À la découverte des Grecs...

Les plans sont bien connus pour être ajustés de temps en temps. À l'origine, je voulais prendre le temps de visiter quelques îles de la mer Égée. Cependant, ayant besoin de plus de temps pour la Jordanie et Israël et ayant découvert entre-temps que la saison basse a déjà commencé en Grèce, ce qui entraîne la fermeture de nombreux lieux et un temps qui n'invite plus à la baignade, il ne me reste donc qu'une 'semaine' à Athènes. Une semaine durant laquelle j'ai néanmoins exploré la capitale en profondeur.

Pour mes premières nuits, j'ai été logé dans des auberges comme d'habitude, mais pour la seconde partie, je me suis offert un appartement de vacances, où j'ai pleinement profité de l'intimité, de la douche luxueuse et du lit le plus confortable dans lequel j'ai jamais dormi.

Les nombreux vieux bâtiments, ruines, colonnes et tout ce qu'on peut trouver à chaque coin de rue, s'intégrant de manière si naturelle dans le paysage urbain, me rappellent beaucoup ma ville préférée, Rome. Il est superflu de dire que je me sens bien. Cela est également favorisé par de nombreuses délicatesses, telles que des olives, du fromage ou du vin rouge.

Le fait que les Athéniens soient des gourmets se manifeste également sur le grand marché, où l'on peut acheter à peu près tout ce qui est comestible. J'ai atterri involontairement dans le gigantesque rayon de viande et de poisson. Les produits semblaient très frais, du moins c'est ce que j'ai pu discerner d'un coup d'œil rapide. En voyant un lapin entier, dont la fourrure blanche avait été retirée sauf pour la petite queue, une tonne de pieds de porc ou un employé de boucherie retirant l'œil d'une tête de vache avec un couteau, je me suis demandé comment ces parties animales sont utilisées dans la cuisine grecque. En tant que végétarien, c'est agréable de ne pas avoir trop de responsabilités ici, mais cela ne rend pas la vue et le mauvais sentiment beaucoup plus faciles à supporter.

Un des premiers jours, un marathon a eu lieu à Athènes. La ville entière était pleine de sportifs venus du monde entier, qui ont soit terminé la distance complète, soit un parcours plus court. J'ai passé un certain temps à regarder dans le stade antique, qui, en raison de sa forme étrange, est maintenant à peine utilisé, où les athlètes ont fini leur course. C'était magnifique de voir leurs visages surpris lorsqu'ils ont aperçu la foule acclamante à leur arrivée. Et comme ils étaient fiers et émus de terminer les derniers mètres. Certains agitaient des drapeaux de leur pays d'origine, d'autres s'étaient déguisés et portaient des costumes traditionnels. D'autres encore ont porté leurs petits enfants dans les derniers 100 m pour qu'ils puissent ressentir l'émotion. Un passionné de sport en fauteuil roulant était également présent. Peu après, une certaine chanson a été jouée et l'annonceur a commenté qu'un coureur souhaitait remercier tous ses amis et sa famille pour leur soutien au fil des ans. Ce jour-là, il avait couru son 35e marathon. C'était un après-midi très émouvant et j'étais si heureux pour tous, me sentant moi-même comme si j'avais couru avec eux.

Bien que les quartiers très touristiques soient très propres, d'autres coins sont déjà fortement marqués par les déchets sur les routes et les chats errants. La situation de l'emploi est très tendue. Officiellement, le taux de chômage est de plus de 20 %, avec un chiffre noir largement plus élevé suspecté. Malheureusement, cela touche souvent les jeunes, qui souhaitent de plus en plus construire une existence à l'étranger en Europe. Les opinions semblent partagées. D'une part, on comprend que la génération plus âgée a mal géré les choses, créant des problèmes dont il faut maintenant se défaire. D'autre part, il y a de l'incompréhension, voire des accusations envers les Allemands, qui seraient intervenus dans des situations établies et rendus responsables des coupes budgétaires. En conséquence, les citoyens allemands ne sont pas les bienvenus partout. Personnellement, je n'ai pas eu d'expériences négatives.

En marchant dans les rues et en gardant les yeux ouverts, on trouve, par rapport à d'autres villes, une quantité impressionnante d'art de rue. D'accord, il se peut que je garde les yeux un peu plus ouverts maintenant depuis le tour d'art de rue à Tel Aviv. Cela dit, j'aime cela et cela montre les thèmes qui préoccupent les gens.

J'ai le plus ri quand j'ai vu les gardes du palais (pas de maison royale !), dont l'uniforme inclut le rituel de relève de la garde. C'était hilarant de les voir avec leurs pompons aux pieds, qui sont un affront aux Turcs portant des pompons similaires sur la tête, et avec des chaussures piquées de plus de 100 clous essayant d'imiter le bruit des sabots de chevaux.

 À la fin, je suis un peu triste de ne pas avoir eu plus de temps pour les îles, mais je me suis promis de rattraper cela dans le futur.