25.11. Un bain dans des sources chaudes

Après une nuit finalement plus fraîche que prévu, nous avons de nouveau loué un scooter dimanche et avons mis un peu plus d'une heure pour sortir de Pai, profitant sur le trajet de superbes panoramas sur les montagnes boisées entre lesquelles Pai est niché. Rien que pour ce trajet, l'excursion valait le coup, car les panoramas offerts par la route sinueuse montant et descendant les montagnes étaient spectaculaires.

Nous nous sommes rendus à un système de grottes s'étendant autour d'une soi-disant Lod Cave. L'aspect agréable ici était que ces grottes n'étaient pas éclairées et qu'une simple lanterne traditionnelle d'un guide obligatoire était la seule source de lumière. À travers ces taches de lumière, nous pouvions admirer de gigantesques stalactites qui, parfois, formaient même des colonnes massives soutenant le plafond de la grotte. Grâce à l'obscurité, la sensation d'être dans une grotte était beaucoup plus intense, mais la qualité des photos en a un peu souffert, ce qui n'est pas vraiment grave puisque nous n'étions pas là pour les photos, mais pour l'expérience de la grotte. De plus, nous avons fait une courte promenade en bateau en bambou dans la grotte sombre, tandis que des bancs de très gros poissons nous entouraient constamment, sortant leurs bouches de l'eau dans l'espoir de nourriture.

Le hall d'entrée

Stalactites sur stalactites

Un élément vraiment spécial des grottes étaient les restes des anciennes cercueils qui s'y trouvaient. Écrasés, ces derniers, heureusement sans restes humains, étaient accrochés aux murs des corridors de la grotte et auraient à l'origine été envoyés de Chine selon les chercheurs.

Sur le chemin du retour, il faisait surtout très frais à cause du vent, et c'est pourquoi une halte « sur le bord du chemin » nous a bien convenu : une source chaude. Heureusement, nous avions nos maillots de bain avec nous, ce qui nous a permis de nous changer et de nous glisser dans la source. Celle-ci était plus chaude que prévu et possédait plusieurs bassins naturels à différents niveaux. Comme le bassin supérieur n'avait pas d'écoulement visible, mais que l'eau s'écoulait continuellement vers un niveau plus bas, l'eau doit provenir du sol par des canaux souterrains et apporter également la chaleur à la surface.