Vulkan Chaitén

Chaitén est une ville de 5000 habitants située au cœur du parc national Pumalín. La randonnée se déroule sur de nombreuses marches, sur 3 km de long et 1 km de haut, jusqu'au volcan Chaitén. Celui-ci est à nouveau actif depuis seulement 10 ans. Auparavant, il était considéré comme éteint, ce qui a conduit les habitants de Chaitén à une tragédie le 2 mai 2008. À 00h30, de fortes secousses sismiques et une explosion ont réveillé les habitants de Chaitén, qui pensaient tous qu'il s'agissait du volcan Michinmahuida, situé à 35 kilomètres. Cependant, il s'est avéré que c'était le volcan Chaitén, qui était censé être entré en éruption pour la dernière fois il y a 9000 ans. Le volcan a projeté sa cendre jusqu'à 20 kilomètres de haut, et la colonne de fumée a même assombri Buenos Aires après quelques jours. Dans les environs du volcan, une pluie de cendre dense est tombée, rendant la respiration difficile. Chaitén a été recouvert en une journée par une couche de cendre de 20 cm d'épaisseur. Tous les résidents (7000) dans un rayon de 50 km autour du volcan ont été évacués.

Finalement, le Rio Blanco, qui prend sa source en dessous du volcan, a débordé et inondé de grandes parties de la ville avec de la cendre, de la boue et des débris, élargissant la plage de Chaitén d'environ 500 mètres.

Les habitants, après de longues disputes avec le gouvernement, ont occupé Chaitén de force pour que le gouvernement chilien reconstruise leur maison, la ville s'élève maintenant littéralement comme un phénix de ses cendres.

Lors de la randonnée, la puissance destructrice devient évidente. Le cratère s'est déplacé de 200 mètres vers le haut et fume toujours. D'en haut, on peut encore voir comment la rivière a emporté la boue à travers la forêt tropicale jusqu'à la mer. Dans la ville, on observe le long de la rivière des maisons encore détruites.