Joies et peines d'un touriste

Nous ressentons clairement que la haute saison et la période des vacances principales en Australie n'ont pas encore commencé : sur chaque camping que nous avons fréquenté jusqu'à présent, il y avait de la place, et nous avons même pu choisir où garer notre camping-car. Les quelques touristes présents ici sont des couples australiens plus âgés dans leurs caravanes de luxe, ou des Européens. Lorsque nous avons récemment dit à une dame à l'accueil d'un petit camping que nous étions Européens, elle a simplement hoché la tête et dit : « Cela se voit : d'autres gens ne viennent pas pour le moment. » Quelqu'un d'autre nous a dit qu'à partir de la mi-décembre, lorsque les vacances australiennes commencent, tous les campings seraient complets (eh bien, d'ici là, nous serons repartis.)

Mais d'un autre côté, il arrive ce qui nous est arrivé hier. Dans l'espoir d'une nuit tranquille, nous avons pris un bel emplacement, seulement pour voir une heure plus tard une voiture avec trois jeunes allemands arriver, qui ont installé leurs tentes juste à côté de notre camping-car en riant fort. Ils n'étaient pas extrêmement bruyants, mais ils ont cuisiné leur dîner à 22 heures et ont continué à discuter longtemps après. Et quand on comprend chaque mot des voisins en tant que Suisse, que l'on veuille ou non, cela n'apporte pas tellement de plaisir.

Ce qui est super du point de vue touristique en Australie : les panneaux de signalisation indiquent à plusieurs reprises des « Tourist Drives », des routes secondaires qui vous mènent sur de beaux itinéraires loin des autoroutes. Aujourd'hui, nous avons suivi deux fois un tel Tourist Drive et avons découvert des paysages magnifiques, le long de lacs et sur de longs ponts, en passant devant de vieilles fermes et de jolis jardins. Les possibilités d'arrêt sont également très bien signalées, et il y a souvent des toilettes disponibles qui sont relativement propres.

La deuxième moitié de la journée a cependant apporté une certaine tension, que nous, touristes, supportons probablement moins bien que les locaux. Peu après Newcastle, le ciel s'est assombri, de la fumée flottait dans l'air et il est devenu vraiment sombre. Les Australiens semblaient le prendre avec calme, a-t-on eu l’impression. Nous sommes devenus plutôt nerveux. En effet : les deux premiers campings que nous avons visités étaient si enveloppés de fumée que nous avons décidé de continuer à descendre vers le sud. Mais comme cela prenait beaucoup de temps à cause du trafic, nous sommes arrivés là-bas parfois trop tard. À un endroit, l'accueil était fermé et un panneau disait simplement : Pas d'emplacement, sauf s'il a été réservé à l'avance. Eh bien, ça a été serré et nous avons finalement trouvé un « Holiday Park » ouvert après 18 heures, et il y avait là encore beaucoup d'espace pour les touristes !