Désert d'Atacama

Hier vers 4h30, notre chauffeur de taxi Fabrizio nous a conduits à l'aéroport de Santiago. À 7h01, notre vol pour Calama dans le désert d'Atacama a décollé. Le vol était très agréable et n'a duré même pas 2 heures. À l'aéroport, nous avons récupéré notre voiture de location. La tante d'Europcar a dû nous expliquer comment démarrer la voiture. Elle nous a patiemment expliqué tous les détails et en guise de conclusion, elle nous a montré une feuille A4 où il était écrit qu'une personne devait toujours rester dans la voiture sur le parking devant le supermarché. Cela visait à prévenir le risque de vol. Ah bon ! Nous nous sommes regardés et avons dû sourire un peu.

La première chose à faire était de trouver un supermarché. Nous voulions acheter des boissons. Nous sommes donc allés à Calama et avons été un peu choqués - c'est plutôt laid là-bas. D'accord, nous avons tout de suite compris pourquoi il fallait toujours qu'une personne reste dans la voiture. Daniela est ensuite rentrée dans un petit supermarché et j'ai attendu sagement dans la voiture. Avec suffisamment de boissons à bord, nous avons pris la direction de notre première destination. Le petit village de montagne Chiu Chiu.

En sortant de Calama, il n'y avait que des étendues brunes et roses autour de nous, au loin se trouvaient les Andes. Daniela a dit qu'elle était curieuse de savoir ce qu'il y avait à voir ici. Concernant les routes, il y en a quelques-unes qui sont asphaltées et ensuite, il y a des pistes de gravier, mais nous en parlerons plus tard ;-)!

Sur le chemin vers Chiu Chiu, nous avons vu au bord de la route une immense étendue avec des croix. C'était un cimetière au milieu de nulle part. Nous ne savons pas vraiment ce que cela signifie, mais nous soupçonnons qu'il s'agit de mineurs décédés (il y avait des casques de protection suspendus à plusieurs croix).

Un panneau routier nous a indiqué le chemin du village de Chui Chui. Juste avant le village, la route asphaltée s'est arrêtée et nous avons pris une piste de gravier. Incroyable, mais cela allait. Ce petit village de montagne est si mignon. Il y a de petits bungalows de style chilien et une belle vieille église. Sur la petite place du marché, un homme âgé vendait des fruits. Nous avons choisi un gros morceau de pastèque - c'était super juteux et délicieux :-)!

Nous avons ensuite poursuivi notre route vers la Laguna Inka Coya. Nous étions complètement seuls sur la route. On y accédait également par une piste de gravier et il fallait payer un petit droit d'entrée. L'eau de la lagune était cristalline et rafraîchissante, malheureusement, il était interdit de nager. Le monstre de la lagune n'avait pas encore pris son petit déjeuner ;-). À côté de la lagune, il y avait une colline que nous avons gravie et j'ai demandé à Daniela, 'quels sont ces animaux là-bas'? Ce sont des chevaux ou des vaches ?' Daniela m'a regardé et a dit: 'Regarde seulement leur long cou, ce sont des alpagas!'

C'était un troupeau entier qui paissait dans l'herbe verte et dans les flaques d'eau. C'était incroyable, surtout que nous avions toujours vu ce paysage aride et brun depuis la route. Maintenant, ces étendues vertes, c'est fou. Nous sommes descendus de la colline et avons marché jusqu'aux animaux. Ils n'avaient pas du tout peur, nous avons donc pu prendre de superbes gros plans. Il a commencé à faire très chaud et nous sommes retournés à la voiture.

Nous voulions ensuite aller aux geysers d'El Tatio. En toute franchise: sur Google Maps, nous n'avions pas regardé l'altitude de notre itinéraire... :-(

Le trajet était monumental, mais nous étions complètement SEULS sur la route au milieu de nulle part. Les variations de couleurs que nous avons vues en cours de route et les différentes végétations étaient tout simplement extraordinaires. Parfois, il y avait de plus grandes étendues avec de petites plantes vertes, puis des tonnes de grandes surfaces rocheuses. Les grands cactus fins nous rappelaient le Far West. Nous avons continué à monter les Andes. À gauche et à droite se dressaient souvent des alpagas et des vigognes. Ensuite, il y a eu une section avec des virages serrés et une voie gauche dévalée. Nous avons également vu plusieurs grandes flaques et le ciel s'assombrissait de plus en plus. Je me suis demandé si un orage se préparait. Sommes-nous donc les seuls à être ici ? J'étais vraiment inquiet et j'ai dit à Daniela: 'J'ai des nausées'. Daniela trouvait aussi cela un peu inquiétant. Comme nous ne pouvions pas faire demi-tour, nous avons continué à avancer, toujours en montant et avec des blocs de pierre sur la route. Oh la vache ! J'ai conduit lentement sur la piste et cela s'améliorait peu à peu. La récompense est vite arrivée. Nous avions une vue fantastique sur les montagnes et les paysages autour de nous. C'était illuminé en jaune, violet et vert. Différentes herbes dansaient avec le vent. C'était tout simplement époustouflant. Heureusement, puisqu'il n'y avait personne d'autre sur la route, j'ai pu conduire au milieu et profiter du paysage. Soudain, il y avait plein d'ânes à droite à côté de nous. Nous avons dû rire et avons dit: 'Quelle belle excursion et tout ce que nous avons déjà vu jusqu'à maintenant'. Nous étions ravis.

Ensuite, nous avons encore eu une bien mauvaise piste de gravier et j'ai ressenti de légers maux de tête. À droite, il y avait stations de police qui est apparue de nulle part et nous étions assez soulagés. Là, Daniela a demandé si nous étions sur la bonne route. Le policier lui a expliqué que les geysers ne sont actifs que le matin (c'est pourquoi il n'y avait personne ici à ce moment-là). Mais nous pouvions encore voir d'autres choses en chemin vers San Pedro. Daniela en a profité pour 'faire pipi' chez les gentils policiers.

Nous avons continué à travers cette magnifique chaîne de montagnes et que puis-je dire, mes maux de tête sont devenus un vrai cauchemar. J'avais pris un comprimé et cela allait 'un peu' mieux. Nous nous sommes arrêtés dans le petit village de Machuca pour enfin manger quelque chose - jusqu'alors, nous avions survécu avec des collations et des friandises. La nourriture était délicieuse : empanadas et viande grillée. J'ai demandé quelle était notre altitude et elle a répondu 4 300 mètres. Oh mon dieu, là nous avons compris que nous n'avions pas pris en compte l'altitude. J'ai immédiatement commandé et bu deux infusions de coca (thé de coca). Nous nous sentions également assez mal. Cependant, le chemin devait désormais descendre.

Nous avons donc poursuivi notre route. Peu de temps après, nous nous sommes arrêtés à la lagune avec les flamants. De nombreux flamants étaient dans l'eau. Malheureusement, la majeure partie de la lagune était asséchée.

Lors du prochain arrêt, je me sentais mal et mon circulation était préoccupante. Je voulais juste aller à l'hôtel et j'ai pris un deuxième comprimé et me suis allongé un peu. Cela s'est vite amélioré, donc nous avons pu nous promener dans San Pedro le soir. Cet endroit est très touristique. C'est d'ici que la plupart des visites aux attractions touristiques environnantes sont proposées. Il y a aussi beaucoup de chiens errants, ce qui nous a immédiatement rappelé notre Littlefoot. Oh Littlefoot, tu es si bien !!!!!

Il est maintenant matin et que puis-je dire, je me sens à nouveau très bien. Mon mal de tête a complètement disparu. L'appétit est revenu et nous allons y aller aujourd'hui, mais on y va très doucement :-).

Bien cordialement de notre part à San Pedro de Atacama :-)