Traversée de Tongariro

Après avoir passé quelques week-ends uniquement à Auckland, le temps était enfin assez beau pour la Traversée de Tongariro. Pour cela, Sarah et moi avons pris la route vendredi soir (31.03.) en direction du parc national de Tongariro. Celui-ci se situe presque au centre de l'île du Nord et est très connu, en partie parce que c'est là que se trouve le fameux Mont Doom (la montagne maudite de Seigneur des Anneaux). De plus, c'est le plus ancien parc national de Nouvelle-Zélande et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Samedi matin, nous avons tout de suite quitté notre auberge de jeunesse et nous sommes rendus au parc national. Comme presque tout le monde, nous avons garé notre voiture au point d'arrivée et pour éviter que nous devions tous les deux payer le service de navette de là jusqu'au point de départ, Sarah m'a déposé au point de départ et elle est ensuite partie seule avec la navette du point d'arrivée au point de départ. Malheureusement, nous avons été un peu en retard et elle a dû prendre la navette une heure plus tard que prévu, ce qui nous a empêché de commencer à marcher avant 9 heures.
Les premiers 1,5 kilomètres étaient agréables à parcourir et pas particulièrement épuisants. Cependant, nous sommes ensuite arrivés à la partie raide de la randonnée, qui était vraiment incroyablement fatigante et ne semblait pas vouloir s'arrêter. Mais ce n'était malheureusement pas la pire partie, comme nous le pensions. Après une longue pause repas, nous avons continué notre marche et sommes arrivés à un panneau indiquant 'Êtes-vous sûr de vouloir continuer ? Êtes-vous en forme ?...' Ensuite, cela est devenu vraiment pentu et nous avons atteint les célèbres 'escaliers du diable'. À ce moment-là, on se sent vraiment mourir, tant c'est épuisant. Mais la vue qui nous attend au sommet vaut vraiment le détour ! Cette partie difficile a pris environ deux heures, si ce n'est un peu plus.
Au début, le paysage ressemblait à celui des montagnes et lorsque nous étions presque au sommet, nous avions l'impression d'être sur Mars. C'était vraiment magnifique des deux côtés !
Lorsque nous étions presque en haut, nous avions encore la possibilité de gravir le Mont Ngauruhoe (Mont Doom - la montagne maudite de Seigneur des Anneaux). Cependant, nous avons décidé de ne pas le faire, car cela aurait encore pris quatre heures et c'était si raide qu'il fallait grimper à quatre pattes. Nous avons donc continué tout droit vers les Lacs Émeraude. Une fois enfin arrivés au sommet, nous avons pu voir les célèbres lacs bleus. La vue d'en haut en valait vraiment la peine ! En plus des Lacs Émeraude, nous pouvions aussi voir le Cratère Rouge d'en haut - nous avions vraiment l'impression d'être sur Mars.
Comme le parc national de Tongariro est principalement composé de montagnes volcaniques, les Lacs Émeraude ont une forte teneur en soufre (d'où le fait qu'il ne faut surtout pas s'y baigner ou même toucher l'eau) et sentent, comme c'est le cas à Rotorua.
Une fois le sommet atteint, il fallait que nous trouvions un moyen de descendre de l'autre côté. Il n'y a cependant pas de vrai chemin, seulement des gravillons, qui étaient très glissants, ce qui m'a fait tomber plusieurs fois :-D J'ai maintenant un énorme bleu et des égratignures sur les fesses :-(
Après les Lacs Émeraude, nous avons atteint le Lac Bleu, où nous avons fait une autre pause. À ce stade, nous étions déjà en route depuis près de 5 heures, mais nous n'avions même pas encore parcouru la moitié des kilomètres. Le reste de la randonnée se faisait à travers les montagnes et ensuite à travers la forêt. Nous avons mis environ 4 heures pour les 11 kilomètres restants. Moins que pour les premiers 9 kilomètres, car ce fut bien plus agréable à parcourir et presque tout en descente.
La Traversée de Tongariro en valait vraiment la peine, mais c'était aussi très épuisant ! Je suis en tout cas fier de nous d'avoir réussi à marcher 20 kilomètres :-) J'ai quand même des douleurs musculaires extrêmes... :-D