Tag 21 – Morrrdoorr ou le Tongariro Alpine Crossing

Enfin, le jour est arrivé où je souhaite tenter le Tongariro Alpine Crossing, une randonnée d'une journée dans le parc national de Tongariro.

Le temps est idéal et à 7 heures, je prends la navette pour le départ de la randonnée. Il fait ciel dégagé et un léger vent est prévu au Red Crater.

En raison des conditions météorologiques des derniers jours et des prévisions pour les jours suivants, il était clair que l'afflux de visiteurs serait élevé – mais peu importe, cela ira sûrement bien.

À 7h35, je me mets en marche et le premier tronçon jusqu'aux Soda Springs est encore facile à gérer.

À la Devils Staircase menant au South Crater, la foule des visiteurs se fait alors sentir. La personne devant moi impose le rythme et ainsi, ce tronçon est également franchi sans trop d'efforts.

Sur les côtés se dressent le Mt. Ngauruhoe (2287m) et le Mt. Tongariro (1967m). Nous traversons le South Crater à travers une plaine en direction de l'ascension vers le Red Crater.

Cette montée est un peu plus difficile et finalement j'atteins à 1868m le point culminant de la randonnée.

Vient alors la partie la plus exigeante de la randonnée : la descente vers les Emerald Lakes. Ici, il faut descendre le flanc avec des débris rocheux ; parfois en glissant ou en déplaçant le poids du corps sur les piolets.

Il y a une odeur de soufre dans l'air, ce qui révèle une activité volcanique encore présente. Après une courte pause, nous passons par le Central Crater en montant une courte montée raide jusqu'au Blue Lake.

D'ici, le chemin descend de manière constante. Nous passons sur des sentiers bien aménagés devant la Ketetahi Hut en lacets, descendant plus de 1 000 mètres d'altitude. Le dernier tronçon traverse une forêt jusqu'au Ketetahi Car Park.

J'ai parcouru la distance de 19,4 km avec un dénivelé total de 1876 mètres en six heures. Malheureusement, j'ai raté la navette de deux minutes à l'arrivée et je dois donc attendre 90 minutes supplémentaires avant de retourner à la voiture.

De retour au Skotel, je continue vers le lac Taupo, où j'ai réservé les deux prochaines nuits.