Derniers jours de 2017

Après huit très beaux jours avec Tara et Taka, je suis parti le 19.12. en direction de Tauranga. J'ai passé la majeure partie de la journée à errer dans tous les centres commerciaux, à faire des courses (à Bethlehem hehe) et à me rencontrer l'après-midi avec Jacky à la plage de Papamoa. Vers six heures et demie, j'ai récupéré Hannah à l'arrêt de bus, et nous sommes allés au camping à Papamoa.

Le camping avait aussi deux chats. L'un d'eux se laissait caresser sans problème et s'est arrêté de miauler dès qu'on l'a fait. L'autre miaulait en permanence et se mettait à cracher dès qu'on voulait la toucher. C'était ennuyeux car elle sautait sans cesse dans ma voiture et ne voulait plus en sortir.

Tauranga elle-même est une ville assez sympa, même si nous ne savions pas vraiment comment nous y occuper sur le long terme. Le premier jour complet, nous avons seulement flâné dans la ville, faisant quelques belles découvertes dans les rues secondaires et prenant des photos devant les œuvres de graffiti.

Ensuite, il était encore assez tôt, et nous sommes allés au Mount Maunganui et avons gravi le sommet. D'une certaine manière, nous pensions que ce serait une randonnée de plusieurs heures, mais en une demi-heure, nous étions en haut. De là-haut, on a une belle vue sur Tauranga et la mer.

À la dernière minute, nous sommes partis le jour suivant pour Matamata pour visiter Hobbiton. Nous n'étions pas vraiment sûrs tous les deux de vouloir y aller et de payer vraiment pour ça, mais comme de nombreux proches et amis nous l'avaient conseillé, et que cela faisait aussi partie d'un voyage en Nouvelle-Zélande, ous avons finalement décidé d'y aller. Le centre d'information à Matamata est déjà construit comme une maison de Hobbit.

Avec les derniers billets pour la visite de 12h30, nous avons donc attendu notre bus et avons roulé environ dix minutes jusqu'au plateau de tournage de Hobbiton. En chemin, des extraits de films étaient montrés. En fait, c'était pour nous plonger dans l'ambiance, mais ils nous ont d'abord montré ce que nous allions voir. Notre guide touristique, « Gar » ou « Dar » nous a pris en bus et a expliqué tout un tas de choses pendant une heure (peut-être même plus longtemps). Nous n'étions même pas les seuls ignorants. Apparemment, 40 % des visiteurs n'ont jamais vu les films ni lu les livres. Pour moi, Hobbiton était sympathique, mais ce n'est pas plus que quelques cabanes sur un grand morceau de prairie. Nous n'avions juste aucune idée pourquoi les fans prenaient tellement de selfies devant certaines cabanes, et nous avons simplement pris des photos aléatoires de cabanes pour des fans en Allemagne.

Quelques-uns des faits que « Dar » ou « Gar » a racontés, je les ai également notés consciencieusement, bien que les fans hardcore les sachent probablement déjà.

• Sur le site se trouvaient des pommiers qui devaient être débarrassés de leurs fruits et feuilles, pour fixer à l'aide de colle et de fil des feuilles de prunier et des prunes aux branches. L'arbre est visible dans la version étendue pendant trois secondes de loin. On ne peut même pas reconnaître qu'il s'agit d'un prunier.

• L'arbre artificiel qui a été construit pour « Le Hobbit » pendant deux mois avait, aux yeux de Sir Peter Jackson, la mauvaise teinte de vert, ce qui a conduit à ce que toutes les feuilles devraient être peintes à la main dans une autre teinte de vert. Encore un arbre qui ne sera même pas vraiment visible. L'histoire des prunes vient d'ailleurs aussi de lui.

• Il y a apparemment une scène où Gandalf et Bilbo (mais qu'est-ce que Bilbo comme nom?!) fument et regardent le coucher de soleil. La réalité est cependant que la hutte de Hobbit a été construite du mauvais côté, et que le soleil se lève au-dessus de la hutte plutôt que de se coucher. Donc, le lever du soleil a été filmé et ensuite inversé pour la scène. Ça a bien fonctionné jusqu'à ce que les oiseaux soient remarqués, durant lesquels ils volaient à reculons. Le film a donc dû être retravaillé.

• Sir Peter Jackson a vu le grand arbre sur la ferme de Russell Alexander et a immédiatement décidé que c'était l'arbre pour l'anniversaire de Bilbo, et qu'il souhaitait y filmer le film. L'arbre est donc la raison pour les nombreux films et pour l'argent que la famille Alexander gagne maintenant. Fait amusant : l'anniversaire était un tournage nocturne et pour que tous les figurants aient le moral, les enfants ont reçu beaucoup de bonbons et les adultes de l'alcool.

• Et pour finir, toute l'équipe n'a pu filmer les films Hobbit que si cette fois ils construisaient le plateau de manière à ce qu'il puisse rester en permanence. La famille Alexander souhaitait proposer des visites. Le plateau a été construit pendant 2 ans, et maintenant tous les fans peuvent visiter Hobbiton.

À la fin de la visite, il y avait une boisson gratuite dans « The Green Dragon ». C'est super mignon à l'intérieur mais ma ginger beer n'était pas si bonne et le « Surprise me » de Hannah ne l'était sans doute pas non plus.

Dans l'ensemble, le plateau était plutôt joli, je ne sais pas si cela vaut vraiment l'argent pour ceux qui ne sont pas fans, mais la mère allemande qui était devant nous et qui répétait à chaque fois que tout était « si joli ! » avait raison.

Le 22.12., nous sommes partis pour Hamilton, qui se trouvait sur le chemin vers Raglan, où nous passerions Noël. Hamilton est très louée dans les guides de voyage et parmi les voyageurs, ce que nous n'avons pas vraiment compris. C'était juste bondé et nous n'avons pas vraiment trouvé plus que des boutiques – un peu comme Auckland sans la mer. Mais nous avons trouvé une rue secondaire (Victoria Street) qui a été créée et conçue en l'honneur de Richard O'Brien. Très cool. Surtout que le laboratoire est la toilette publique, comme Hannah l'a remarqué.

Depuis Hamilton, nous avons continué vers Raglan. Au total, nous y sommes restés quatre nuits et après le premier jour, nous avions pratiquement tout vu. La ville est assez petite et assez chère, surtout pour les produits alimentaires. Nous nous en sommes vite rendu compte et avons fait les 30 km de retour à Hamilton pour faire des courses. On aurait aussi pu économiser l'essence, mais cela nous a permis de passer une journée à ne faire qu'acheter des courses… et dîner chez Pizza Hut.

Nous avons également passé Noël à Raglan. Le 24.12., nous avons eu 20 degrés et un ciel bleu clair. Les autres voyageurs avec qui nous célébrerions Noël n'étaient pas arrivés avant l'après-midi/soir, ce qui a rapidement conduit Hannah et moi à l'ennui. Nous nous sommes donc rendus à Raglan (en raison d'un pont piétonnier, le camping et la ville ne sont séparés que par une passerelle) pour chercher un jeu de société. Nous avons ensuite trouvé Monopoly et avons pensé qu'il ne s'agissait que d'une petite édition de voyage. Non, c'est un jeu de cartes. Il nous a fallu un certain temps pour comprendre le jeu, mais alors nous nous sommes beaucoup amusés.

Puis, finalement, les autres 10 filles sont arrivées. Quatre Au pairs et (avec nous) huit voyageurs. Nous avons ensuite fait un barbecue et voulions ensuite faire un échange de cadeaux sur la plage. Cependant, au fil de la journée, le temps s'est dégradé et à peine nous étions-nous réunis en cercle que la pluie a commencé à tomber et a rapidement arrosé. Nous sommes tous allés au lit sous la pluie. Nous avons ensuite continué notre échange de cadeaux à l'abri et à la fin presque tout le monde était content de ses cadeaux. J'ai maintenant un sac en coton avec des kiwis et une bouteille d'eau avec un motif néo-zélandais.

Le 25.12., nous avions enfin un beau temps. 24 degrés et du soleil. Pendant que tous les autres allaient voir une cascade quelconque, Hannah et moi avons rangé et trié la voiture. Avant que je ne fasse équipe avec Hannah, j'avais déjà promis à Franzi (une de mon groupe de Noël) qu'elle pouvait dormir dans la voiture, c'est pourquoi les affaires de trois personnes étaient dans la voiture. C'était vraiment pas mal de choses et personne n'y retrouvait plus rien. L'après-midi, nous nous sommes tous retrouvés à la plage, nous nous sommes baignés au soleil et nous nous sommes rafraîchis dans la mer. Ce dernier étant vraiment nécessaire, il faisait assez chaud, surtout au soleil. Et même si nous nous sommes tous enduits de crème solaire – personne n'est revenu sans coup de soleil. La journée à la plage s'est donc terminée après deux heures lorsque nous étions tous allongés sur nos serviettes et qu'une vague est arrivée si loin sur la plage que nous venions juste de sauver nos affaires de valeur. Avec des serviettes et des chaussures mouillées, nous sommes donc rentrés au camping. Après avoir plongé le premier lot de pâtes dans l'évier, nous avons tous passé la soirée ensemble jusqu'à ce qu'il recommence à pleuvoir et que tout le monde aille au lit.

Le 26, nous avons dû constater que nous n'avions pas de petit déjeuner, et nous sommes partis relativement tôt faire des courses. Le Boxing Day Sale n'avait pas lieu dans les magasins alimentaires, mais malgré cela, il y avait déjà énormément de choses épuisées à 10h00 le matin et nous nous sommes contentés d'un sac de croissants. Avec une nouvelle poêle et une nouvelle spatule (la dernière fondue en faisant des œufs…), nous avons ensuite pris la route vers Taupo. À ce moment-là, nous n'avions aucune idée de ce que nous allions faire pour le Nouvel An, car notre groupe avec lequel nous avions prévu de louer un appartement était dispersé et l'appartement était parti. L'endroit s'appelle « Great Lake Taupo », mais je ne pensais pas que le lac était si grand.

Au centre d'information, nous avons trouvé une liste de choses à faire ou à voir à Taupo. Un des points sur la liste était d'aller chez McDonald's, car celui de Taupo a été désigné comme le McDonald's le plus cool au monde. Pour nous, c'était une bonne excuse pour manger des frites et nous y sommes allés. Nous n'avons pas vraiment compris le prix. Ils ont juste un avion à l'aire de jeux, mais sinon? Ce n'est pas meilleur ou différent ou plus cool que n'importe quel autre McDonald's…

Nous sommes ensuite allés sur un camping où nous voulions rester, car il y a des animaux de ferme en liberté. Il y avait encore suffisamment de place libre et nous avons pris un emplacement pour quatre nuits. Des alpagas, des moutons, des poules avec leurs poussins, un chien nommé « China », des canards et des animaux non identifiables se promenaient librement. En plus, il y avait des chèvres et des lapins.

Nous avons ensuite décidé sur un coup de tête d'aller voir « The Greatest Showman » au cinéma, qui est sorti le 26.12. C'était aussi un très beau film, jusqu'à ce qu'il m'arrive de me rappeler juste avant la fin (après presque deux heures) que j'avais laissé les phares allumés dans la voiture. Malheureusement, ici, ça ne s'éteint pas automatiquement comme chez nous. Et ce n'est pas la première fois que j'oublie les phares. Nous sommes donc retournés au plus vite à la voiture à peine le générique de fin terminé, assez sûrs que la batterie était maintenant à plat. Mais ça a quand même encore démarré. Hannah m'a alors écrit un mot.

Le cinéma à Taupo était d'ailleurs assez mignon. La salle de cinéma avait peut-être dix rangées de sièges et les publicités ressemblaient à de mauvaises présentations PowerPoint. Tout très old-school et un peu improvisé. Le film était heureusement de la qualité habituelle. 

Le lendemain, je suis tombé chez Cotton:On, un magasin auquel je passe devant depuis longtemps… (en fait c'est faux, j'y rentre à chaque fois mais je n'ai acheté quelque chose que maintenant). Mais au moins le haut était en vente. Ensuite, nous sommes allés aux Craters of the Moon. C'est une promenade géothermique. En gros, ce sont juste des trous dans le sol à travers lesquels de la vapeur d'eau s'échappe, car l'eau dans le sol atteint 70 à 140 degrés. Ça avait l'air plutôt sympa, ça avait tout l'odeur d'œuf et une fois vu, suffit amplement.

Et voilà mon jour horrible. Je ne deviens généralement pas facilement malade en mer, mais les vagues sur le Great Lake Taupo m'ont vraiment touché. Même la veille, nous avions acheté les billets pour une excursion en bateau vers les gravures sur roche maori, car on ne peut pas les voir depuis la terre. Du port, le lac avait l'air très paisible, mais juste après 20 minutes de navigation, je me suis réfugié aux toilettes avec des nausées, et je ne suis ressorti que lorsque le bateau s'est arrêté – nous avions atteint les gravures. Je n'ai vu rien de plus qu'un coup d'œil, car la fille qui était à notre table n'a pas réussi à atteindre les toilettes et s'est vomie une fois sur la table. Cela n’a pas vraiment dérangé, mais a forcément rendu mon effort de ne pas vomir plus difficile. Le retour a été plus calme, mais j’étais vraiment heureux d’être de nouveau sur la terre ferme et je ne monterai plus sur un bateau de sitôt. Quoi qu'il en soit, j'ai reçu une carte postale gratuite avec les gravures. Je n'en ai pas vu beaucoup. 

Ensuite, nous sommes allés aux Huka Falls, et elles étaient vraiment incroyables. En fait, ce n'est qu'un flux du fleuve Waikato, mais parce que les masses d'eau sont projetées à travers un espace étroit, tant de bulles d'air se forment que l'eau a l'air extrêmement bleue et blanche. Non seulement les masses d'eau sont impressionnantes, mais les couleurs de l'eau sont incroyables. Malheureusement, cela ne se voit pas si bien sur les photos.

Les jours jusqu'au Nouvel an, nous les avons passé plus ou moins en toute détende. Nous avons reçu une bouteille de vin parce que nous avions libéré de la place pour un mobil-home de 9 mètres (ils avaient besoin de notre place pour leur propre emplacement) et nous avons été invités à un barbecue que nous n'avons pas accepté car nous avions d'autres projets pour le Nouvel An. 

Il y avait un événement familial à Taupo. Vers huit heures, le film Disney « Trolls » a été projeté en plein air, qui n'était pas mauvais mais était en quelque sorte troublant. Ceux qui ont écrit le scénario devaient également être sous drogue. Pendant ce temps, il y avait un pique-nique McDonald's et ensuite, nous avons marché dans la ville en attendant la nouvelle année. Le DJ annoncé n'était pas là ou nous ne l'avons pas trouvé. Voici le problème avec la Nouvelle-Zélande et les feux d'artifice : les Kiwis ne peuvent pas faire de bruit. En tant que particulier, c'est illégal, donc je pensais qu'il y aurait de tels événements avec de grands feux d'artifice. Mais non, nous avons eu un petit feu d'artifice de cinq minutes et beaucoup de gens se sont ensuite dirigés vers leurs voitures. Comme à Noël, c'était une belle après-midi/soirée, mais cela ne ressemblait pas à un Nouvel An. Mais maintenant, nous avons 2018 en premier – et je termine cette entrée beaucoup trop longue et je continue avec Napier dans le prochain.