El Hierro

El Hierro est la plus petite des îles principales des Canaries et le point le plus au sud-ouest de l'Europe.

Nous avons constaté dès notre arrivée qu'El Hierro est quelque chose de vraiment spécial. On ne voit pas souvent un petit aéroport comme celui-ci, il n’y a qu’un terminal, une porte d’embarquement et même un seul tapis à bagages. La capitale Valverde compte environ 2.000 habitants, et l’île au total environ 11.000 habitants. Comme El Hierro n'a pas d'aéroport international et très peu de plages de sable classiques, l’île est (heureusement) restée à l'écart du tourisme de masse et est donc peu adaptée aux touristes. Mais c'est justement cela qui fait le charme de cette île qui semble encore très originale, il n'y a pas de précipitation ni de foules, donc l'endroit parfait pour se reposer tranquillement du quotidien. Ceux qui cherchent pour leurs vacances le strict opposé d'une grande ville sont ici au bon endroit. Par exemple, il nous est arrivé plus d'une fois que des moutons bloquaient la route.

Un des points forts des paysages d'El Hierro est la vallée 'El Golfo', une dépression verte en forme d'amphithéâtre sur le flanc nord-ouest de l'île. Du point de vue Mirador de la Pena et du restaurant éponyme, on a la meilleure vue sur la vallée. Un repas au restaurant vaut déjà la peine juste pour la magnifique vue. Un autre emblème de l'île est les arbres de genévrier tordus par le vent qui poussent le long des collines à El Sabinar. Un spectacle à la fois bizarre et magnifique.

Il est également important de mentionner l'approvisionnement énergétique durable. Auparavant, El Hierro, comme la plupart des îles, dépendait entièrement des génératrices diesel pour satisfaire ses besoins énergétiques. Depuis quelques années, il y a cinq éoliennes qui peuvent couvrir tous les besoins d'électricité de l'île en cas de vent suffisant. Celles-ci sont en outre combinées avec une centrale de stockage par pompage, qui peut passer trois à quatre jours sans vent. Ce n'est que lorsque le calme dure plus longtemps qu'il faut à nouveau recourir aux génératrices diesel.

Nous n'étions là que 'pour' quatre jours sur l'île, mais nous avons profité de chaque minute et nous pouvons la recommander à tous pour des vacances reposantes dans une nature magnifique. Il y a cependant une petite ombre au tableau, du moins pour Karo : le menu de la plupart des restaurants se compose à 90 % de fromage de chèvre et de fruits de mer (les plats préférés de Karo... pas vraiment). Mais même elle a finalement encore trouvé quelque chose à manger :).