07.11. Or en abondance

Comme annoncé, nous nous sommes consacrés aujourd'hui un peu à la facette culturelle de Ninh Binh, puisque nous avons déjà pu admirer la nature époustouflante de cette région hier.

Nous avons donc pris nos vélos pour une petite demi-heure et avons visité le complexe du temple Bai Dinh.

À l'origine, il n'y avait qu'un très petit « vieux temple » dans une grotte, ce qui le rendait très mystérieux et accueillant. En plus de deux rangées de statues de Bouddha, il y avait un petit lac de grotte gardé par des dragons, où de nombreuses chauves-souris dormaient la tête en bas depuis le plafond.

Au début du siècle actuel, le plus grand complexe de temples du Vietnam a été construit devant la montagne du « vieux temple », s'étendant sur plus de 700 hectares, avec plusieurs temples majestueux alignés les uns derrière les autres surplombant le lac environnant. Dans chacun de ces temples, on était frappé par la quantité d'or, car il y avait toujours au moins une énorme statue dorée qui nous regardait de haut.

Sur tous les murs des grands temples et sur un mur qui délimitait l'ensemble principal, plusieurs rangées de Bouddhas étaient alignées les unes au-dessus des autres. Vu l'énorme taille du complexe, on n'ose même pas imaginer le nombre de ces plus petites statues...

En plus des trois grands nouveaux temples, il y avait également une tour de cloche au centre du complexe avec une cloche pesant 36 tonnes, soit le poids d'un camion. De plus, une grande pagode, sans doute la plus haute d'Asie du Sud-Est, se dressait sur le site, déjà visible de loin par sa taille incroyable. On pouvait également apercevoir de loin une grande statue sur un podium élevé, qui pouvait surplomber et surveiller l'ensemble du site et la région environnante du lac.

Sur le mur déjà mentionné avec les nombreux Bouddhas incrustés, il y avait également d'innombrables autres statues en pierre, toutes différentes, ce qui rendait déjà impressionnant le simple fait de parcourir cette longue allée autour du site et d'admirer les statues en passant. Toutes ces statues ternes avaient d'ailleurs des ventres, mains et pieds brillamment polis, car selon la croyance bouddhiste, toucher ces parties du corps apporte de la chance, ce qui explique pourquoi tous ceux qui passent près des statues les effleurent.

Étant donné que le site était si vaste, nous avons passé bien trois heures et demie à pied dans ces temples de Bai Dinh. Lorsque nous avons ensuite voulu continuer, la météo ne jouait pas en notre faveur pour la première fois durant le voyage (depuis nous sommes partis depuis exactement un mois aujourd'hui) et il a plu à torrents pendant environ deux heures. En réalité, nous voulions encore visiter la capitale ancienne, qui a été l'ancienne capitale temporaire du Vietnam et où il reste encore quelques temples et maisons isolés. Cependant, après la pluie, que nous avons attendue dans un restaurant, il était déjà assez tard et nous ne savions pas combien de temps le site resterait ouvert, car la plupart ferme déjà à 17h. Comme nous n'avions pas non plus de lumière sur le vélo, qu'il fait vite très sombre ici vers 17h30 et que l'heure avançait déjà, nous avons décidé de retourner à l'auberge pour terminer tranquillement notre dernier jour à Ninh Binh. Demain, nous partons tôt pour l'île de Cat Ba d'où nous devrions faire une excursion vers la célèbre baie d'Halong.

Encore une fois un grand merci pour un mois de lecture de blog, c'est toujours agréable de réaliser que ma période ici intéresse encore quelqu'un et que l'on prend le temps de lire.