Non, nous ne disons plus 'hola'...

La France nous accueille avec des averses, des nuages, du vent et un écart de température de 15°. Nous adorons ça ! Je n'aurais jamais pensé dire quelque chose comme ça. Mais presque 40° tous les jours, ce n'était pas seulement trop pour nos compagnons à fourrure. Nous sommes au bord de l'Atlantique, prenons une grande respiration et faisons rapidement notre check-in dans un petit camping près de Bayonne, juste derrière la frontière. Nous devons d'abord nous acclimater en France. Le choc culturel est assez fort. Nous n'avons pas vu de Allemands pendant des semaines. Nous avons croisé quelques campeurs espagnols, mais la plupart du temps, nous étions seuls. Et maintenant, ici au bord de la mer, à la mi-juillet, il y a une foule de gens avec des camping-cars. Les vacances ont commencé, le camping est complet et nous sommes entourés de vacanciers. Nous saluons chaleureusement et nous laissons échapper un 'hola' ou 'buenas' de temps en temps. Après 10 mois en Espagne, il est temps de changer notre façon de penser, car les Français attachent de l'importance à la politesse. Et nous souhaitons être polis, après tout nous sommes des invités dans leur pays. Nous nous habituons lentement au 'Bonjour Madame/Monsieur'.

Il est toujours surprenant de voir que tous les gens se saluent... sauf les Allemands. Ils se déplacent ici, au beau bord de l'Atlantique, avec des visages renfrognés.

Nous montons vers le nord et arrivons, juste à temps pour la fête nationale française, au petit lac près de la côte d'Etang de Leon. Comme il est presque impossible de camper à la sauvage en plein été le long de la côte, nous cherchons des options de stationnement bon marché. Des prairies de camping poussent comme des champignons. Pour environ 10 euros, nous pouvons nous garer ici et il y a de l'eau. C'est tout ce dont nous avons besoin pour être heureux. Avec au moins 1000 autres vacanciers, nous profitons le soir d'un magnifique feu d'artifice sur la plage de sable avec un groupe en direct.

La prochaine étape se trouve à Biscarrosse, près d'un lac. Ici aussi, nous trouvons un joli petit coin sur la prairie de camping. Il n'y a presque que des Français ici et l'ambiance est très amicale. Une fois de plus, nous sommes d'abord un peu dérangés par le fait d'être photographiés des centaines de fois. Notre petite voiture est tout simplement un symbole de sympathie.

En faisant des courses au supermarché, nous devons nous faire une raison. La France est au moins deux fois plus chère que l'Espagne, et le diesel coûte également 40 centimes de plus. Nous achetons seulement le nécessaire.

Nous restons 4 jours au beau lac, montons notre bateau et pagayons avec nos poilus à travers les voies navigables qui s'y jettent. Parfois, c'était tellement étroit que nous avons failli nous retrouver coincés dans les roseaux. Autour de nous, la nature dans toute sa splendeur. Des roseaux, des buissons, des arbres et pas d'autres gens à perte de vue. Quelle belle expérience !

Nous continuons le long de la côte en direction de la Bretagne. Parfois, nous nous garons juste pour une nuit sur des parkings à l'intérieur des terres, car la côte est, à l'extrême, remplie. On pourrait penser que toute l'Europe se déplace le long de la côte française. Nous allons tenter notre chance une fois de plus dans la belle Bretagne. Si c'est également surpeuplé là-haut, nous fuirons à l'intérieur des terres.

La région autour de Bordeaux est (bien sûr) un domaine viticole. Nous traversons toute la journée des vignes à perte de vue. En cours de route, nous découvrons de magnifiques châteaux viticoles qui sont tous construits dans le même basalte beige clair qui est extrait ici à grande échelle. Les petits villages que nous traversons sont tous construits de la même manière. Je trouve cela superbe à contempler.

Dans le petit village de Talmont-sur-Gironde, juste au bord de la mer, nous atterrissons par hasard. Nous sommes vraiment impressionnés par ce charmant petit village sur l'Atlantique. Des ruelles étroites, décorées de milliers de fleurs colorées, invitent à flâner. Une église catholique normande trône sur le rocher au bord de la ville et le petit cimetière voisin est également envahi par des fleurs colorées. Des milliers de personnes s'y retrouvent l'après-midi. L'eau est partie car c'est la marée basse. Le mouvement de marée est énorme ici et nous pouvons déjà apercevoir la mer à l'horizon. Je me lève le lendemain matin à huit heures pour parcourir à nouveau les ruelles colorées... tout seul ! Et voilà, la mer est là et les gens sont tous partis. On peut vraiment mieux profiter de cet endroit. Je prends environ 200 photos. Dans chaque ruelle, il y a de nouvelles découvertes à faire.

Nous arrivons dans la ville de Rochefort et trouvons un parking parfait près du port de plaisance à l'ombre pour 8 euros la nuit. À seulement 5 minutes à pied, nous sommes en plein milieu de l'animation. La ville est bondée de gens, car ce week-end se tient le festival de musique électronique 'Stereoparc'. Notre idole des années 90, Charlotte de Witte, est la tête d'affiche et après une première exploration de la ville, nous décidons qu'il est également temps pour nous de faire la fête. Je parcours mon petit placard pendant environ une heure pour trouver une tenue de fête et quand nous sommes finalement avec des milliers d'autres à l'entrée, ils nous demandent 65 euros d'entrée. J'ai une palpitation avec ce prix et nous décidons que c'est trop cher pour nous. Comme nous avons deux chiens dans la voiture, nous ne pouvons rester que quelques heures et ça ne vaut pas le coup. La nuit, nous sommes au lit et entendons (légèrement frustrés) la magnifique musique de Charlotte de Witte et les gens qui hurlent de plaisir. On ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre...

Samedi matin, nous flânons à nouveau dans la splendide ville claire au motif de damier avec les milliers de bâtiments de style renaissance, de superbes places et des ruelles étroites. Nous visitons le gigantesque marché, buvons du café avec des croissants, admirons l'arbre des grimpeurs qui est ici un vaisseau de grimpée et profitons de la vie urbaine et du tumulte autour de nous. Rochefort vaut définitivement le détour. Nous mangeons de délicieuses moules au port (donc presque devant notre porte) et entendons déjà les premiers sons du festival Stereoparc dans la royal cordage. La fête du samedi a commencé. Nous aimerions tellement y aller et après le deuxième verre de vin, la décision est prise. Nous sommes maintenant totalement imprudents, nous laissons l'argent de côté et partons en direction du site du festival. À l'entrée, nous n'en revenons pas car nous (et seulement nous) recevons des tickets gratuits. Pourquoi cela ? Nous n'en avons aucune idée ! Si une vitre ne m'avait pas séparé de la sympathique caissière... je l'aurais prise dans mes bras :)

Nous avons passé une merveilleuse soirée avec divers DJs, une superbe décoration et des spectacles entourés de milliers de Français incroyablement sympathiques et festifs. L'ambiance est incroyable. Quelle soirée inoubliable !

À Saint-Hilaire-de-Riz, nous trouvons quelques jours plus tard, juste derrière la dune, notre paradis personnel. Pour 6 euros, nous pouvons nous garer et camper ici. Cela signifie aussi que nous pouvons sortir notre table et nos chaises. Ce n'est pas toujours le cas. Souvent, vous pouvez vous garer, mais pas vous étendre à l'extérieur. Derrière la grande dune, l'Atlantique nous accueille dans toute sa splendeur. Plage de sable à perte de vue, une belle houle et peu de gens... que demander de plus. Derrière la dune, juste au parking, il y a une immense forêt de sapins et de pins avec des centaines de sentiers enchanteurs à explorer. Les chemins sinueux s'étendent à perte de vue et on peut voir des arbres aux formes étranges. Des sentiers mènent à la ville voisine. Une boule de glace coûte ici 4,50 euros ! Des prix touristiques de premier choix. Nous faisons de longues promenades sur la plage à marée basse. L'eau se retire loin et une magnifique plage de sable plate invite à la marche. Nos chiens s'amusent également beaucoup. Nous rencontrons une sympathique jeune famille de Landau. Tim, Sarah, Valentin et Vincent sont garés juste à côté de nous et le soir nous nous asseyons à nouveau avec des Allemands et discutons jusqu'à ce que le vent frais nous pousse au lit.

Nous célébrons notre 12e anniversaire de mariage et notre première année de vie dans le van à cet endroit magnifique. Nous avons du mal à croire qu'une année entière s'est déjà écoulée. Une année pleine d'aventures, de lieux incroyables et de belles rencontres. La vie en van est incroyable et nous ne nous lassons pas de cette vie. Mon amour, je t'aime et j'ai hâte de vivre encore de nombreuses années à tes côtés... il y a encore beaucoup à découvrir....:)