Tag 10 - Le Taj Mahal

11.01.2020

Au dixième jour de notre voyage, un programme bien rempli nous attendait de nouveau. Après le petit-déjeuner, nous sommes partis avec notre guide Atiq vers le Taj Mahal.

Il nous avait déjà expliqué la veille que cette merveille mondiale était en réalité un mausoleum, c'est-à-dire une tombe pour l'épouse d'un ancien souverain. Il a été construit en 22 ans, de 1631 à 1652. Dès que l'on pénètre sur l'immense domaine, on est de plus en plus impressionné de minute en minute. Nous avons emprunté un buggy surdimensionné jusqu'au contrôle de sécurité devant l'entrée du Taj Mahal. Au début, on passe par l'une des grandes portes en direction du monument lui-même. Un effet optique fascinant se produit, où le bâtiment principal semble s'éloigner, bien qu'on s'en approche.

Nous avons eu un temps parfait et, avec les autres 100 000 touristes, nous avons eu de superbes impressions de tout le domaine avec les 4 minarets, les deux bâtiments de mosquée et bien sûr, l'imposant édifice principal. On pouvait photographier jusqu'à l'entrée du mausolée lui-même. À l'intérieur du bâtiment, ce n'était plus permis. Ce n'était pas si grave car c'était en fait très peu spectaculaire et un peu sombre à l'intérieur. Une visite rapide sur un petit parcours a permis d'éviter les encombrements. L'architecture et le travail délicat en marbre et d'autres pierres étaient vraiment impressionnants et nous étions tous très reconnaissants pour cette belle expérience.

Après cela, après un rapide arrêt de checkout à l'hôtel, nous sommes montés dans notre bus en direction du « Fort Agra ». L'immense fortification, entourée d'un mur de 21 mètres de haut et d'une circonférence totale de 2,4 kilomètres, est aujourd'hui largement utilisée par l'armée. L'autre zone est accessible au public. On y trouve entre autres le palais où le constructeur du Taj Mahal, qui l'a fait édifier pour sa femme décédée, a été placé en résidence surveillée, car son descendant avait une vision très critique de son règne. Atiq a de nouveau pu nous fournir des informations intéressantes ici.

Pour le déjeuner, nous sommes montés sur la terrasse d'un excellent restaurant. Avec vue sur le Taj Mahal, nous avons dégusté de délicieux plats tout en écoutant de la bonne musique sous un soleil brûlant, ce qui était plutôt agréable, car nous avions déjà eu très froid les jours précédents.

Après le déjeuner, nous avons définitivement fait nos adieux à Agra et pris le bus vers Mathura, située à 60 kilomètres, ou disons 2 heures. Mathura est la ville natale de l'incarnation hindoue de Krishna. À pied et sans aucune caméra, nous avons fait route vers le temple « Shri Krishna Janmastahn ». Comme peu de touristes viennent ici, nous avons été un peu regardés avec méfiance, mais il y avait toujours une atmosphère amicale, même dans tous les autres lieux religieux, et nous avons toujours été accueillis ouvertement. Il y avait beaucoup d'animation au temple et dans la zone environnante avec toutes sortes de boutiques.

Juste à côté du temple se trouve une mosquée musulmane. C'est également la raison de la forte présence militaire, car il y a eu plusieurs menaces et, bien sûr, en raison de la situation politique actuelle et des conflits qui en découlent. Cependant, pendant tout le voyage, nous avons perçu les hindous et les musulmans comme vivant paisiblement côte à côte et ensemble.

Après la visite du temple, nous avons pris des rickshaws pour un trajet chaotique en direction des rives de la rivière. Non seulement nos conducteurs et toute la circulation ont mis à l'épreuve nos limites physiques et psychologiques, mais aussi la pollution dans les ruelles étroites de Mathura a pris une toute nouvelle dimension et nous avons parfois eu de réelles difficultés à respirer... nous sommes arrivés dans une zone qui était totalement différente de tout ce que nous avions vu auparavant. Une pauvreté extrêmement élevée, une quantité de déchets indescriptible, et des maisons à plusieurs étages qui ne devraient en fait plus tenir debout. Profondément touchés par cette tristesse, nous sommes arrivés au quai, où nous avons embarqué sur un petit bateau à rames, avec lequel nous avons ensuite navigué le long des rives de la Yamuna. À 19h00, il y a eu la fameuse cérémonie « Aarti » où des bougies sont mises à l'eau et des prières sont prononcées.

Après ce petit spectacle, nous sommes retournés au bus à toute vitesse dans les rickshaws et avons pris la route vers Vrindavan et notre hôtel. Le check-in était comme d'habitude un grand moment. Et ensuite est venu le cocktail de bienvenue!!!!!! Il était de rigueur dans tous les hôtels précédents et a toujours été servi par le personnel pendant le check-in. Au cours des jours précédents, nous avons déjà eu quelques délices et quelques boissons plutôt médiocres. Mais la couronne est venue maintenant. Pendant que 6 d'entre nous prenaient déjà une petite gorgée en même temps, déclenchant ensuite un « URG » collectif, Sergej et Ramon sont arrivés un peu plus tard, car ils avaient d'abord besoin d'une bonne fumée saine après toute cette pollution. Nous avons fait semblant de rien et avons conseillé aux deux de prendre une grande gorgée du jus divin. Ramon, peu habitué à notre gentillesse, a sniffé le pot au départ, a vite compris que c'était dégoûtant, et a pris une grande gorgée... avec le bruit d'un mammouth en train de mettre bas et le visage rempli de douleur d'un homme que l'on aurait torturé avec une feuille de papier entre les doigts, il s'est à peine retenu de vomir. Cela a ainsi déclenché un fou rire chez Claudia et Vanessa qui a entraîné tous les autres dans une hystérie collective vers une mort certaine par éclats de rire... ce n'était que grâce à Ravi qui revenait avec nos passeports. Sergej, quant à lui, a failli tomber de sa chaise dans une combinaison de dégustation, de rire et de dégoût, perdant un peu l'équilibre. FANTASTIQUE.

Ensuite, il ne restait plus qu'un dîner végétarien au restaurant de l'hôtel, ce qui était tout à fait acceptable.

Fin d'une journée riche en événements.

Leçons du jour : le fantastique Taj Mahal vaut vraiment le voyage difficile ; les dégradés de pauvreté, d'environnement de vie et de déchets sont indescriptibles et complètement différents dans chaque région, mais toujours choquants.

Et enfin : le moment où un groupe entier explose en un fou rire et où Ramon se met à émettre les sons d'une supernova qui implose, fait sans aucun doute partie des événements les plus troublants que le portier de l'hôtel à Vrindavan ait vécus dans sa jeune vie.