San Pedro de Atacama ou Le désert vit !

Après Pucón, je m'en vais vers le nord du Chili, à San Pedro de Atacama. Après une longue journée de voyage à travers Santiago du Chili, j'arrive enfin le soir dans la petite ville désertique des Andes. Le désert d'Atacama est le désert le plus sec de la planète en dehors des régions polaires. J'ai deux jours ici, mais sans voiture, le temps est à peine suffisant. Les environs ont beaucoup à offrir et je dépends des agences et de leurs excursions d'une journée, le temps étant (trop) court pour que je puisse réaliser tout ce qui m'intéresse. Je décide de faire deux excursions : l'excursion vers les Lagunas altiplánicas, avec un détour vers des flamants (ils sont roses - je dois les voir !) et pour le lendemain, l'excursion vers le Valle de la Luna (vallée de la lune) - un incontournable ici.

Lagunas altiplánicas

Après quelques heures de sommeil, je suis donc récupéré dès le lendemain matin à l'auberge, et c'est parti, d'abord pour le petit village de Toconao, où nous apprenons beaucoup sur les habitants et leur gestion du désert.

Nous continuons vers le Salar de Atacama (désert de sel) et la lagune de Chaxa dans le parc national 'Los Flamencos'. Dans la lagune, jusqu'à trois espèces de flamants peuvent se poser, aujourd'hui j'en vois une, à savoir les flamants des Andes (le trait caractéristique est les pointes noires des ailes).

Après un bon petit-déjeuner avec vue sur les flamants, nous montons à 4 140 m d'altitude - direction les Lagunas altiplánicas. Celles-ci se composent de la lagune Miscanti et de la lagune Miñiques. Ayant initialement été une lagune, elle a été séparée par un flot de lave. Ces lagunes sont alimentées par des eaux souterraines qui s'écoulent des montagnes environnantes des Andes. Cela crée un biotope pour de nombreuses espèces d'oiseaux, et avec un peu de chance, on peut aussi voir un ou deux flamants ici :)

Lagunas Miscanti

De retour à l'auberge, je m'offre un après-midi 'libre' au soleil - vacances :)

Valle de la Luna - Valley of the Moon

Le lendemain, nous allons au célèbre Valle de la Luna. Premier arrêt, les grottes de sel, et un peu de courage est nécessaire lorsque nous entrons dans les sombres cavernes (exigence : lampe de poche ou à défaut téléphone) et que l'on doit grimper sur les pierres. Les impressions des murs de sel et des cristaux de sel en valent la peine !

Ensuite, nous continuons à travers le parc national vers la célèbre formation rocheuse 'Tres Marías' - les trois Maries. On peut deviner quelles pierres représentent les Maries, mais le guide ne m'a malheureusement pas donné d'explication plus précise sur les figures :)

Le Mirador de Kari, un point de vue offrant une vue imprenable sur la vallée, est notre prochaine destination. Quelques mètres à travers le sable vers le haut (que m'étais-je dit en portant des chaussures blanches ??) et je ne peux plus m'arrêter d'admirer. Tant de formes et de figures différentes s'étendent à nos pieds, il est tout à fait justifié de se faire saigner les doigts ici et tout le monde comprend maintenant pourquoi cette vallée désertique évoque un paysage lunaire.

Après ce paysage incroyable, nous retournons au bus et dirigeons-nous vers le point avant-dernier de la tournée : le Valle de la Muerte alias Vallée de la Mort - comme le disent les Chiliens. D'autres appellent cela Valle de Marte, donc Mars Valley. Quoi qu'il en soit, lorsque nous nous tenons dans une petite dépression, ce paysage offre également des impressions grandioses de la diversité de la région.

Rapidement, nous continuons pour arriver à temps au point de vue pour le coucher de soleil. Tous les tours se rencontrent ici, pourtant il est étonnamment calme alors que le soleil disparaît derrière les rochers arides et enveloppe tout d'une lumière chaude.