Mise à jour de mon quotidien : travail bénévole dans une maison de retraite et emploi en tant qu'Au Pair 🤔

Coucou!

Il y a exactement 28 semaines, je vis en Irlande. Les trois quarts de mon temps ici sont derrière moi et surtout ces dernières semaines, beaucoup de choses ont changé pour moi ici. J'ai aussi remarqué que, si je me souviens bien, je n'ai abordé ma « routine » habituelle en semaine que dans mon premier article de blog. Surtout, quand je pense aux trois mois précédant Noël, il est assez étonnant de voir à quel point ma vie quotidienne, mais aussi mon état émotionnel se sont différenciés maintenant. C'est pourquoi aujourd’hui, je voudrais parler de ce qui a changé.

Il y a quelque temps, un de mes amis de Cottbus m'a demandé si j'étais toujours Au Pair et je vivais encore avec ma famille d'accueil. La réponse est : oui ! :D Mais la question n'est pas si absurde, car je n'ai plus mentionné ma famille d'accueil et mon « emploi » à ce sujet. Et c'est tout simplement parce qu'il n'y a rien à en dire. Ce n'est pas dit de manière négative, mais c'est simplement que, depuis le début, rien n'a vraiment changé à cet égard. Mes tâches restent les mêmes : je lave et repasse les affaires des enfants ; je m'occupe de la cuisine le matin et je sors le chien. De plus, je m'assure que la chambre des garçons est au moins en ordre de base avant qu'ils ne rentrent à la maison... Car, comme on le sait, il est toujours plus facile de disperser les affaires du placard dans la chambre sous le stress (si l'on ne peut pas retrouver le pull scolaire tant désiré parmi 10 copies identiques), de laisser la vaisselle sur le bureau et de disperser les affaires par terre au lieu de les ranger dans le placard ou de les mettre dans le panier à linge (qui est dans la même chambre). J'avance doucement à comprendre pourquoi ma mère s'est souvent énervée à cause de cette paresse :D.

Ma relation avec ma famille d'accueil est très différente de celle de la plupart des Au Pairs que j'ai rencontrés ici. Je suis arrivée avec l'idée et l'attente de devenir partie d'une famille. Au moins pendant les 9 mois que je passerais ici. Ce n'est malheureusement pas le cas et mes attentes ont donc été un peu déçues - surtout au début. Mon intention n'est pas de dire du mal de la famille d'accueil ! Je pense que l'âge des enfants joue un grand rôle à cet égard. Ils ne sont pas dans le sens où ils ont besoin d'une personne de référence et ont juste des sujets de conversation différents. De plus, ils sont habitués aux Au Pairs, donc ce n'est plus quelque chose de nouveau ou de particulier pour eux d'avoir quelqu'un d'autre vivant chez eux en permanence - surtout lorsque cette personne est remplacée par une nouvelle de manière périodique. Je ne vois mes parents d'accueil que le soir, car ils travaillent tard et pas tous les jours, car je vais à l'école de langue deux soirs par semaine et je suis occupée 80% des week-ends. Il faut aussi dire que je suis une personne plutôt introvertie qui a tendance à se retirer rapidement. Les interactions ici sont toujours amicales, polies et très professionnelles. Je n'ai encore jamais eu de conflit concernant mes tâches et cela, je m'estime vraiment chanceuse, car la famille gère cela de manière professionnelle. Cependant, notre interaction est plutôt distante, ce qui m'a été difficile au début, car je venais d'une situation familiale très différente. Cela fait un moment que je gère cela assez bien maintenant et j'apprécie beaucoup mon espace - je ne dois pas, par exemple, garder des enfants le week-end, comme d'autres Au Pairs. Cependant, cela m'attriste un peu parfois d'entendre d'autres Au Pairs parler à quel point ils sont impliqués dans la vie de famille et vont avec leurs familles d'accueil à des événements, en vacances, etc... même les enfants, qui sont beaucoup plus jeunes, répondent beaucoup plus. J'ai parfois du mal à critiquer le plus jeune ou à lui mettre des limites, car il me semble qu'il n'y a pas de fondement à cette relation. Au début, je voulais toujours cuisiner ou pâtisser avec lui le vendredi, mais je me suis rapidement rendu compte que l'attrait de la PlayStation est tout simplement plus fort ;) - ce que je ne lui en veux pas du tout.

Mais pour revenir au sujet de « l'espace »... Je dois admettre honnêtement que les matinées des premiers mois m'ont semblé très longues et que je n'ai pas très bien supporté ce manque de structure. Cela peut sembler un peu étrange, mais il m'était vraiment difficile de passer autant de temps seule. J'ai beaucoup réfléchi et j'ai eu le temps d'avoir le mal du pays. Mais c'est justement cela qui vous donne la chance, vous oblige presque à grandir personnellement et à mieux vous connaître. Entre-temps, j'ai réussi à établir une routine qui consiste à quitter la maison avant 10 heures chaque jour. Je suis toujours dans la maison de retraite trois matins par semaine, où mes tâches ont également beaucoup changé ces dernières semaines. Mais j'en parlerai plus en détail plus tard. Les autres matins, j'ai le temps de retrouver une amie du village voisin pour un café et une promenade au bord de la mer ou au parc.

Depuis quelques semaines, j'aide toujours dans la section de garde de jour de la maison de retraite pour personnes atteintes de démence le lundi. Au début, j'avais l'impression de ne pas avoir de réelle mission là-bas... mais cela m'a à nouveau montré à quel point il est important de laisser du temps aux choses. Pour moi, pour m'habituer à la nouvelle situation et aux nouveaux visages et pour les personnes là-bas afin de faire connaissance avec moi.

Ma mission actuelle est d'apprendre aux gens quelques mots et expressions allemandes, ce qui intéresse vraiment tout le monde. Certains employés m'accueillent maintenant avec un « Guten Morgen ». Un homme a particulièrement pris plaisir, car pendant son temps dans la marine, il a beaucoup voyagé et peut dire quelques phrases allemandes de manière peu fragmentée. De temps en temps, il essaie aussi de communiquer avec moi en français - ce que je ne peux malheureusement pas faire. Ce que je trouve le plus amusant, c'est de pratiquer des mots avec un « ch », car ils ont particulièrement du mal avec la prononciation et cela finit souvent par seulement un « sch ». En général, je trouve cela très intéressant d'écouter leurs histoires : par exemple, un homme a fait une demande en mariage à sa femme lors de leur première rencontre et ils sont encore heureux en mariage aujourd'hui.

Le mardi, je suis toujours dans la maison « Lodge » où j'aide depuis le début. C'est tellement beau de voir que les résidents me reconnaissent, ce que je vois sur leurs visages dès que j'arrives. Récemment, par exemple, j'étais dans la cuisine quand la femme pour laquelle je suis un « Buddy » s'est mise à sourire dès qu'elle m'a vue - même si elle n’avait pas du tout passé une belle matinée et avait dit à tout le monde qu’elle détestait les gens et cet endroit. En général, je remarque que je deviens de plus en plus familière pour les gens de cette maison. L'une des femmes m'a récemment simplement embrassée. Au début, elle était si réservée qu'elle ne m'aurait même pas adressé la parole.

Chaque personne a besoin d'un type d'attention différent et je trouve de plus en plus facile de leur donner la bonne forme d'attention - afin qu'ils se sentent en sécurité et à l'aise et avant tout vus. J'observe aussi quand ils ont un « bon » et quand ils ont un « mauvais » jour, ou parfois ce sont de vraies phases. L'une des femmes là-bas, par exemple, était au début toujours un peu grognonne ou de mauvaise humeur et se plaignait très rapidement de différentes choses. Récemment, elle fait de plus en plus de blagues, taquine d'autres personnes et l'on sent à quel point elle est chaleureuse derrière cette « façade ». Une autre femme, qui est déjà dans un stade relativement avancé de la démence et mange parfois avec les doigts ou fait d'autres choses « étranges », a parfois des moments où elle est presque « présente ». Et ces moments sont si précieux ! Elle parle souvent de manière décousue, mais elle remarque toujours que mes mains sont froides et veut alors les réchauffer ou dit qu'elle va chercher des gants pour moi. Elle est souvent dans son propre monde et c'est exactement là où l'on se retrouve ensemble. Par exemple, il n'est pas toujours facile de la persuader de venir avec moi, que ce soit au salon, à la cuisine ou à l'église. On ne peut pas parler à tous les résidents de la même manière ou simplement les prendre par la main et dire : Nous allons là-bas ou, pire encore : Viens avec moi. Quoi qu'il en soit, je pense que je peux très bien évaluer les personnes. Il m'est souvent facile de reconnaître leurs besoins à ce moment précis et d'agir en conséquence - et cela me fait très plaisir.

Avec une femme, qui est mon « Buddy », je m'occupe de manière un peu plus intensive. Je remarque aussi que cela fait de moi pour elle une sorte de personne de référence et qu'elle me fait confiance. Avec elle, je lis souvent des lettres de membres de sa famille ou de ses amies ou nous parlons de ses anciens passe-temps. Elle m'a raconté qu'elle aimait peindre et nous avons donc déjà peint ensemble, ce qui lui a apporté beaucoup de joie.

Elle a aussi parfois une mauvaise journée et cela est également respecté. Nous étions assis dans le salon et regardions un film lorsque tout le monde a été appelé à manger : elle ne voulait pas se lever, alors pour nous deux, la nourriture a été apportée dans le salon et nous avons continué à regarder Titanic ensemble.

Le mardi, je prends aussi beaucoup de plaisir à participer à « Fit for Life », qui consiste à mobiliser les articulations et les muscles grâce à divers exercices avec des bâtons ou des balles. Ce qui est particulièrement agréable ici, c'est d'observer l'interaction entre les résidents. Ils se font des compliments, font des blagues, se taquinent, se dérangent et ont parfois aussi de petites disputes. La gamme complète des émotions est donc présente, et ils me rappellent parfois des enfants entre lesquels on doit intervenir pour régler un conflit.

Une nouveauté est que j'ai commencé à jouer au tennis avec certains résidents le mercredi depuis cette semaine. Comme les températures ici ne sont actuellement pas du tout printanières, l'entraînement a été déplacé à l'intérieur et nous avons commencé par des exercices très simples. Environ 10 résidents étaient présents et chacun avait une personne - qu'il s'agisse d'un employé, d'un volontaire ou d'un membre de la famille - qui était responsable d'eux. Ma partenaire était une femme fièrement âgée de plus de 90 ans, qui manie la raquette de tennis comme si elle avait 20 ans de moins. Dans la même pièce, il y a aussi une table avec du thé et des biscuits, de sorte que tout le monde peut faire une petite pause (ou même très longue :D) à tout moment. Quoi qu'il en soit, je suis très heureuse de pouvoir enfin essayer le tennis de cette manière :)

Aujourd'hui, c'est dimanche et un concert a été organisé dans une église du village voisin pour collecter des fonds. J'avais proposé d'aider pour les préparatifs et avec les résidents qui ne pouvaient pas être accompagnés par des membres de leur famille. Plusieurs chœurs, des artistes solo et aussi la femme que je connais du domaine de garde de jour ont performé. Elle chante toute sa vie - en plus de 5 langues - et je trouve impressionnant de voir avec quelle présence et force vocale elle a interprété son spectacle à 82 ans.

La coordinatrice des bénévoles fait vraiment beaucoup d'efforts pour améliorer constamment les conditions pour nous, répondre à nos souhaits et nous mettre en réseau. Récemment, par exemple, une réunion de volontaires a eu lieu, ce qui nous a donné l'opportunité de rencontrer des bénévoles d'autres domaines et de discuter de situations où nous pourrions être incertains quant à la meilleure façon d'agir. Que dit-on par exemple lorsqu'une personne montre le bras de son fauteuil et dit que c'est son père ? Ou une femme est assise à côté de vous et vous fait confiance en disant qu'elle a un mauvais pressentiment et pense qu'elle a été volée ? (C'est arrivé exactement aujourd'hui)

Pour conclure cet énorme roman... Je suis très satisfaite de ma situation dans ma famille d'accueil, surtout parce que cela m'a donné l'occasion de commencer le travail bénévole. Je pense que cette expérience m'apporte beaucoup sur le plan personnel, également en ce qui concerne mes perspectives professionnelles. On dirait que ça devait être comme ça - aussi que j'ai enfin rencontré d'autres Au Pairs qui vivent à Shankill depuis septembre... Mais si je les avais rencontrés plus tôt, je n'aurais sûrement pas eu le besoin de passer mes matinées de la manière dont je le fais maintenant. La maison de retraite m'est très chère et je me rends compte que c'est jusqu'à présent la meilleure chose qui me soit arrivée pendant mon séjour en Irlande.

J'ai hâte de présenter ma famille à ma famille d'accueil dans une semaine et de leur montrer la maison et mes endroits préférés ici.

Chaleureuses salutations et respect à tous ceux qui ont tenu bon jusqu'ici :D

Hanna ❤️