Krissi et Kenny plongent - Certificat de plongée dans la Grande Barrière de Corail

Dimanche matin, à 9h00, a commencé notre première journée de l'école de plongée chez Deep Sea Divers Den. Après une courte inscription, nous avons attendu nos trois autres camarades de groupe : Alexandra d'Angleterre, Tim des États-Unis et Justin de Belgique. Nous avons été enseignés par Mel, une Néo-zélandaise. Mais avant que le cours puisse commencer, nous devions d'abord remplir de nombreux formulaires, sur lesquels étaient documentés, par exemple, le poids, le tour de taille et les états de santé.

Jusqu'à environ 13h00, nous avons appris les premiers contenus théoriques. Dans des vidéos, tout nous a d'abord été expliqué, tandis que nous devions répondre à quelques questions appropriées et enfin répondre à un quiz de 10 questions à la fin de chaque chapitre, dont nous devions en répondre correctement à au moins 8. Le fait que le cours soit en anglais n'a heureusement pas été un problème la plupart du temps. Quand nous ne comprenions pas quelque chose, nous pouvions nous aider mutuellement ou Mel reformulait le terme pour nous.

Après le déjeuner, nous avons appris comment préparer et mettre notre équipement. Puis nous sommes directement allés à la piscine pour notre premier entraînement. Nous avons appris à respirer sous l'eau, qu'il ne faut jamais retenir sa respiration, à gonfler notre gilet à la bonne mesure, pour ne pas couler ni flotter à la surface de l'eau tout le temps. De plus, nous devions laisser notre masque de plongée se remplir d'eau jusqu'à mi-chemin puis le vider. Nous avons également appris comment réagir si nous perdions notre régulateur (appareil de respiration) dans l'eau ou si nous devions faire face à un manque d'air sous l'eau et utiliser l'air de notre buddy. Lors de la plongée, on est toujours au moins deux, donc soi-même et le buddy.

Le lundi a également commencé à 09h00 à l'école de plongée. Ce jour-là, nous sommes d'abord allés à la piscine. Nous avons appris, entre autres, à flotter à hauteur dans l'eau sans bouger, comment enlever et remettre son gilet ainsi que sa ceinture de poids sous l'eau, comment ramener un buddy fatigué au bateau et différentes variantes de la meilleure façon de remonter à la surface en cas d'urgence. Dans l'après-midi, nous avons appris les deux derniers chapitres théoriques, encore une fois avec un questionnaire et un quiz. Le plus important : nous devions réussir un examen théorique à la fin. Il y avait 50 questions à répondre, dont nous devions en répondre correctement à au moins 37. Nous avons tous les deux terminé avec 47 bonnes réponses. Mais cela ne faisait de nous des plongeurs certifiés.

Le lundi, nous partions déjà à 7h30 de l'école. Nous avons été conduits directement au bateau par des navettes. Là, un autre 'étudiant' nous a rejoints - Luc de Suisse. Ce jour-là, nous devions vivre deux superbes plongées dans la Grande Barrière de Corail, plus précisément le Norman Reef, à environ 11m de profondeur. Les deux plongées ont duré presque 40 minutes. Nous avons vu de nombreux poissons de toutes tailles et couleurs, y compris des poissons clown (Nemo), des poissons perroquets, des poissons ballons et d'énormes holothuries. Le récif lui-même offrait également de nombreuses formes et couleurs fascinantes. Pendant toute notre plongée, un poisson papillon relativement grand nous a accompagnés et nageait sans aucun sentiment de peur à travers tout le groupe. Selon Mel, il espérait que nous aurions de la nourriture à lui donner. De nombreux gros poissons nagent aussi près du bateau en attendant la nourriture. Avant de remonter à bord, nous les avons observés un peu en apnée. Soudain, tous les poissons se sont mis à agir bizarrement, sautant même hors de l'eau, et l'un d'eux s'est approché de Krissi, la bouche ouverte. Après le premier choc et un coup d'œil vers le bateau, nous avons vu que le personnel à bord s'amusait beaucoup à jeter de la nourriture dans l'eau et ainsi à perturber la situation.

Nos coéquipiers ont apparemment aussi vu un requin, mais à ce moment-là, nous étions tous les deux plongés dans un exercice - respirer au fond de la mer avec le régulateur de l'autre. Nous avons également pratiqué à nouveau la perte de nos masques ou la remontée à la surface en cas d'urgence. Dans la mer, nous avons également appliqué pour la première fois l'arrêt de sécurité. Après une plongée, il faut attendre au moins 3 minutes à une profondeur de 5 mètres avant de pouvoir remonter, afin que le corps ait assez de temps pour éliminer l'azote qui s'est accumulé dans le corps pendant la plongée précédente. Si l'on remonte trop vite à ce stade, l'azote peut se rassembler sous forme de bulles dans le corps, provoquant ce qu'on appelle la maladie de décompression. Cela perturbe la circulation sanguine, causant de fortes douleurs dans les membres, et dans de rares cas, cela peut même être fatal.

Grâce aux comprimés contre le mal de mer, nous avons bien supporté les trajets en bateau. À bord, nous avons été accueillis le matin avec du café/thé et des petits muffins. Pour le déjeuner, il y avait un petit buffet avec des ailes de poulet, de la salade de pâtes, etc.

Mercredi, le grand jour de l'examen était arrivé. Le matin, il y avait deux plongées d'environ 25 minutes. Lors de la première, nous avons revu quelques compétences avec notre instructeur Arthur et appris à naviguer sous l'eau avec une boussole. Nous avons plongé à une profondeur de 17m. Nous avons enfin vu des requins de récif, même trois fois. Arthur n'était cependant pas sûr si c'étaient deux ou trois requins différents. Un énorme Maori Wrasse (poisson distinctif) nous a également émerveillés.

Lors de la deuxième plongée, Arthur était seulement un accompagnateur silencieux - c'était notre plongée d'examen. Kenny gardait un œil sur le parcours, Krissi vérifiait que nous avions suffisamment d'air dans les bouteilles et que nous devions inverser à 140 bar au plus tard pour avoir suffisamment d'air pour le chemin de retour. Lors du démarrage du contrôle de sécurité, il fallait encore avoir au moins 70 bars d'air, et à 50 bars, nous devions être de retour à la surface. Luc surveillait notre profondeur. Nous ne devions pas dépasser 17,9m de profondeur, sinon nous n'aurions pas réussi, car notre certificat de plongée ne nous autorise qu'à plonger à 18m de profondeur. Cependant, nous n'avons plongé qu'à 14m de profondeur. De retour sur le pont du bateau, Arthur nous a annoncé que nous avions réussi et que nous avions maintenant le certificat PADI 'Open Water Diver'. Maintenant, nous pouvons plonger à deux sans un instructeur. :)

Nous avons pu tester cela lors de notre troisième plongée de ce jour même. À trois, nous avons exploré le récif. Malheureusement, nous nous sommes un peu dispersés, mais heureusement, nous avons tout de même trouvé le bon chemin de retour. Lors de cette plongée, nous avons également pu voir un requin de récif de nouveau. Cependant, l'air de Krissi s'est épuisé très rapidement lors de cette plongée, ce qui nous a obligés à faire l'arrêt de sécurité avant de revenir au bateau et à faire le reste jusqu'au bateau en apnée, mais heureusement, ce n'était pas loin.

La plongée nous a vraiment fascinés et nous étions contents de ne pas avoir réservé une excursion de snorkeling avec un fort va-et-vient, où l'on doit constamment lutter avec l'eau salée. Flotter dans l'eau et nager avec les poissons (qui vous ignorent ou n'ont pas peur) donne un sentiment d'appartenir à un autre monde magnifique. Le calme et l'harmonie de l'eau ont presque un effet méditatif. La Grande Barrière de Corail était certainement un endroit formidable pour apprendre à plonger. Nous sommes impatients de savoir quand nous pourrons replonger et nous nous réjouissons déjà de cette perspective.