Tag 14 • Parc national de Tongariro (Whakapapa) - Rotorua

Une histoire de sources thermales chaudes, de geysers et un peu de culture maorie... Aujourd'hui, la journée a été marquée par des sources chaudes et des geysers. On a beaucoup lu et entendu à ce sujet, mais voir un geyser de si près est vraiment quelque chose de spécial. Mais nous y reviendrons tout à l'heure. Ce matin, nous avons commencé sous un temps plutôt désagréable à Whakapapa. Il n'y avait donc pas de seconde chance pour capturer le panorama des volcans qui nous entourent. Nous avons donc directement pris la route vers le premier point de vue sur notre route vers Rotorua. Les chutes Huka jaillissent de la rivière Waikato large d'environ 100 mètres, non loin du lac Taupo, et celle-ci se fraye un chemin à travers un canyon large de seulement 15 mètres. Environ 140 000 litres d'eau dévalent ensuite la falaise de 11 mètres de haut. La quantité d'eau serait suffisante pour remplir une piscine olympique en 11 secondes. C'était vraiment spectaculaire. À environ 45 minutes au sud de Rotorua, niché sur les rives du lac Ohakuri, se trouve « La vallée cachée » de la grotte Orakei-Korako et du parc thermal. Orakei Korako se traduit par « L'endroit décoratif ». La gentille dame au guichet nous a tout de suite dit qu'il faisait environ 6 degrés plus chaud de l'autre côté. Nous sommes partis ce matin avec 11 degrés à Whakapapa et avions déjà 20 degrés d'un côté du lac. Nous avons donc traversé en petit bateau de l'autre côté du lac et étions dans une vallée pleine de couleurs, de sources chaudes bouillonnantes et de geysers jaillissants. Il faisait effectivement beaucoup plus chaud là-bas. C'est aussi là que se trouve la grotte Ruatapu, l'une des deux seules grottes géothermiques connues dans le monde. L'autre se trouve en Italie. Si ce n'était pas pour l'odeur de soufre omniprésente, on pourrait rester des heures et admirer ce spectacle naturel. Pour visiter le parc, il faut environ une heure pour tout voir. Cette excursion était aussi vraiment géniale. Nous sommes ensuite allés au Wai-o-Tapu Thermal Wonderland. Dans ce parc, il y avait des trous de boue bouillonnants, des terrasses de minéraux et le « Champagner Pool » qui bouillonne et dégage de la vapeur. Selon les panneaux d'information, les minéraux donnent à ce bassin sa couleur orange éclatante, qui se dépose principalement sur le bord du bassin qui est par ailleurs également beige, jaune et bleu turquoise. Des bulles de gaz qui s'élèvent en continu ont également donné leur nom au bassin. Cela a encore été un point fort. On a vraiment du mal à imaginer que tout ça se trouve juste sous nos pieds. Le dernier point pour la journée était le parc thermal Te Puia. Ici se trouve un geyser qui est actif tous les jours et projette jusqu'à 30 mètres d'eau chaude dans les airs. C'est un véritable spectacle. Dans ce parc, il y a aussi un village maori reconstitué. Les Maoris ont vécu près des sources chaudes pendant plus de 700 ans. Nous avons également assisté à un spectacle maori avec la danse Haka. Nous avons eu la chance d'éviter de participer. :-) D'autres touristes ont dû assister de très près à ce spectacle. Pour nous, ça suffisait de loin, car c'était assez inhabituel. Quand on est déjà en Nouvelle-Zélande, on peut au moins voir ça une fois. Même si, bien sûr, c'est plutôt un spectacle et a sûrement peu à voir avec le véritable style de vie maori. Théoriquement, nous aurions pu voir le kiwi dans ce parc. Comme cet animal est non seulement incapable de voler, mais aussi nocturne, il n'y avait pas vraiment grand-chose à voir. J'ai donc pris une photo d'un spécimen qui a déjà rendu l'âme pour vous. Mais au moins, ce n'est pas un jouet en peluche. J'ai vraiment tout donné. :-) Nous sommes maintenant à Rotorua et à seulement environ 500 mètres du lac Rotorua. Nous sommes donc juste allés faire un bref tour au lac et au supermarché. Mes photos de la nature sont encore une fois uniques. Monsieur Kieling exploserait de jalousie. :-)))) Notre destination pour demain est Whitianga.