Tag 19 : San Francisco

Aidez-nous, sommes-nous finis ! Les voyages en ville sont tellement plus épuisants que de voyager à travers des parcs nationaux et de marcher. Nos pieds fument et notre esprit est en bouillie. Mais revenons au début, car la journée a commencé très tôt, à 6h30. Comme nous avions réservé le ferry matinal pour Alcatraz à 8h45, nous devions partir suffisamment tôt pour y être à l’heure. Très audacieux, nous sommes montés dans le bus 30X (cela aurait dû être le 30), où, deux arrêts plus tard, un homme nous a dit que ce bus allait maintenant au centre-ville et qu'il se demandait pourquoi nous, les touristes, étions dans ce bus. Nous l’avons remercié mais sommes restés dans le bus car nous pensions savoir ce que nous faisions. Tout à coup, le bus s’écarta complètement de mon itinéraire Google Maps. X est le mot magique et soudain, nous nous sommes retrouvés à Chinatown. Nous n’y voulions pas aller tout de suite, mais Google Maps nous a rapidement aidés à trouver notre chemin. Nous sommes descendus à la station suivante et avons cherché le bus pour le Pier 33. Mon Dieu, à chaque coin de rue, il y a un bus qui passe. Ce système est vraiment difficile à repérer. Mais nous avons tout trouvé et tout à coup, nous étions là où nous devions être, même à l’heure que nous avions prévue. Nous avons rapidement pris notre petit-déjeuner au Alcatraz Landing Café et nous nous sommes ensuite mis dans la file d’attente pour le ferry. Former une file d'attente en perfection - à un moment donné, l’attente devenait vraiment énervante, mais il faut dire que, PILE à 8h45, le ferry a quitté le quai.

Après notre arrivée, nous avons suivi le conseil de certaines personnes sur Internet et avons laissé la guide parler tout en montant déjà dans le bloc des prisonniers. À ce moment-là, nous étions assez en avant, nous avons reçu notre audioguide et avons ensuite exploré la vieille prison. Le guide m’a vu avec mon grand appareil photo et m’a permis d’aller déjà dans un couloir plus loin pour photographier le grand bloc carcéral sans personnes. Un type sympathique ! Nous avons ensuite laissé l’audiotour de 45 minutes nous imprégner et avons regardé ce qui nous était décrit. Je ne veux pas trop m’étendre là-dessus. C’était très intéressant, même avec des histoires et des récits d’anciens prisonniers, mais après 1h30, je voulais sortir de la prison. Nous avons flâné un peu dehors mais n'avons rien trouvé d'intéressant. Donc, nous avons pris le ferry de retour à San Francisco à 10h55, passant devant la skyline et nous étions déjà de retour au Pier 33.

De là, nous avons encore marché jusqu’au Pier 39, regardé un peu pour voir si quelques otaries traînaient (non !) et après un petit encas, nous avons discuté sur ce que nous voulions faire ensuite. Nous nous sommes alors un peu embrouillés. Nous avions deux options, premièrement aller au marché. Comme les tramways (au fait, SFO utilise les tramways usagés de Lisbonne) laissaient déjà descendre tous les passagers après 3 stations malgré l’affichage, Uli m’a conduit à un bus qui devait nous emmener là où l’on peut voir les lignes en zigzag de Lombard Street. L’information de la source semblait cependant fausse. C'était le moment où j’ai voulu rentrer à la maison pour la première fois. Nous avons traîné et n’avons rien trouvé et ne savions surtout rien ! Comme la tour Coit semblait très proche, j'ai demandé à Google Maps un chemin. Un bus nous était montré, mais il n’est jamais venu. Nous étions trop fatigués pour faire ce chemin montagneux à pied. Cela ne venait jamais - quand nous voulions abandonner, ce bus est finalement arrivé et nous a emmenés jusqu'à la tour Coit. À première vue, cela avait l'air d'être assez rapide pour monter en haut de la tour. Un ascenseur monte pour 8 euros. Mais ce fut rapidement une illusion ! La file d’attente de l’ascenseur étant si joliment cachée à l’entrée, j’étais tout simplement choqué lorsque les dames à l’entrée m’ont dit qu'il faudrait encore environ 45 minutes avant que nous soyons dans l'ascenseur. Après la première entrée, nous avons alors vu que la file était si joliment enroulée, mais nous voulions monter maintenant. C'est pourquoi nous sommes restés là et avons admiré la belle fresque murale au bas de la tour Coit. Comme je n'avais rien d’autre à faire, j'ai aussi pris quelques photos des impressionnantes peintures murales. À un moment donné, nous sommes finalement montés sur la tour Coit et à travers les fenêtres ouvertes, nous avons vu la ville d'en haut. J'ai aimé ça, Uli était déçue. Elle avait encore l'effet Wow de l'Empire State Building dans la tête et s'attendait à cela ici aussi. Cela m'est arrivé aussi avec ma première impression de San Francisco. C'est bien sûr une grave erreur de comparer des villes de ce type entre elles, mais d'une certaine manière, cela se fait quand même. Nous sommes restés environ 15 minutes en haut à faire passer nos nez et nos appareils photo à travers toutes les fenêtres ouvertes. C'était vraiment agréable de voir la ville d'en haut !

Mais la journée n'était toujours pas finie et nous avons décidé d’aller au quartier chinois voisin. Après que le bus se soit rempli à moitié de la Chine, nous savions alors que 'nous étions au bon endroit !'. Quelle contre-vérité cela a été - nous n'entendions plus que des enfants d'école parlant chinois et nous nous sentions comme on se sentirait probablement à Pékin, c'est-à-dire vraiment étrangers. Quand nous nous sommes sentis vraiment étrangers, nous sommes descendus et avons marché dans les rues. Wow, comme en Chine me suis-je dit ! Nous avons juste erré, pris des photos et quand nous en avons eu assez, nous avons pris le prochain bus trouvé vers le Fisherman's Wharf. Une chose nous était maintenant claire, à part aller manger, il n'y avait plus qu'une mission - aller à l'hôtel. La nourriture était moyenne, mais la serveuse nous oubliait régulièrement, si bien que je me suis plaint parce que nous avons attendu 15 minutes que notre facture avec la carte de crédit soit récupérée. Nous étions fatigués, épuisés, nos pieds brûlaient et nous voulions enfin rentrer à la maison ! Le paiement de la facture s'est bien passé et nous avons à nouveau cherché le bus pour retourner à l'hôtel. En chemin, nous avons trouvé par hasard le point de retournement des Cable Cars, ha ! Nous allons faire cela demain matin !

Nous voilà dans l’hôtel, il fait sombre, et personne ne se déplace plus d'un mètre de trop ! Plus de 21 000 pas aujourd'hui, dit mon iPhone, mais je me sens comme si j'avais fait 200 000 pas ! Demain sera tout de nouveau plus facile ! Dans l'ensemble, c'était tout de même une journée de visite réussie. Fin heureuse, tout va bien !