De Skopje à Corfou

Nous aimons voyager dans des pays qui ne figurent pas parmi les destinations vacances habituelles. Et plus on en sait peu sur ces lieux, plus il est passionnant de se faire sa propre idée sur place.

Nous avons donc décidé de nous lancer dans un circuit de 18 jours à travers le sud des Balkans : Nous avons commencé en Macédoine, avons passé une semaine en Albanie voisine et avons enfin profité de quelques jours de détente sur l'île grecque de Corfou.

#Macédoine - Skopje

Notre voyage a commencé à Skopje, la capitale de Macédoine. Le centre-ville est rapidement accessible et offre de nombreuses choses à voir. En plus de nombreux bâtiments élégants et de ponts, vous trouverez surtout une chose - des statues, plein de statues. En tête, la monstrueuse statue d'Alexandre le Grand - le héros national des Macédoniens. Lors de la promenade, une musique classique est diffusée par des haut-parleurs - un peu bizarre, mais sympa.

Mais on trouve aussi une influence turco-orientale dans la ville. Dans le quartier du bazar, on peut découvrir le Skopje traditionnel avec plein de bric-à-brac, des gens charmants et extrêmement accueillants ainsi que du délicieux thé.

Sur le plan culinaire, il y a également de quoi se régaler. La cuisine est très copieuse, incroyablement délicieuse et à prix cassés. Un verre ou deux sont également abordables même avec un budget serré.

Skopje mérite vraiment le détour et peut facilement rivaliser avec les métropoles européennes.

#Macédoine - Ohrid

De Skopje, on atteint en bus en environ 3 heures un véritable bijou en Europe, totalement inconnu chez nous - le lac d'Ohrid. C'est l'un des plus anciens lacs de notre continent et il serait particulièrement profond. La ville d'Ohrid, qui lui donne son nom, est idyllique au bord du lac et fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO avec sa vieille ville. On peut y passer des vacances balnéaires très relaxantes et splendides.

Le lac invite à la baignade, depuis des bars de plage confortables, on peut observer l'animation colorée ou explorer les environs en montant à la cathédrale photogénique au-dessus du lac.

Ne pas manquer de profiter du coucher de soleil avec une bière au bord du lac. C'est magnifique !

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#Albanie - Passage de la frontière dans un pays totalement inconnu

Ensuite, il était temps pour notre première traversée frontière ! De Ohrid, il n'y avait pas loin jusqu'à la frontière albanaise. Arrivés là-bas, nous avons dû traverser à pied avec nos sacs à dos, car le taxi macédonien ne continuait pas plus loin. Un moment étrange et excitant ! Nous avons ensuite décidé de marcher jusqu'au prochain village pour aborder notre prochain pays de voyage avec prudence.

#Albanie - Korca

Le premier grand village qui nous a accueillis s'appelait Korca et correspondait exactement au cliché d'une ville albanaise : De vilains immeubles en béton, des voitures en piteux état, beaucoup de déchets et des chiens errants. Nous ne nous sommes d'abord pas bien sentis jusqu'à ce que nous trouvions notre logement derrière la Nouvelle Cathédrale - une gentille femme albanaise nous a accueillis et nous a montré la chambre.

La Nouvelle Cathédrale à Korca

Avec une petite promenade, nous avons voulu donner une seconde chance à la ville et nous sommes aventurés vers le centre-ville. Là, c'était déjà beaucoup plus sympathique et on sentait que les habitants aspiraient lentement mais sûrement à transformer leur chez-soi en un petit bijou.

Dans le bazar, il y avait toutes sortes de choses à acheter et dans un café de rue, nous avons bu notre premier expresso albanais. Et ceux qui pensent qu'il s'agissait simplement d'une café peu goûtu se trompent lourdement - les Albanais savent préparer un excellent café. Et le meilleur : un expresso ne coûte qu'environ 50 centimes.

Dans le bazar...

Après notre première nuit à Korca, nous avons tout de même décidé de continuer notre chemin, apprenant qu'il y avait un petit village de montagne albanais ...

#Albanie - Voscopoja

... et c'est ainsi qu'une heure plus tard, nous étions assis dans un Mercedes Sprinter qui n'aurait certainement pas passé les contrôles de sécurité allemands, mais qui comptait tout de même environ 12 sièges. Avec environ 25 (!) passagers albanais, nous avons conduit, pardon : foncé, sur des chemins cabossés. En Allemagne, ce serait inimaginable ! Apparemment, les chevaux presque morts de la vieille bagnole avaient encore de la puissance. Ensuite, nous sommes entrés dans un paysage montagneux rude et sauvage, qui n'aurait pas pu être plus beau.

Dans les Alpes albanaises

Peu de temps après, nous avons atteint un petit village nommé Voscopoja, qui serait autrefois une ville commerciale et économique importante. Rien de tout cela ne se ressentait aujourd'hui. Le chemin en sable du paisible village venait tout juste d'être remplacé par des pavés. C'est sur cela que nous nous sommes dirigés pour chercher un logement. Alors que nous passions devant de charmantes maisons et jardins bien entretenus, une fille a soudainement agité la main depuis l'un de ces jardins, nous demandant en anglais scolaire si nous cherchions une chambre. Nous avons immédiatement accepté de voir cette chambre et étions ravis. Une chambre simple avec un petit poêle, un lit très ancien mais confortable, et un sanitaire. Tout ce qu'il faut ! Nous avons ensuite fait la connaissance des parents de la fille. Des gens incroyablement gentils qui, bien qu'ils ne parlaient pas un mot d'anglais, ont su nous convaincre par leur incroyable hospitalité. À deux heures de l'après-midi, nous avions déjà consommé diverses rakis faites maison avec nos hôtes dans leur joli jardin et fumé de très fortes cigarettes albanaises jusqu'à ce que nous soyons dans un nuage de fumée. Par la suite, un verre de miel et des prunes cueillies à la main ont été apportés, juste pour que nous nous sentions bien. Et ces Albanais ont définitivement réussi !

Le jardin de nos hôtes albanais

La bouteille de raki verte était encore pleine au départ

Plus tard, nous avons encore exploré les environs et trouvé un des nombreux bunkers datant de l'époque de la dictature. Diverses ruines se tenaient solitaires et abandonnées dans la prairie, attendant un visiteur. Le foin était entassé en pyramides étranges, les chevaux paissaient dans les prairies luxuriantes, les poules patrouillaient dans les cours et le soleil souriait à travers des arbres fruitiers colorés.

Bien que la vie ici semble tout sauf facile, c'est néanmoins un lieu de bonheur - une forme de bonheur qui ne se révèle peut-être pas immédiatement au premier abord.

#Albanie - Gjirokastra

La prochaine étape de notre road trip figurait dans chaque guide de voyage sur l'Albanie - la ville de Gjirokastra, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle ne surprend pas seulement avec ses maisons étrangement conçues de l'époque ottomane, mais aussi avec un joli centre-ville.

Après notre première nuit, la réceptionniste de notre hôtel nous a demandé si nous voulions être figurants dans un petit reportage pour la télévision albanaise sur son essor dans le secteur du tourisme. Elle avait initialement voulu devenir professeur, mais elle ne pouvait pas exercer son métier de rêve car elle appartenait au « mauvais » parti selon le gouvernement. Elle a donc réussi dans le secteur du voyage. Un jour plus tard, nous étions à la télévision albanaise !

La ville elle-même brille avec une ancienne forteresse offrant une belle vue panoramique. En chemin, des habitants proposent des herbes sèches et d'autres babioles. Bien que les gens soient ici très pauvres, ils ne sont jamais aigris ni même impolis. On peut donc facilement rapporter un bouquet d'origan merveilleusement parfumé.

Lors d'un voyage en Albanie, cette ville ne doit absolument pas être manquée, car elle offre une atmosphère fascinante - surtout le soir, lorsque l'on peut déguster un repas très savoureux pour seulement quelques euros et que les lanternes plongent la vieille ville dans une lumière chaleureuse.

#Albanie - Saranda

Sur la côte ouest de l'Albanie du Sud, on trouve même une véritable station balnéaire - Saranda. La jolie ville côtière rappelle un peu des endroits italiens des années 70, mais après une courte période d'adaptation, elle est tout à fait agréable ici. Il y a une eau cristalline, des restaurants très confortables et excellents, une promenade propre et soignée et 4 boules de glace pour 80 centimes - tout cela en Albanie !

#Albanie - Butrint & Blue Eye

Depuis Saranda, on peut faire différentes excursions, par exemple à l'ancienne ville portuaire romaine de Butrint. Ceux qui aiment les sites archéologiques et les ruines seront comblés ici !

Un véritable spectacle naturel se trouve, en revanche, à l'ouest de Saranda - le Blue Eye. Il s'agit d'une source karstique souterraine. Certains minéraux colorent l'eau d'un bleu intense.

Bien que nous ayons eu des difficultés au début avec ce pays, il faut admettre que l'Albanie est en effet une véritable alternative aux destinations de vacances habituelles en Europe. Elle offre une nature intacte, des villes passionnantes, des habitants très accueillants et est extrêmement bon marché. Viva Albania !!!

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#Corfou - Passage de frontière en bateau

Depuis Saranda, on peut déjà voir la terre ferme à l'horizon de la Méditerranée - plus précisément, l'île grecque de Corfou, distante de seulement trois kilomètres. Et bien sûr, il est possible de rejoindre cette île par bateau depuis Saranda.

Après seulement 90 minutes de traversée, nous étions sur l'île verte, qui fait partie des îles ioniennes. Par un temps magnifique, nous avons passé sans soucis le contrôle des passeports et avons pris les transports publics pour rejoindre notre hôtel au sud de Corfou. Nous avons immédiatement testé la piscine et la bière locale et nous sommes baignés dans la mer délicieusement rafraîchissante. Les derniers jours de notre voyage avaient maintenant commencé...

#Corfou - Ville de Corfou

Ceux qui aiment l'Italie aimeront la ville de Corfou. Ici, on peut flâner dans les ruelles, acheter des souvenirs et savourer la délicieuse cuisine grecque. Pourtant, on ressent l'influence des Vénitiens qui ont autrefois régné ici. C'est une petite ville merveilleuse et sympathique ! La meilleure vue, d'ailleurs, se trouve depuis la nouvelle forteresse, qui est accessible gratuitement.

Un autre point fort est également l'aéroport de Corfou. Il se trouve d'un côté dans l'eau. Quelques centaines de mètres derrière la piste se trouve une jetée où l'on peut observer les avions arrivants. Ils passent très près et atterrissent quelques secondes plus tard sur la piste. Un moment incroyable !

Piste d'atterrissage de Corfou

#Corfou - Afionas & Porto Timoni

Dans le nord-ouest de Corfou, on trouve une plage particulière - une crique jumelle. On y accède à pied à travers le pittoresque village d'Afionas. Il suffit de suivre les panneaux et de profiter de la magnifique vue sur la mer. On y est et on peut choisir entre deux sections de plage - le côté abrité du vent et un peu plus fréquenté ou le côté venteux, mais presque désert.

En route dans le pittoresque village d'Afionas

Vue sur la crique jumelle

-------------------------------------------- Conclusion --------------------------------------------

Une fois de plus, il a été évident que choisir des pays comme destination de vacances, qui sont davantage considérés comme des