04.01.2018 - Golden Bay

La journée a commencé aujourd'hui très couverte et nuageuse et est restée ainsi, seulement interrompue par des pluies torrentielles. La splendide Golden Bay, située au nord de Nelson, s'est montrée plutôt terne, ce qui peut sembler assez rare dans cet endroit réputé pour avoir le plus d'heures d'ensoleillement.

Néanmoins, nous avons eu la chance de visiter les 'Te Waikoropupū', ou les sources Pupū, sans mouiller nos pieds. Ce sont les plus grandes sources d'eau douce de Nouvelle-Zélande et les plus grandes sources d'eau froide de l'hémisphère sud. Elles contiennent l'eau la plus claire mesurée jusqu'à présent, juste à côté de celle de la mer Weddell en Antarctique. Malheureusement, cela ne ressort pas autant sur la photo avec le ciel gris aujourd'hui. Les sources produisent 14 000 litres d'eau par seconde et montrent de manière surprenante des variations de débit mesurables deux fois par jour, correspondant aux marées de la mer voisine, bien que les sources soient situées à 50 mètres au-dessus du niveau de la mer et qu'aucun lien entre les sources et l'eau de mer ne soit connu. Selon le 'National Institute of Water and Atmospheric Research' (NIWA), l'effet de marée est causé à la fois par les marées des océans (le mouvement de la croûte terrestre en réaction aux marées de l'océan) et par les marées de la Terre (la conséquence directe de l'attraction gravitationnelle vers le soleil).

Les Māori ont probablement visité ces sources pour la première fois il y a environ 700 ans lors de leur expansion depuis Nelson vers la baie de Tasman. Pour eux, les Te Waikoropupū Springs sont un 'taonga', un trésor, et un 'wāhi tapu', un lieu qui a une grande importance culturelle et spirituelle.

Un jour gris a parfois l'avantage de permettre de prendre le temps de faire des recherches sur Internet :-).