cabine. Notre compte à rebours était à 45 jours. Nous avons eu la cabine 9031, sur le côté bâbord, au deck 9. Sur le plan du deck, on pouvait voir que la cabine se trouvait plus à l'avant, vers la proue. Dans l'un des forums, on peut se faire créer une belle image avec une flèche. L'image montre alors le navire avec une flèche pointant vers la cabine.

Ensuite, début janvier, il y a eu le prélèvement du compte de TC, le reste du montant a été débité. Notre compte à rebours était maintenant de 27 jours. Quelques jours plus tard, nous avons aussi déjà reçu les documents de voyage, nous étions maintenant à 24 jours. Cela méritait un toast.

Cependant, lorsque j'ai examiné les documents de plus près, j'ai remarqué que nos prénoms étaient toujours abrégés à A. ... il n'y avait donc nulle part le deuxième prénom. On aurait pu économiser les 30 € pour le changement.

J'ai donc commencé à créer une liste de contrôle pour le voyage. Et j'ai appelé la compagnie aérienne pour savoir s'il y avait un enregistrement la veille à Hambourg. Comme nous devions prendre l'avion un lundi matin, et que c'est toujours très bondé à l'aéroport, nous voulions gagner du temps avec l'enregistrement. Oui, c'est possible, et même gratuit. C'était déjà sympa.

Le reste du temps est passé à toute vitesse. Samedi, nous avons commencé à faire nos valises. Deux grandes pour les bagages de voyage et deux petits trolley à main. J'ai déjà cherché à l'avance les dimensions et les poids autorisés sur le site Internet de la compagnie aérienne. Faire les valises n'est pas la tâche que je préfère. Et c'était vraiment énervant, car il y avait toujours quelque chose en trop et il a fallu refaire les bagages plusieurs fois jusqu'à ce que cela convienne. Nous avions le droit d'emporter 20 kg de bagages de voyage et 6 kg de bagages à main en revanche. Nous devions faire nos valises dès samedi, car nous avions encore beaucoup à faire dimanche et étions encore en déplacement.

Dimanche soir, nous sommes donc allés à l'aéroport de Hambourg pour enregistrer nos bagages. Nous sommes allés au terminal 2 pour le comptoir d'enregistrement de la veille. La dame a enregistré nos bagages et nous a remis nos cartes d'embarquement. Ensuite, elle nous a révélé qu'il y aurait une grève le lendemain. Ils venaient juste de recevoir l'information, mais ne savaient pas ce qui allait se passer. Hmm, ne serait-il pas mieux de reprendre les bagages? Ça ira directement au sous-sol et sera ensuite stocké là-bas. Je pense que c'était juste trop de travail pour elle de récupérer les bagages. Je ne referai plus d'enregistrement la veille. Nous sommes donc rentrés à la maison avec un sentiment malaise. Dans les nouvelles, nous avons entendu parler de la grève. Et également pour le traitement des bagages. Génial, adieu le plaisir de partir en vacances.

Dans le prochain blog, nous parlerons de notre arrivée à Barbados.