Salar de Uyuni : Visite des Salines

Le tour guidé de trois jours à travers le sud de la Bolivie a été une expérience unique !

Notre premier arrêt a été au plus grand cimetière de trains au monde avec environ 100 locomotives, dont certaines datent de la fin du 19ème siècle. C'est pratiquement un immense parc de grimpe en ferraille.

Ensuite, nous avons visité un petit village où le sel alimentaire est encore produit manuellement selon des méthodes traditionnelles.

Puis, enfin, nous avons traversé la vastitude du désert de sel en 4x4. Depuis un point où l'on ne voit que des surfaces de sel tout autour et quelques montagnes au loin à l'horizon, nous avons pédalé environ 3 km jusqu'à un soi-disant hôtel de sel dont les murs, meubles, etc. sont entièrement en sel. Non loin de là, nous avons eu un excellent déjeuner buffet en plein air directement dans le Salar.

Ensuite, nous avons continué en voiture vers l'Isla Incahuasi, une colline plus grande en plein milieu de la solitude du Salar, où poussent d'énormes cactus centenaires et d'où l'on a une vue magnifique sur les déserts de sel depuis son point le plus élevé.
Sur une autre telle 'île', nous sommes entrés dans une grotte dont les murs étaient saturés d'algues fossiles.

Le soir, nous avons pu admirer un coucher de soleil spectaculaire au-dessus du Salar !

Peu après, il est rapidement devenu incroyablement froid. Le Salar de Uyuni se trouve à 3653 mètres au-dessus du niveau de la mer et étant donné que c'est l'hiver ici, il fait très froid lorsqu'on ne se trouve pas au soleil. Nous avons été très contents des sacs de couchage très épais qui nous ont été fournis, car notre modeste logement au milieu de nulle part n'était pas chauffé. Malheureusement, pendant la nuit, aucun de nous deux n'a pu fermer l'œil, car Flo a attrapé une grave intoxication alimentaire. Pas d'inquiétude, il va heureusement mieux maintenant !

Une grande partie de la journée suivante, il l'a passée à dormir dans la voiture, étant donné les basses températures et les vents glacés dans les zones que nous avons visitées, c'était clairement la meilleure solution. Ce jour-là, nous avons en effet continué à monter dans des régions plus élevées. Néanmoins, c'est justement pour cette raison que nous avons pu profiter d'autres merveilles naturelles de la Bolivie :

Nous avons visité plusieurs lagunes dans et autour d'un parc national, qui présentent des colorations d'eau variées en raison de divers minéraux et qui abritent de nombreux flamants roses.

Notre itinéraire nous a conduit à travers plusieurs déserts, en passant par des canyons, des volcans semi-actifs et inactifs, et d'autres formations rocheuses intéressantes jusqu'à un grand champ de geysers bouillonnants à 5.000 mètres d'altitude.

Nous avons ensuite passé la nuit dans un hébergement encore plus simple dans des dortoirs avec des sols en gravier.

Ce tour a clairement été l'expérience la plus éprouvante mais aussi la plus impressionnante de tout le voyage !