Fin de l'aventure et résumé, jour 42

Lundi, 28.8.2023, jour 42

Aujourd'hui, cela fait six semaines que nous avons quitté Cologne. Nous avons parcouru presque 2000 km à vélo, passé exactement 100 heures sur la selle, et nous avons vécu énormément de choses. À la fin de notre aventure, nous souhaitons vous présenter un petit résumé, un bilan et une série de photos récapitulatives.

Lors du premier jour, nous avons traversé l'Eifel et avons directement fait plus de 80 km, de sorte que nous avons quitté l'Allemagne dès le deuxième matin pour entrer en Belgique. La Belgique nous a impressionnés par ses incroyables pistes cyclables ; les Belges sont très soucieux de l'entretien de leurs maisons et jardins, tout est dans un parfait état, mais nous avons également parcouru des kilomètres dans le pays sans croiser âme qui vive, sauf des vaches. Il y avait à peine des cafés, peu de possibilités d'achat, et peu d'hébergements. Après trois jours, nous avions déjà traversé la Belgique et étions arrivés en France, dans la région d'où provient notre nom. Là aussi, nous avons roulé plusieurs jours dans des zones où nous avons dormi le soir dans des villages et petites villes, où il n'y avait ni pub, ni restaurant, ni même un supermarché. Le plus souvent, nous remplissions nos sacoches de selle avec des salades prêtes à manger, des baguettes et du fromage pour avoir quelque chose à manger le soir. Ce qui nous a également marqué en France, c'est que les gens sont très amicaux, serviables et courtois, avec un caractère plutôt calme et respectueux dans la circulation. Nous avons traversé de magnifiques paysages, franchi la Meuse, la Seine et la Loire et avons parcouru environ 60 km par jour. Cependant, nous associons également la France à cette période avec un temps défavorable pour les cyclistes : il faisait encore assez frais, nous avons donc roulé quotidiennement en veste ; c'était très pluvieux, nous avons été bien arrosés quelques fois, et nous avons souvent affronté un vent de face très fort venant du sud-ouest. Après exactement trois semaines, nous avions accompli la moitié de notre parcours et étions arrivés au sud-ouest extrême de la France. Nous avons alors vu notre premier "adversaire" redouté, les Pyrénées, que nous avons traversées en deux jours sur le chemin de Saint-Jacques, sous un magnifique soleil, mieux que prévu, avant d'arriver à Pampelune. Nous avions atteint l'Espagne. En guise de récompense, après seulement 100 kilomètres de plus, la Rioja, une chaîne de montagnes qui n'avait rien à envier aux Pyrénées. Nous avons également bien géré cela, bien entraînés désormais. Ensuite, nous nous sommes rapprochés de l'équipe et il a fait de plus en plus chaud, dépassant enfin les 40 °C chaque jour. Notre nouvelle tactique était : partir très tôt, même avant le lever du soleil, et avoir terminé l'étape planifiée avant 11h00. Cela a également très bien fonctionné. Pourtant, nous avons décidé, pour des raisons de santé, de traverser la région extrêmement chaude du centre de l'Espagne en train, de sorte que nous avons pris le train de Madrid directement jusqu'à la périphérie de l'Andalousie. À Cordoue, nous avons ensuite repris nos vélos et avons pédalé le reste jusqu'à l'Atlantique lors des étapes matinales susmentionnées. Après près de 2000 km à vélo, nous avons atteint Huelva sur l'Atlantique et avons pris le ferry vers Lanzarote, qui nous a amenés à Arrecife après 27 heures de voyage en mer. Nous n'avons rencontré aucun accident en cours de route et nous n'avons eu aucune panne catastrophique. Le vélo d'Andrea n'a subi aucune panne sérieuse, nous avons simplement remplacé les plaquettes de frein du frein à disque avant, ce qui n'était probablement même pas nécessaire. Mon vélo a eu une rayure cassée en France, que j'ai fait réparer de manière magnifique dans un atelier de vélos à Bordeaux. De plus, le vélo de Tom a eu trois crevaisons, chacune causée par une petite épine qui a traversé le pneu légèrement usé. Tom a donc utilisé 3 de nos 4 chambres à air de rechange. Nous avons acheté une nouvelle selle pour Andrea en cours de route, ce qui lui a permis de rouler beaucoup plus confortablement pour le reste du chemin depuis Bordeaux. Nous avons fait régler le dérailleur de Tom dans un excellent atelier de vélos à Jaén, car il s'était dérégulé à cause du retrait et de la réinstallation de la roue arrière lors de la première crevaison. Les vélos sont de si bonne qualité qu'ils ont vraiment excellé sans besoin de réparations majeures pour les presque 2000 km. Nous sommes très heureux d'avoir pris la décision de les emmener à Lanzarote, car maintenant nous avons des vélos de première classe ici sur l'île.