Tongariro Alpine

À notre arrivée à Taupo, nous avons malheureusement reçu une nouvelle quelque peu inopportune : la météo pour demain ne s'annonce pas très bonne. Nous avions en fait prévu de faire le Tongario Alpine Crossing. Nous reportons donc la randonnée à jeudi. Nous n'avons naturellement pas de véritable plan pour demain. Nous décidons de passer une journée dans l'un des spas thermaux. Dans les Taupo DeBretts Hot Springs, il y a différentes piscines avec de l'eau minéralisée, et l'on peut aussi avoir sa petite piscine privée. La détente nous fait du bien après tant de temps passé en voiture. Le lendemain matin, le départ est à 4h45 !! Nous prenons la voiture pour nous rendre au Ketetahi Car Park. Comme le trek n'est pas une boucle, nous devrons prendre une navette pour le point de départ à 6h30. Lorsque nous arrivons au parking à 6h00 (il fait 6 degrés), les 8 places (8 pour 10 000...) sont déjà prises, et dans l'urgence, les chauffeurs de bus nous expliquent où nous pouvons ignorer les panneaux de non-stationnement et où nous ne le pouvons pas (pourquoi sont-ils là d'ailleurs ?!) Dans l'espoir de ne pas avoir de contravention, nous montons donc dans le bus. Petit à petit, le soleil se lève derrière les montagnes. Un peu après sept heures, nous partons avec quelques autres, emmitouflés dans des vestes et des pulls (certains semblent sous-estimer les températures et arrivent en shorts 😄 - heureusement que nous avons déjà froid). La première heure se passe assez facilement à travers un paysage de prairies (seul le sac à dos est lourd, il n'y a pas d'eau potable là-bas, donc il faut tout transporter !). Puis vient la première montée : une marche d'une heure, éprouvante et en sueur, sur d'innombrables escaliers. Nous arrivons alors au cratère sud. Ceux qui souhaitent marcher encore 3 heures peuvent se casser la tête ici (nous restons paresseux). Après une courte section plate, il faut maintenant monter encore plus raide, on doit se tenir à des cordes pour ne pas glisser. En outre, un vent glacial souffle. En arrivant au Red Crater, on a alors une magnifique vue sur le paysage volcanique et les environs (on peut même voir le Mt. Taranaki). Ici, on a atteint le point le plus élevé du parcours à 1886m. Ensuite, viennent les Emerald Lakes dans de magnifiques tons de bleu et de vert. Tout le monde glisse sur des débris en descendant la montagne, il n'y a pas de véritable chemin ! Avant de redescendre, nous faisons une pause pique-nique au Blue Lake. Entre-temps, le vent n'est plus fort, et le soleil réchauffe merveilleusement, si bien que l'on n'a plus besoin de veste. Puis nous descendons encore pendant 3 heures. Avec des vues sur les lacs environnants et les cratères fumants, le temps passe rapidement. Après 7 heures, nous atteignons enfin notre voiture. 💪🏼 Totalement épuisés, nous sommes heureux d'avoir attendu ce jour et d'avoir simplement réussi à faire les 19,4 km sous un brillant soleil. Le trek est certes un peu touristique, mais le paysage est tout simplement incroyablement époustouflant.