Puis-je vous aider?

7 juin 2017

Jaune, rouge, noir. Un tipi stylisé, les lettres KOA et on sait où l'on dort ce soir. On se gare devant le bureau, Chico demande comment il peut aider, prend les données et charge la carte de crédit. Puis il explique où tout est important à trouver et ce que le lieu a de spécial à offrir. Aujourd'hui, il y a un biscuit de bienvenue. "Pépites de chocolat ou flocons d'avoine et raisins secs?" Tous les nouveaux arrivants se dirigent vers leurs emplacements en grignotant leurs petits gâteaux.

Chico, ou comme il s'appelle, arrive avec le véhicule de golf et souhaite une belle soirée. Une heure plus tard, Dina ou comme elle s'appelle, arrive et demande si tout va bien. Bien sûr, ça va. KOA est une franchise de camping qui laisse peu de choses au hasard. Après 10 nuits passées à différents endroits, on trouve toujours les toilettes la nuit sans trop réfléchir. C'est toujours un endroit propre et bien entretenu. Juste à côté se trouve la laverie avec de bonnes machines qui, en général, lavent pour deux dollars et sèchent pour cinquante cents.

Le bureau comprend toujours un magasin qui dit quelque chose sur les personnes qui gèrent l'endroit. On y trouve partout les aliments indispensables et les ustensiles de camping. La différence se fait avec les œuvres d'art, les vêtements et les produits alimentaires locaux que beaucoup présentent avec soin. En plus des biscuits de bienvenue, il y a aussi des tasses KOA, des tapettes à mouches KOA et des sacs en toile.

Nous sommes aujourd'hui au camping de Grants, toujours au Nouveau-Mexique. Nous sommes dans le désert américain qui s'étend sur plusieurs milliers de kilomètres à travers les États du Texas, du Nouveau-Mexique, de l'Arizona et de l'Utah. La particularité ici : c'est un désert de lave.

Nous avons seulement parcouru 200 kilomètres aujourd'hui. La plupart du temps, nous étions à Santa Fe. C'est une ville extraordinaire, car pour des normes américaines, elle a un centre-ville compact et adapté aux piétons. Et puis il y a le style architectural. Tout semble être fabriqué en adobe. Mais on s'y habitue rapidement, surtout que les magasins sont tous très chers. C'est un pur attrape-touristes, donc fait pour nous, mais cela ne nous plaît qu'à moitié.

Mais nous mangeons bien dans un café dirigé par un propriétaire dans le style diner avec une cuisine américano-mexicaine. Ah, encore quelque chose de positif. Nous retournons au parking du centre des visiteurs avec la navette gratuite offerte par la ville. Ce n'est pas le même bus qui nous a amenés ici, mais les conducteurs ont l'air d'être sortis d'un œuf. La typique silhouette de chauffeur de bus américain, à peu près comme une tasse à bec en plastique avec des fonds sphériques qui empêchent les tasses de tomber.