Jours 32-33, 08.-09.11., San Pedro de Atacama (Désert d'Atacama) Jour 1/Après-midi

Pour l'après-midi, nous avons réservé une excursion à la dernière minute vers l'un des lacs salés ou sources dans les environs. Le trajet a duré environ 45 minutes. À destination, en plein milieu d'un désert de pierres “au milieu de nulle part”, il y avait effectivement un guichet 😳😂. Le prix d'entrée était, selon nous, un peu élevé pour ce que nous allions voir par la suite. Une lagune salée avec trois plus grandes et quelques petites sources salées, entre lesquelles nous étions “autorisés” à nous déplacer sur un chemin en bois. “Autorisés”, parce que 'merci de ne pas vous arrêter, interdiction de revenir, uniquement avec un guide'.😅😖

Nous connaissions déjà cela des îles Galápagos (Équateur) et de Machu Picchu (Pérou) - mais ici aussi, en plein milieu d'un désert de pierres ?!🥳🥳

D'un point de vue géologique, la lagune salée est un domaine intéressant : le sel ne se trouve pas à la surface, mais provient de la profondeur, où il est dissous par l'eau et transporté vers le haut. Quelle eau, lorsqu'il ne pleut jamais ?! L'eau de pluie et de fonte des neiges des montagnes à l'est (voir photos) s'infiltre et coule profondément dans le sol vers l'ouest.

Là, elle rencontre dans l'ouest de ce grand bassin une couche d'arrêt très profonde, ne peut pas s'écouler, s'accumule, cherche son chemin vers le haut et emporte le sel dissous avec elle. Une fois en haut, elle s'évapore immédiatement ou forme à certains endroits des mares salines plus petites ou des lacs salés plus grands.

Dans l'un de ces lacs, il était également possible de se baigner - exactement 10 minutes, puis c'était au tour du groupe suivant.😂 

Avant de rentrer par la route, nous avons pu déguster quelques collations savoureuses sur place.

Après notre retour en début de soirée, nous avons pris un délicieux dîner avec musique d'accompagnement dans le restaurant préféré de mon ami. Fatigués par les nombreux transferts et trajets en bus des deux jours précédents, nous avions l'intention d'aller au lit tôt - cela avait effectivement laissé ses marques !😂😴🥱😴🥱

“Malheureusement”🤣🤣, sur le chemin du retour vers l'auberge, nous avons “découvert” un petit bar agréable avec de la musique live et avons décidé d'y boire un “Pisco sour”, la boisson nationale chilienne. Nous aurions mieux fait de nous en passer : d'un Pisco nous avons eu deux, de deux nous sommes passés à trois, ….

… puis, bien plus tard dans la soirée que prévu, les 400 mètres restants jusqu'à l'auberge se sont transformés en 3 km en valeur. 🤪🥳😂

Ah oui, avec la même agence, j'avais prévu pour le lendemain une excursion d'une journée complète profondément dans l'Atacama vers les lagunes avec des flamants …